Comme d'autres éléments, carbone se présente sous différentes formes, qui sont appelés allotropes. Les allotropes de carbone comprennent le diamant transparent, le graphite gris (crayon "mine") et le carbone amorphe noir (suie). Les allotropes sont constituées d'atomes identiques, mais elles présentent des propriétés distinctes car les atomes sont disposés différemment.
Le cuivre est facilement reconnaissable à sa couleur rougeâtre métallique. C'est l'un des rares éléments que l'on retrouve facilement dans la vie de tous les jours sous une forme pure. Le fil de cuivre et les ustensiles de cuisine en cuivre sont purs à plus de 99%. Un fait intéressant à propos de cet élément est qu'il est un nutriment essentiel pour les humains et les autres vertébrés, mais toxique pour les algues et les invertébrés.
L'or est le seul métal avec une telle couleur jaune vif, c'est donc un élément que vous devriez pouvoir reconnaître à vue. Cependant, il existe plusieurs composants chimiques avec une couleur similaire, de sorte que les gens ont été dupés à travers les âges par diverses formes d '"or du fou".
Le plomb est un métal gris doux et lourd. Vous ne pourrez peut-être pas le reconnaître à vue, mais vous le sauriez si vous le rencontriez car vous pouvez le rayer avec un ongle et il est extrêmement lourd pour sa taille. Le plomb est utilisé pour se protéger contre le rayonnement des rayons X, entre autres.
Plus de 78% de l'air que vous respirez est de l'azote. C'est un gaz incolore, vous ne pouvez donc pas en dire beaucoup sur son identité par son apparence sous cette forme. Quand il est transformé en l'azote liquide, l'élément reste incolore. De nombreux autres gaz développent une couleur sous forme de liquides et de solides. Par exemple, l'oxygène liquide et solide est bleu.
Les scientifiques pensent qu'une partie de la raison pour laquelle la Terre est chaude est due à la chaleur générée par la désintégration radioactive des uranium, thorium et radio-isotopes apparentés. L'uranium est à la fois toxique et radioactif, ce n'est donc pas un élément avec lequel vous voulez jouer. Son apparence n'est pas distinctive (sauf qu'il y a généralement un symbole de rayonnement à proximité). Comme la plupart des éléments, c'est un métal grisâtre.
Silicium représente plus de 25% de la croûte terrestre. Le silicium pur est utilisé en électronique, et l'élément est essentiel à la vie animale et végétale. Il est en fait assez difficile de distinguer certains les métalloïdes à vue, car les allotropes peuvent avoir une apparence similaire.
Les scientifiques pensent qu'environ 75% de l'univers est constitué de matière noire et d'énergie noire, mais la plupart de la matière ordinaire est constituée de l'élément hydrogène. Environ 75% de cette matière est de l'hydrogène, l'hélium représentant près de 25% et tous les autres éléments totalisant moins de 1%!