Benazir Bhutto: ancien Premier ministre du Pakistan

Benazir Bhutto est né dans l'une des grandes dynasties politiques d'Asie du Sud, l'équivalent pakistanais de la dynastie Nehru / Gandhi en Inde. Son père était président de Pakistan de 1971 à 1973, et Premier ministre de 1973 à 1977; son père, à son tour, était premier ministre d'un État princier avant l'indépendance et la Partition de l'Inde.

La politique au Pakistan, cependant, est un jeu dangereux. À la fin, Benazir, son père et ses deux frères mourraient violemment.

Benazir Bhutto est né le 21 juin 1953 à Karachi, au Pakistan, le premier enfant de Zulfikar Ali Bhutto et Begum Nusrat Ispahani. Nusrat était de L'Iranet a pratiqué l'islam chiite, tandis que son mari a pratiqué l'islam sunnite. Ils ont élevé Benazir et leurs autres enfants en tant que sunnites, mais d'une manière ouverte et non doctrinaire.

Le couple aura plus tard deux fils et une autre fille: Murtaza (née en 1954), fille Sanam (née en 1957) et Shahnawaz (née en 1958). En tant qu'enfant aîné, Benazir devait réussir très bien dans ses études, quel que soit son sexe.

Benazir est allé à l'école à Karachi au lycée, puis a fréquenté Radcliffe College (fait maintenant partie de Université de Harvard) aux États-Unis, où elle a étudié le gouvernement comparé. Bhutto a déclaré plus tard que son expérience à Boston avait confirmé sa croyance dans le pouvoir de la démocratie.

Après avoir obtenu son diplôme de Radcliffe en 1973, Benazir Bhutto a passé plusieurs années supplémentaires à étudier à l'Université d'Oxford en Grande-Bretagne. Elle a suivi une grande variété de cours en droit international et diplomatie, économie, philosophie et politique.

Quatre ans après les études de Benazir en Angleterre, l'armée pakistanaise a renversé le gouvernement de son père lors d'un coup d'État. Le chef du coup d'État, le général Muhammad Zia-ul-Haq, a imposé une loi martiale au Pakistan et a fait arrêter Zulfikar Ali Bhutto pour de fausses accusations de complot. Benazir est rentrée chez elle, où elle et son frère Murtaza ont travaillé pendant 18 mois pour rallier l'opinion publique en faveur de leur père emprisonné. Entre-temps, la Cour suprême du Pakistan a reconnu Zulfikar Ali Bhutto coupable de complot en vue de commettre un meurtre et l'a condamné à mort par pendaison.

En raison de leur activisme au nom de leur père, Benazir et Murtaza ont été placés en résidence surveillée de temps en temps. Alors que la date d'exécution désignée de Zulfikar, le 4 avril 1979, approchait, Benazir, sa mère et ses jeunes frères et sœurs ont tous été arrêtés et emprisonnés dans un camp de police.

Malgré un tollé international, le gouvernement du général Zia a pendu Zulfikar Ali Bhutto le 4 avril 1979. Benazir, son frère et sa mère étaient en prison à l'époque et n'ont pas été autorisés à préparer l'enterrement de l'ancien Premier ministre conformément à la loi islamique.

Lorsque le Parti populaire pakistanais (PPP) de Bhutto a remporté les élections locales de ce printemps, Zia a annulé les élections nationales et a envoyé les survivants de la famille Bhutto en prison à Larkana, à environ 460 kilomètres (285 miles) au nord de Karachi.

Au cours des cinq prochaines années, Benazir Bhutto serait détenu soit en prison soit en résidence surveillée. Sa pire expérience a été dans une prison du désert à Sukkur, où elle a été détenue à l'isolement pendant six mois de 1981, y compris le pire de la chaleur estivale. Tourmentée par les insectes et avec ses cheveux tombant et sa peau se décollant des températures de cuisson, Bhutto a dû être hospitalisée pendant plusieurs mois après cette expérience.

Une fois que Benazir a été suffisamment récupérée de sa peine à la prison de Sukkur, le gouvernement de Zia l'a renvoyée à la prison centrale de Karachi, puis à Larkana une fois de plus, et de retour à Karachi en résidence surveillée. Pendant ce temps, sa mère, qui avait également été détenue à Sukkur, a reçu un diagnostic de cancer du poumon. Benazir elle-même avait développé un problème d'oreille interne nécessitant une intervention chirurgicale.

La pression internationale s'est intensifiée pour que Zia leur permette de quitter le Pakistan pour se faire soigner. Enfin, après six ans de transfert de la famille Bhutto d'une forme d'emprisonnement à la suivante, le général Zia leur a permis de s'exiler afin d'obtenir un traitement.

Benazir Bhutto et sa mère sont allées à Londres en janvier 1984 pour commencer leur exil médical volontaire. Dès que le problème d'oreille de Benazir a été résolu, elle a commencé à plaider publiquement contre le régime de Zia.

