La crise de Suez: clé de la décolonisation de l'Afrique

En 1922, la Grande-Bretagne accorda à l'Égypte une indépendance limitée, mettant fin à son statut de protectorat et créant un État souverain avec le sultan Ahmad Fuad comme roi. En réalité, cependant, l'Égypte n'a obtenu que les mêmes droits que les États britanniques comme l'Australie, le Canada et l'Afrique du Sud. Les affaires étrangères égyptiennes, la défense de l'Égypte contre les agresseurs étrangers, la protection des intérêts étrangers en Égypte, la protection des minorités (c'est-à-dire les Européens, qui ne constituaient que 10% des population, bien que la partie la plus riche), et la sécurité des communications entre le reste de l'Empire britannique et la Grande-Bretagne elle-même par le canal de Suez, étaient toujours sous le contrôle direct de La Grande-Bretagne.

Bien que l'Égypte soit ostensiblement dirigée par le roi Faud et son premier ministre, le haut-commissaire britannique était une puissance importante. L'intention de la Grande-Bretagne était que l'Égypte accède à l'indépendance grâce à un calendrier soigneusement contrôlé et potentiellement à long terme.

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L'Égypte «décolonisée» a connu les mêmes problèmes que les États africains ultérieurs. Sa force économique résidait dans sa culture du coton, une culture de rente pour les filatures de coton du nord de l'Angleterre. Il était important pour la Grande-Bretagne de conserver le contrôle de la production de coton brut et de cesser Les nationalistes égyptiens poussent à la création d'une industrie textile locale et gagnent en indépendance.

La Seconde Guerre mondiale interrompt les développements nationalistes

La Seconde Guerre mondiale a reporté de nouveaux affrontements entre les post-colonialistes britanniques et les nationalistes égyptiens. L'Egypte représentait un intérêt stratégique pour les Alliés - elle contrôlait la route à travers l'Afrique du Nord vers les régions riches en pétrole de la Moyen-Orient, et a fourni la route commerciale et de communication très importante à travers le canal de Suez au reste de l'empire britannique. L'Égypte est devenue une base pour les opérations alliées en Afrique du Nord.

Les monarchistes

Après la Seconde Guerre mondiale, cependant, la question de l'indépendance économique totale était importante pour tous les groupes politiques en Égypte. Il y avait trois approches différentes: le Parti Institutionnel Saadiste (SIP) qui représentait la tradition libérale des monarchistes a été fortement discrédité par leur histoire d'hébergement pour des intérêts commerciaux étrangers et le soutien d'un roi apparemment décadent tribunal.

Les Frères musulmans

L'opposition aux libéraux est venue des Frères musulmans qui souhaitaient créer un État égypto-islamique qui exclurait les intérêts occidentalisés. En 1948, ils ont assassiné le Premier ministre du SIP Mahmoud an-Nukrashi Pacha en réaction aux demandes de dissolution. Son remplaçant, Ibrahim `Abd al-Hadi Pacha, a envoyé des milliers de membres des Frères musulmans dans des camps de détention et le chef des Frères musulmans, Hassan el Banna, a été assassiné.

Les officiers libres

Un troisième groupe a émergé parmi les jeunes officiers de l'armée égyptienne, recrutés dans les classes moyennes inférieures en Égypte, mais éduqués en anglais et formés pour l'armée par la Grande-Bretagne. Ils ont rejeté à la fois la tradition libérale de privilège et d'inégalité et le traditionalisme islamique des Frères musulmans pour un point de vue nationaliste de l'indépendance économique et de la prospérité. Cet objectif serait atteint grâce au développement de l'industrie (en particulier des textiles). Pour cela, ils avaient besoin d'une alimentation électrique nationale solide et cherchaient à endiguer le Nil pour l'hydroélectricité.

Déclarer une République

Les 22 et 23 juillet 1952, une cabale d'officiers de l'armée, appelés «officiers libres», dirigée par le lieutenant-colonel Gamal Abdel Nasser, a renversé le roi Faruk dans un coup d'État. Après une brève expérience du régime civil, la révolution se poursuit avec la déclaration d'une république le 18 juin 1953 et Nasser devient président du Conseil du commandement révolutionnaire.

Financement du barrage d'Assouan

Nasser avait de grands plans - envisageant une révolution panarabe, dirigée par l'Égypte, qui pousserait les Britanniques hors du Moyen-Orient. La Grande-Bretagne était particulièrement méfiante des plans de Nasser. La montée du nationalisme en Égypte a également inquiété la France: ils étaient confrontés à des mouvements similaires de la part des nationalistes islamiques au Maroc, en Algérie et en Tunisie. Le troisième pays à être perturbé par la montée du nationalisme arabe est Israël. Bien qu'ils aient `` gagné '' la guerre israélo-arabe de 1948, et qu'ils se développent économiquement et militairement (principalement soutenus par des ventes d'armes de la France), les plans de Nasser ne pouvaient que conduire à plus de conflits. Les États-Unis d'Amérique, sous le président Eisenhower, essayaient désespérément de minimiser les tensions israélo-arabes.

