Érables japonais (Acer palmatum) sont un petit arbre ornemental très prisé dans le paysage. Plusieurs cultivars ont été développés à partir d'espèces indigènes, et ceux utilisés dans aménagement paysager sont choisis pour leurs couleurs distinctives: vert vif, rouge foncé ou violet rougeâtre.
Des arbres rouges qui virent au vert
Cela peut venir comme une sorte de choc, alors, quand un arbre que nous avons choisi à cause de sa couleur commence à changer de couleur au fil du temps. Les érables japonais sont l'un de ces arbres dans lesquels cela se produit fréquemment. Habituellement, c'est un cultivar rouge ou violet qui commence progressivement à se transformer en arbre vert, et cela peut être décevant si vous avez sélectionné l'arbre spécifiquement en raison de sa couleur.
La biologie du changement de couleur chez les érables japonais
Pour comprendre comment la couleur d'un arbre peut changer, vous devez d'abord comprendre comment les horticulteurs obtiennent ces couleurs inhabituelles.
Tout vrais érables japonais sont des variantes du vert robuste Acer palmatum. S'il vous arrive d'avoir l'un de ces types d'espèces pures, il n'y a presque aucune chance que votre arbre change de couleur. Pour produire des cultivars d'arbres aux couleurs inhabituelles, les horticulteurs peuvent commencer par le porte-greffe de l'espèce d'origine, puis greffer sur des branches de caractéristiques différentes. (Il existe d'autres façons de créer des cultivars d'arbres, mais c'est une technique courante utilisée pour les érables japonais.)
De nombreux cultivars d'arbres commencent à l'origine comme un accident génétique ou une aberration apparue sur un arbre par ailleurs normal. Si cette aberration était attrayante, les horticulteurs peuvent alors chercher à propager cette "erreur" et créer toute une ligne d'arbres qui reproduisent cette caractéristique inhabituelle. De nombreux arbres aux feuilles panachées ou aux couleurs de feuilles uniques ou aux fruits inhabituels ont commencé leur vie en tant que «sport» ou génétique erreurs qui ont ensuite été délibérément cultivées par différentes méthodes, notamment le greffage de nouvelles branches sur porte-greffes. Dans le cas des érables japonais rouges ou violets, les branches d'arbres aux couleurs souhaitées sont greffées sur des porte-greffes plus robustes et plus durables dans le paysage.
Sur un érable japonais, le mauvais temps ou d'autres facteurs tuent parfois les branches greffées, qui sont généralement attachées au porte-greffe près du niveau du sol. Lorsque cela se produit, les nouvelles branches qui poussent ("ventouse") à partir du sol aura la composition génétique du porte-greffe d'origine - qui sera vert, plutôt que rouge ou violet. Ou, il est possible que le nouveau branches peut sucer sous le greffon en plus des branches à feuilles rouges qui sont greffées sur l'arbre. Dans ce cas, vous pouvez soudainement vous retrouver avec un arbre qui a des branches à feuilles vertes et rouges.
Comment corriger ou prévenir le problème
Vous pouvez être en mesure d'attraper le problème avant qu'il ne devienne grave si vous inspectez régulièrement l'arbre et pincez les petites branches qui apparaissent sous la ligne de greffe sur l'arbre. Cela peut entraîner un arbre qui est quelque peu asymétrique pendant un certain temps, mais un travail régulier pour se débarrasser de la les branches vertes qui poussent en dessous de la ligne de greffe ramèneront finalement l'arbre à son Couleur. Les érables japonais, cependant, ne tolèrent pas les fortes élagage, et comme il s'agit d'un arbre à croissance lente, il faut de la patience au fil du temps pour permettre à l'arbre de prendre une forme naturelle.
Si votre arbre perd toutes ses branches greffées - comme cela arrive parfois lorsque des érables japonais sont plantés dans les limites nord de leur zone de rusticité - votre arbre ne peut pas retrouver sa couleur rouge. Toutes les branches qui sucent par en dessous de la greffe seront de couleur verte. Vous pouvez soit apprendre à aimer l'érable japonais vert, soit remplacer l'arbre.