La tragédie a de nouveau touché la famille le 18 juillet 1985. Après un pique-nique familial, le plus jeune frère de Benazir, Shah Nawaz Bhutto, 27 ans, est décédé des suites d'une intoxication à son domicile en France. Sa famille pensait que sa princesse afghane, Rehana, avait assassiné Shah Nawaz à la demande du régime de Zia; bien que la police française l'ait gardée en détention pendant un certain temps, aucune accusation n'a jamais été portée contre elle.

Malgré son chagrin, Benazir Bhutto a poursuivi son engagement politique. Elle est devenue le leader en exil du Parti du peuple pakistanais de son père.

Entre les assassinats de ses proches parents et le propre calendrier politique de Benazir, elle n'avait pas le temps de sortir avec des hommes ou de les rencontrer. En fait, au moment où elle est entrée dans la trentaine, Benazir Bhutto avait commencé à supposer qu'elle ne se marierait jamais; la politique serait l'œuvre de sa vie et son seul amour. Sa famille avait d'autres idées.

Une tante a plaidé pour un autre Sindhi et rejeton d'une famille débarquée, un jeune homme nommé Asif Ali Zardari. Benazir a même refusé de le rencontrer au début, mais après un effort concerté de sa famille et des siens, le mariage a été arrangé (malgré les scrupules féministes de Benazir à propos des mariages arrangés). Le mariage était heureux et le couple avait trois enfants - un fils, Bilawal (né en 1988), et deux filles, Bakhtawar (née en 1990) et Aseefa (née en 1993). Ils avaient espéré une famille plus nombreuse, mais Asif Zardari a été emprisonné pendant sept ans, ils n'ont donc pas pu avoir plus d'enfants.

Le 17 août 1988, les Bhuttos ont reçu une faveur du ciel, pour ainsi dire. Un C-130 transportant le général Muhammad Zia-ul-Haq et plusieurs de ses principaux commandants militaires, ainsi que L'ambassadeur américain au Pakistan Arnold Lewis Raphel, s'est écrasé près de Bahawalpur, dans la région du Punjab Pakistan. Aucune cause définitive n'a jamais été établie, bien que les théories incluent le sabotage, la frappe de missiles indiens ou un pilote suicidaire. Une simple défaillance mécanique semble cependant la cause la plus probable.

La mort inattendue de Zia a ouvert la voie à Benazir et à sa mère pour mener le PPP à la victoire aux élections législatives du 16 novembre 1988. Benazir est devenu le onzième Premier ministre du Pakistan le 2 décembre 1988. Non seulement elle était la première femme Premier ministre du Pakistan, mais aussi la première femme à diriger une nation musulmane à l'époque moderne. Elle s'est concentrée sur les réformes sociales et politiques, qui ont gêné les politiciens plus traditionnels ou islamistes.

Le Premier ministre Bhutto a été confronté à un certain nombre de problèmes de politique internationale au cours de son premier mandat, notamment le retrait soviétique et américain de Afghanistan et le chaos qui en résulte. Bhutto a tendu la main à Inde, établissant une bonne relation de travail avec le Premier ministre Rajiv Gandhi, mais cette initiative a échoué quand il a été élu hors de ses fonctions, puis assassiné par Tamil Tigers en 1991.

Les relations du Pakistan avec les États-Unis, déjà tendues par la situation en Afghanistan, ont complètement rompu en 1990 à cause de la armes nucléaires. Benazir Bhutto croyait fermement que le Pakistan avait besoin d'une dissuasion nucléaire crédible puisque l'Inde avait déjà testé une bombe nucléaire en 1974.

Sur le plan intérieur, le Premier ministre Bhutto a cherché à améliorer les droits de l'homme et la position des femmes dans la société pakistanaise. Elle a restauré la liberté de la presse et a permis aux syndicats et aux groupes d'étudiants de se rencontrer à nouveau ouvertement.

Le Premier ministre Bhutto a également travaillé assidûment pour affaiblir le président ultra-conservateur du Pakistan, Ghulam Ishaq Khan, et ses alliés dans la direction militaire. Cependant, Khan avait un droit de veto sur les actions parlementaires, ce qui a gravement restreint l'efficacité de Benazir sur les questions de réforme politique.

En novembre 1990, Khan a licencié Benazir Bhutto du Premier ministre et a déclenché de nouvelles élections. Elle a été accusée de corruption et de népotisme en vertu du huitième amendement à la Constitution pakistanaise; Bhutto a toujours soutenu que les accusations étaient purement politiques.

Le parlementaire conservateur Nawaz Sharif est devenu le nouveau Premier ministre, tandis que Benazir Bhutto a été relégué au poste de chef de l'opposition pendant cinq ans. Lorsque Sharif a également tenté d'abroger le huitième amendement, le président Ghulam Ishaq Khan l'a utilisé pour rappeler son gouvernement en 1993, tout comme il l'avait fait pour le gouvernement de Bhutto trois ans plus tôt. En conséquence, Bhutto et Sharif ont uni leurs forces pour évincer le président Khan en 1993.

En octobre 1993, le PPP de Benazir Bhutto a obtenu une pluralité de sièges parlementaires et formé un gouvernement de coalition. Une fois de plus, Bhutto est devenu Premier ministre. Son candidat sélectionné à la présidence, Farooq Leghari, a pris ses fonctions à la place de Khan.

