Ginseng américain était considérée comme une plante médicinale importante en Amérique dès le XVIIIe siècle. Panax quinquefolius est devenu l'un des premiers produits forestiers non ligneux (PFNL) à être collecté dans les colonies et a été trouvé en abondance dans la région des Appalaches et plus tard dans les Ozarks.
Le ginseng est toujours une plante très recherchée en Amérique du Nord, mais il a été fortement récolté. Il a été localement rare en raison de la destruction de l'habitat. La plante est maintenant de plus en plus rare aux États-Unis et Canada. La récolte de la plante est légalement limitée par la saison et la quantité dans de nombreuses forêts.
Le ginseng américain ne développe qu'une seule feuille "à dents" avec plusieurs folioles la première année. Une plante qui mûrit continuera d'augmenter le nombre de dents. Comme vous pouvez le voir dans l'illustration Bigelow d'une plante mature qui affiche trois dents, chacune a cinq folioles (deux petites, trois grandes). Tous les bords du dépliant sont
finement denté ou dentelé. L'impression Bigelow exagère les tailles de dentelure de ce que j'ai normalement vu.Notez que ces dents rayonnent à partir d'un pédoncule central, qui est à l'extrémité foliaire d'une tige verte et supporte également une grappe (en bas à gauche sur l'illustration) qui développe des fleurs et des graines. La tige verte non ligneuse peut vous aider à identifier la plante à partir de plantes à tiges ligneuses brunes similaires comme la vigne vierge et le caryer. Au début de l'été, les fleurs se développent en une graine rouge brillante à l'automne. Il faut environ trois ans pour que la plante commence à produire ces graines et cela continuera pour le reste de sa vie.
W. Scott Persons, dans son livre "American Ginseng, Green Gold", dit que la meilleure façon d'identifier "chanté" pendant la saison des fouilles est de chercher les fruits rouges. Ces baies, ainsi que les feuilles jaunissantes uniques vers la fin de la saison, font d'excellents marqueurs de champ.
Ces baies tombent naturellement du ginseng sauvage et régénèrent de nouvelles plantes. Il y a deux graines dans chaque capsule rouge. Collectionneurs sont encouragés à disperser ces graines près de toute plante collectée. Le fait de laisser tomber ces graines près de leur parent recueilli assurera de futurs semis dans un habitat convenable.
Le ginseng mature est récolté pour sa racine unique et collecté pour de nombreuses raisons, notamment à des fins médicinales et de cuisson. Cette précieuse racine est charnue et peut avoir l'apparence d'une jambe ou d'un bras humain. Les plantes plus anciennes ont des racines dans des formes humaines, qui ont inspiré des noms communs comme la racine de l'homme, cinq doigts et la racine de la vie. Le rhizome développe souvent plusieurs formes de fourches radiculaires en vieillissant au cours des cinq dernières années.
Voici deux façons d'estimer l'âge des ginsengs sauvages avant la récolte. Vous devez être en mesure de le faire pour respecter toute limite d'âge légale de récolte et assurer une récolte future adéquate. Les deux méthodes sont: (1) par le nombre de dents des feuilles et (2) par le nombre de cicatrices foliaires au rhizome au niveau du collet.
Méthode de comptage des broches des feuilles: les plants de ginseng peuvent avoir de un à quatre composé palmé dents des feuilles. Chaque branche peut avoir seulement trois folioles, mais la plupart en auront cinq et devraient être considérées comme des plantes matures. Ainsi, les plantes à trois dents sont légalement considérées comme ayant au moins cinq ans. De nombreux États dotés de programmes de récolte de ginseng sauvage ont mis en place des réglementations interdisant la récolte de plantes de moins de trois dents et supposées avoir moins de cinq ans.
Méthode de comptage des cicatrices foliaires: L'âge d'une plante de ginseng peut également être déterminé en comptant le nombre de cicatrices de tige sur l'attachement rhizome / racine du collet. Chaque année de croissance des plantes ajoute une cicatrice de tige au rhizome après que chaque tige meurt à l'automne. Ces cicatrices peuvent être vues en enlevant soigneusement le sol autour de la zone où le rhizome de la plante rejoint la racine charnue. Comptez les cicatrices de tige sur le rhizome. Un enfant de cinq ans Panax aura quatre cicatrices de tige sur le rhizome. Couvrez soigneusement vos racines souterraines en creusant avec de la terre.
Bigelow, Jacob. "American Medical Botany: Être une collection de plantes médicinales indigènes, vol. 3. "Classic Reprint, Livre broché, Forgotten Books, 23 juin 2012.