Le débat sur la méthode de coupe à blanc

La coupe à blanc est une méthode de récolte et de régénération des arbres dans laquelle tous les arbres sont coupés d'un site et un nouveau peuplement de bois de même âge est cultivé. La coupe à blanc n'est qu'une des nombreuses méthodes de gestion et de récolte du bois dans les forêts privées et publiques. Cependant, cette méthode a toujours été controversée, d'autant plus depuis la prise de conscience environnementale qui a commencé au milieu des années 1960.

De nombreux groupes de conservation et de citoyens s'opposent à la coupe à blanc de toute forêt, invoquant la dégradation des sols et de l'eau, des paysages disgracieux et d'autres dommages. L'industrie des produits du bois et les professionnels de la foresterie grand public défendent la coupe à blanc comme un système sylvicole ou forestier, mais uniquement sous certaines conditions où les actifs non ligneux ne sont pas dégradé.

Le choix des coupes à blanc par les propriétaires forestiers dépend largement de leurs objectifs. Si cet objectif est une production maximale de bois, la coupe à blanc peut être financièrement efficace avec des coûts de récolte du bois inférieurs à ceux des autres arbres.

La Society of American Foresters, qui représente la foresterie traditionnelle, promeut la coupe à blanc comme «une méthode de régénération d'un peuplement dans lequel une nouvelle classe d'âge se développe dans un microclimat entièrement exposé après élimination, en une seule coupe, de tous les arbres du précédent supporter."

Il y a un débat sur la superficie minimale constituant une zone claire, mais généralement, les zones inférieures à 5 acres serait considéré comme des «coupures de correctifs». Les grandes forêts défrichées tombent plus facilement dans la coupe à blanc classique définie par la foresterie.

L'élimination des arbres et des forêts pour convertir les terres en développement urbain non forestier ou en agriculture rurale n'est pas considérée comme une coupe à blanc. C'est ce qu'on appelle la conversion des terres, qui convertit l'utilisation des terres forestières en un autre type d'entreprise.

La coupe à blanc n'est pas une pratique universellement acceptée. Les opposants à la pratique de couper chaque arbre dans une zone spécifique soutiennent que cela dégrade l'environnement. Les professionnels de la foresterie et les gestionnaires des ressources soutiennent que la pratique est saine si elle est utilisée correctement.

Dans un rapport écrit pour une importante publication de propriétaires forestiers privés, trois spécialistes de la vulgarisation - un professeur de foresterie, un un grand collège de foresterie et un spécialiste de la santé des forêts de l'État — conviennent que la coupe à blanc est une sylviculture nécessaire entraine toi. Selon l'article, une coupe à blanc complète "crée généralement les meilleures conditions pour la régénération des peuplements" dans certaines circonstances et devrait être utilisée lorsque ces conditions se produisent.

Cela s'oppose à une coupe à blanc "commerciale" où tous les arbres d'espèces commercialisables, de taille et de qualité sont coupés. Ce processus ne prend pas en compte les préoccupations traitées par gestion des écosystèmes forestiers.

L'esthétique, la qualité de l'eau et la diversité des forêts sont les principales sources d'objection du public à la coupe à blanc. Malheureusement, un public souvent désintéressé et des téléspectateurs occasionnels des activités forestières ont a décidé que la coupe à blanc n'est pas une pratique sociale acceptable simplement en regardant la pratique depuis sa voiture les fenêtres. Des termes négatifs tels que «déforestation», «plantation forestière», «dégradation de l'environnement» et «excès et exploitation» sont étroitement associés à la «coupe à blanc».

La coupe à blanc dans les forêts nationales ne peut désormais se faire que si elle est utilisée pour objectifs écologiques pour inclure l’amélioration de l’habitat faunique ou la préservation de la santé des forêts, mais gain économique.

Les partisans de la coupe à blanc suggèrent que c'est une bonne pratique si les bonnes conditions sont remplies et les bonnes méthodes de récolte sont utilisées. Les conditions pour lesquelles la coupe à blanc peut être utilisée comme outil de récolte comprennent:

• Régénérer les espèces d'arbres qui ont besoin de plein soleil pour stimuler la germination des graines et la croissance des semis.
• Traiter les arbres clairsemés, exposés ou à racines peu profondes qui risquent d'être endommagés par le vent.
• Essayer de produire un stand de même âge.
• Regénération des peuplements de espèces d'arbres dépendant des graines soufflées par le vent, des rejets de racines ou des cônes qui ont besoin de feu pour laisser tomber les graines.
• Récupération des peuplements trop matures et / ou des peuplements tués par les insectes, les maladies ou le feu.
• Conversion en une autre espèce d'arbre par plantation ou ensemencement.
• Fournir un habitat aux espèces sauvages qui ont besoin d'une lisière, d'un nouveau terrain et de «peuplements à haute densité et équiennes».

Les opposants à la coupe à blanc suggèrent que c'est une pratique destructrice et ne devrait jamais être fait. Voici leurs raisons, bien que toutes ne puissent pas être soutenues par les données scientifiques actuelles:

• Une coupe à blanc augmente l'érosion du sol, la dégradation de l'eau et l'augmentation de l'ensablement dans les ruisseaux, les rivières et les réservoirs.
• Forêts anciennes, qui ont été systématiquement coupés à blanc, sont des écosystèmes sains qui ont évolué au fil des siècles pour être plus résistants aux insectes et aux maladies.
• La coupe à blanc inhibe la durabilité d'écosystèmes forestiers sains et holistiques.
• L'esthétique et la qualité des vues sur la forêt sont compromises par la coupe à blanc.
• La déforestation et l'élimination des arbres qui en résultent de la coupe à blanc conduisent à une mentalité de «plantation forestière» et entraînent une «dégradation de l'environnement».