En 1995, un complot présumé pour évincer Bhutto lors d'un coup d'État militaire a été dénoncé et les dirigeants ont été jugés et emprisonnés pour des peines de deux à quatorze ans. Certains observateurs estiment que le coup d'État putatif n'était qu'une excuse pour Benazir pour débarrasser l'armée de certains de ses opposants. D'un autre côté, elle avait une connaissance directe du danger que pourrait représenter un coup d'État militaire, compte tenu du sort de son père.

La tragédie a de nouveau frappé les Bhuttos le 20 septembre 1996, lorsque la police de Karachi a abattu le frère survivant de Benazir, Mir Ghulam Murtaza Bhutto. Murtaza ne s'entendait pas bien avec le mari de Benazir, ce qui a déclenché des théories du complot sur son assassinat. Même la propre mère de Benazir Bhutto a accusé le Premier ministre et son mari d'avoir causé la mort de Murtaza.

En 1997, le Premier ministre Benazir Bhutto a de nouveau été démis de ses fonctions, cette fois par le président Leghari, qu'elle avait soutenu. Encore une fois, elle a été accusée de corruption; son mari, Asif Ali Zardari, a également été impliqué. Leghari aurait cru que le couple était impliqué dans l'assassinat de Murtaza Bhutto.

Benazir Bhutto s'est présenté aux élections législatives en février 1997 mais a été battu. Pendant ce temps, son mari avait été arrêté alors qu'il tentait de Dubai et a été jugé pour corruption. En prison, Zardari a remporté un siège parlementaire.

En avril 1999, Benazir Bhutto et Asif Ali Zardari ont été reconnus coupables de corruption et condamnés chacun à une amende de 8,6 millions de dollars américains. Ils ont tous deux été condamnés à cinq ans de prison. Cependant, Bhutto était déjà à Dubaï, qui a refusé de l'extrader vers le Pakistan, donc seul Zardari a purgé sa peine. En 2004, après sa libération, il a rejoint sa femme en exil à Dubaï.

Le 5 octobre 2007, le général et le président Pervez Musharraf ont accordé à Benazir Bhutto l'amnistie pour toutes ses condamnations pour corruption. Deux semaines plus tard, Bhutto est retourné au Pakistan pour faire campagne pour les élections de 2008. Le jour de son atterrissage à Karachi, un kamikaze a attaqué son convoi entouré de sympathisants, faisant 136 morts et 450 blessés; Bhutto s'est échappé indemne.

En réponse, Musharraf a déclaré l'état d'urgence le 3 novembre. Bhutto a critiqué la déclaration et a qualifié Musharraf de dictateur. Cinq jours plus tard, Benazir Bhutto a été placée en résidence surveillée pour l'empêcher de rallier ses partisans contre l'état d'urgence.

Bhutto a été libéré de la détention à domicile le lendemain, mais l'état d'urgence est resté en vigueur jusqu'au 16 décembre 2007. Dans l'intervalle, cependant, Musharraf a renoncé à son poste de général dans l'armée, affirmant son intention de régner en tant que civil.

Le 27 décembre 2007, Bhutto est apparu lors d'un rassemblement électoral dans le parc connu sous le nom de Liaquat National Bagh à Rawalpindi. Alors qu'elle quittait le rallye, elle s'est levée pour saluer les supporters à travers le toit ouvrant de son SUV. Un homme armé l'a abattue à trois reprises, puis des explosifs ont explosé tout autour du véhicule.

Vingt personnes sont mortes sur les lieux; Benazir Bhutto est décédé environ une heure plus tard à l'hôpital. Sa cause de décès n'était pas les blessures par balle mais plutôt un traumatisme crânien brutal. Le souffle des explosions lui avait cogné la tête contre le bord du toit ouvrant avec une force terrible.

Benazir Bhutto est décédé à l'âge de 54 ans, laissant derrière lui un héritage compliqué. Les accusations de corruption portées contre son mari et elle-même ne semblent pas avoir été entièrement inventées pour des raisons politiques, malgré les affirmations contraires de Bhutto dans son autobiographie. Nous ne saurons peut-être jamais si elle avait une connaissance préalable de l'assassinat de son frère.

En fin de compte, cependant, personne ne peut remettre en question le courage de Benazir Bhutto. Elle et sa famille ont enduré d'énormes difficultés et, quels que soient ses défauts en tant que leader, elle s'est vraiment efforcée d'améliorer la vie des gens ordinaires du Pakistan.

• Bahadur, Kalim. La démocratie au Pakistan: crises et conflits, New Delhi: Publications Har-Anand, 1998.
• "Nécrologie: Benazir Bhutto, "BBC News, déc. 27, 2007.
• Bhutto, Benazir. Fille du destin: une autobiographie, 2e éd., New York: Harper Collins, 2008.
• Bhutto, Benazir. Réconciliation: l'islam, la démocratie et l'Occident, New York: Harper Collins, 2008.
• Englar, Mary. Benazir Bhutto: Premier ministre et activiste pakistanais, Minneapolis, MN: Compass Point Books, 2006.