Diego Rivera: un artiste de renom qui a courtisé la controverse

Diego Rivera était un peintre mexicain talentueux associé au mouvement muraliste. Communiste, il a souvent été critiqué pour avoir créé des tableaux controversés. Avec Jose Clemente Orozco et David Alfaro Siquieros, il est considéré comme l'un des "trois grands" muralistes mexicains les plus importants. Aujourd'hui, on se souvient de lui pour son mariage volatil avec un collègue artiste Frida Kahlo comme il l'est pour son art.

Diego Rivera est né en 1886 à Guanajuato, au Mexique. Artiste naturellement doué, il a commencé sa formation artistique formelle à un jeune âge, mais ce n'est qu'en allant en Europe en 1907 que son talent a vraiment commencé à s'épanouir.

Pendant son séjour en Europe, Rivera a été exposé à l'art d'avant-garde de pointe. À Paris, il avait une place au premier rang pour le développement du mouvement cubiste, et en 1914, il a rencontré Pablo Picasso, qui a exprimé son admiration pour le travail du jeune Mexicain. Il a quitté Paris quand

À son retour au Mexique, Rivera a rapidement trouvé du travail pour le nouveau gouvernement révolutionnaire. Le secrétaire à l'Éducation publique, Jose Vasconcelos, croyait à l'éducation par l'art public, et il a commandé plusieurs peintures murales sur les édifices gouvernementaux par Rivera, ainsi que ses collègues peintres Siquieros et Orozco. La beauté et la profondeur artistique des peintures ont valu à Rivera et à ses confrères muralistes une renommée internationale.

La renommée de Rivera lui a valu des commandes pour peindre dans d'autres pays que le Mexique. Il s'est rendu en Union soviétique en 1927 dans le cadre d'une délégation de communistes mexicains. Il a peint des peintures murales à la California School of Fine Arts, à l'American Stock Exchange Luncheon Club et le Detroit Institute of the Arts, et un autre a été commandé pour le Rockefeller Center à New York. Cependant, il n'a jamais été achevé en raison d'une controverse sur l'inclusion par Rivera de l'image de Vladimir Lénine dans l'œuvre. Bien que son séjour aux États-Unis ait été court, il est considéré comme une influence majeure sur l'art américain.

Rivera est retourné au Mexique, où il a repris la vie d'un artiste politiquement actif. Il a contribué à la défection de Leon Trotsky de l'Union soviétique au Mexique; Trotsky a même vécu avec Rivera et Kahlo pendant un certain temps. Il a continué à courtiser la controverse; l'une de ses peintures murales, à l'hôtel del Prado, contenait la phrase «Dieu n'existe pas» et a été cachée pendant des années. Un autre, celui du Palais des Beaux-Arts, a été supprimé car il contenait des images de Staline et de Mao Tsé-toung.

Rivera a rencontré Kahlo, un étudiant en art prometteur, en 1928; ils se sont mariés l'année suivante. Le mélange du fougueux Kahlo et du dramatique Rivera s'avérerait volatil. Ils avaient chacun de nombreuses affaires extraconjugales et se battaient souvent. Rivera a même eu une aventure avec la sœur de Kahlo, Cristina. Rivera et Kahlo ont divorcé en 1940 mais se sont remariés plus tard la même année.

Bien que leur relation ait été houleuse, Rivera a été dévastée par la mort de Kahlo en 1954. Il ne s'est jamais vraiment remis, tombant malade peu de temps après. Bien que faible, il continue de peindre et se remarie même. Il est décédé d'une insuffisance cardiaque en 1957.

Rivera est considéré comme le plus grand des muralistes mexicains, une forme d'art qui a été imitée dans le monde entier. Son influence aux États-Unis est importante: ses peintures des années 1930 ont directement influencé le président Franklin D. Les programmes de travail de Roosevelt et des centaines d'artistes américains ont commencé à créer de l'art public avec une conscience. Ses œuvres plus petites sont extrêmement précieuses et beaucoup sont exposées dans des musées du monde entier.