Pour voir ce rêve se réaliser et pour que l'Égypte devienne une nation industrielle, Nasser avait besoin de trouver des fonds pour le projet du haut barrage d'Assouan. Les fonds nationaux n'étaient pas disponibles - au cours des décennies précédentes, des hommes d'affaires égyptiens avaient le pays, craignant un programme de nationalisation à la fois pour les biens de la Couronne et ce que l'industrie limitée existé. Nasser, cependant, a trouvé une source de financement volontaire avec les États-Unis. Les États-Unis voulaient assurer la stabilité au Moyen-Orient, afin qu'ils puissent se concentrer sur la menace croissante du communisme ailleurs. Ils ont accepté de donner directement à l'Égypte 56 millions de dollars et 200 millions de dollars supplémentaires par le biais de la Banque mondiale

Les États-Unis rejettent l'accord de financement du barrage d'Assouan

Malheureusement, Nasser faisait également des ouvertures (vente de coton, achat d'armes) à l'Union soviétique, Tchécoslovaquie et Chine communiste - et le 19 juillet 1956, les États-Unis ont annulé l'accord de financement citant liens avec URSS. Incapable de trouver un autre financement, Nasser se tourna vers la seule épine de son côté - le contrôle du Canal de Suez par la Grande-Bretagne et la France. Si le canal était sous l'autorité égyptienne, il pourrait rapidement créer les fonds nécessaires pour le projet du barrage d'Assouan, probablement en moins de cinq ans!

Nasser nationalise le canal de Suez

Le 26 juillet 1956, Nasser annonce son intention de nationaliser le canal de Suez, la Grande-Bretagne réagit en gelant les avoirs égyptiens puis en mobilisant ses forces armées. Les choses se sont intensifiées, l'Égypte bloquant le détroit de Tiran, à l'embouchure du golfe d'Aqaba, qui était important pour Israël. La Grande-Bretagne, la France et Israël ont conspiré pour mettre fin à la domination de Nasser sur la politique arabe et remettre le canal de Suez sous contrôle européen. Ils pensaient que les États-Unis les soutiendraient - seulement trois ans avant que la CIA ait soutenu un coup d'État en Iran. Cependant, Eisenhower était furieux - il risquait d'être réélu et ne voulait pas risquer le vote juif chez lui en fustigeant publiquement Israël pour bellicisme.

Invasion tripartite

Le 13 octobre, l'URSS a opposé son veto à une proposition anglo-française de prendre le contrôle du canal de Suez (des pilotes de navires soviétiques aidaient déjà l'Égypte à gérer le canal). Israël avait condamné l'incapacité de l'ONU à résoudre la crise du canal de Suez et averti qu'ils devraient prendre des mesures militaires, et le 29 octobre, ils ont envahi la péninsule du Sinaï. Le 5 novembre, les forces britanniques et françaises ont effectué un atterrissage aéroporté à Port-Saïd et à Port Fuad et ont occupé la zone du canal.

La pression internationale monta contre les puissances tripartites, en particulier des États-Unis et des Soviétiques. Eisenhower a parrainé une résolution de l'ONU pour un cessez-le-feu le 1er novembre, et le 7 novembre, l'ONU a voté à 65 contre 1 que les puissances envahissantes devraient quitter le territoire égyptien. L'invasion a officiellement pris fin le 29 novembre et toutes les troupes britanniques et françaises ont été retirées le 24 décembre. Israël, cependant, a refusé de renoncer à Gaza (elle a été placée sous administration des Nations Unies le 7 mars 1957).

La crise de Suez pour l'Afrique et le monde

L'échec de l'invasion tripartite et les actions des États-Unis et de l'URSS ont montré aux nationalistes africains à travers le continent que la puissance internationale était passée de ses maîtres coloniaux aux deux nouveaux superpuissances. La Grande-Bretagne et la France ont perdu un visage et une influence considérables. En Grande-Bretagne, le gouvernement d'Anthony Eden s'est désintégré et le pouvoir est passé à Harold Macmillan. Macmillan serait connu comme le «décolonisateur» de l'Empire britannique et ferait son célèbre «vent de changement'discours en 1960. Après avoir vu Nasser affronter et gagner contre la Grande-Bretagne et la France, les nationalistes de toute l'Afrique se sont mis avec plus de détermination dans la lutte pour l'indépendance.

Sur la scène mondiale, l'URSS a profité de la préoccupation d'Eisenhower pour la Crise de Suez d'envahir Budapest, aggravant encore la guerre froide. L'Europe, après avoir vu la partie américaine contre la Grande-Bretagne et la France, s'est engagée sur la voie de la création de la CEE.

Mais si l'Afrique a gagné dans sa lutte pour l'indépendance du colonialisme, elle a également perdu. Les États-Unis et l'URSS ont découvert que c'était un endroit idéal pour combattre Guerre froide- les troupes et le financement ont commencé à affluer alors qu'ils se disputaient des relations spéciales avec les futurs dirigeants africains, une nouvelle forme de colonialisme par la porte de derrière.

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