J. Paul Moore / Getty Images
Ginseng américain (Panax quinquefolius, L.) est une plante herbacée vivace qui pousse sous une partie de la canopée des forêts de feuillus de l'est des États-Unis. Le ginseng sauvage a déjà prospéré dans la majeure partie de la côte est du pays. En raison d'une demande de racine de ginseng, qui est principalement utilisée pour ses propriétés curatives et curatives, le ginseng peut être surexploité et a atteint le statut d'espèce en voie de disparition dans certains endroits. Les creuseurs de ginseng sont toujours encouragés à respecter toutes les lois, à laisser de jeunes plants et à planter toutes les graines matures. En raison des chasseurs concernés, ce non-bois forêt produit fait un retour en force dans certains endroits.
La récolte de ginseng «sauvage» est légale mais uniquement pendant une saison spécifique définie par votre état. Il est également illégal de creuser le ginseng pour l'exportation si la plante a moins de 10 ans (règlements CITES). La saison est généralement les mois d'automne et vous oblige à être au courant des autres réglementations fédérales pour la récolte sur leurs terres. Actuellement, 18 États délivrent des licences pour l'exporter.
W. Scott Persons, dans "American Ginseng, Green Gold", dit que la meilleure façon d'identifier "chanté" pendant la saison des fouilles est de chercher les fruits rouges. Ces baies et les feuilles jaunissantes uniques vers la fin de la saison constituent d'excellents marqueurs de terrain.
Les plants de ginseng sauvage commencent généralement à partir de graines cultivées sur une plante de cinq ans ou plus. Les jeunes plants de ginseng ne créent pas beaucoup de graines viables, voire pas du tout, et doivent être protégés et transmis pour la récolte. Les chasseurs sauvages "chantés" sont fortement encouragés à planter les graines mûres et cramoisies qu'ils trouvent dans la zone générale après la récolte d'une plante.
Les graines de ginseng plantées à l'automne germent mais pas au printemps suivant. La graine de ginseng tenace a besoin d'une période de dormance comprise entre 18 et 21 mois pour germer. Les graines de ginseng américain ne germeront que lors de leur deuxième printemps. La graine de ginseng doit "vieillir" pendant au moins un an dans un sol humide et connaître la séquence chaude / froide des saisons.
L'incapacité du chasseur de ginseng à récolter et à planter les baies pourpres mûres peut également entraîner des pertes excessives de créatures comme les rongeurs et les oiseaux. Un bon collecteur de racines de ginseng sélectionnera toutes les graines mûres qu'il trouvera et les plantera à un endroit productif, généralement près de la plante porteuse de graines qui a été retirée. Cet endroit a prouvé sa capacité à cultiver du ginseng et ferait un excellent lit de semences.
Les semis de ginseng de première année n'en produisent qu'un feuille composée avec trois dépliants et doit toujours être laissé à grandir. Cette seule feuille est la seule croissance aérienne au cours de la première année, et la racine ne mesure que 1 pouce de long et 1/4 de pouce de large. Le ginseng et le développement de la racine de ginseng n'ont pas encore atteint leur maturité au cours de ses cinq premières années. Les plantes de moins de cinq ans ne sont pas commercialisables et ne doivent pas être récoltées.
Le ginseng est à feuilles caduques et laisse tomber ses feuilles à la fin de l'automne. Pendant l'échauffement printanier, un petit rhizome ou "cou" se développe au sommet de la racine avec un bourgeon de régénération à l'apex de la rhizome. De nouvelles feuilles émergeront de ce bourgeon de régénération.
À mesure que la plante vieillit et pousse plus de feuilles, ayant généralement cinq folioles, le développement se poursuit jusqu'à la cinquième année. Une plante mature mesure 12 à 24 pouces de hauteur et possède 4 feuilles ou plus, chacune composée de 5 folioles ovales. Les folioles mesurent environ 5 pouces de long et sont de forme ovale avec des bords dentelés. Au milieu de l'été, la plante produit des fleurs en grappes jaune verdâtre discrètes. Le fruit mûr est une baie pourpre de la taille d'un pois, contenant généralement 2 graines ridées.
Après cinq ans de croissance, les racines commencent à atteindre une taille commercialisable (3 à 8 pouces de long par 1/4 à 1 pouce d'épaisseur) et un poids d'environ 1 oz. Chez les plantes plus âgées, la racine pèse généralement plus, est renforcée par la forme et beaucoup plus précieuse.
Voici une photo d'un habitat "sang" adéquat où poussent maintenant des plants de ginseng. Ce site est un peuplement de feuillus matures où le terrain est en pente vers le nord et l'est. Panax quinquefolium aime une couche de litière humide mais bien drainée et épaisse avec plus qu'un peu de sous-bois. Vous vous retrouverez à regarder beaucoup d'autres espèces de plantes en pensant qu'elles pourraient être le prix. Jeune caryer ou vigne vierge confondra le débutant.
Ainsi, le ginseng américain pousse dans des bois ombragés avec des sols riches. Le ginseng se trouve principalement dans le Appalaches région des États-Unis qui fournit le cycle naturel froid / chaud si important dans la préparation des graines pour la germination. Panax quinquefolius » l'aire de répartition comprend la moitié est de l'Amérique du Nord, du Québec au Minnesota et au sud jusqu'à la Géorgie et l'Oklahoma.
Certains creuseurs de ginseng récoltent le ginseng après la cinquième année de germination des graines, mais la qualité s'améliore avec le vieillissement de la plante. Un nouveau règlement fédéral CITES fixe désormais un âge légal de récolte de 10 ans aux racines de ginseng récoltées pour l'exportation. La récolte à un âge plus précoce peut être effectuée dans de nombreux États, mais uniquement pour un usage domestique. Pratiquement aucune des plantes de ginseng restantes dans la nature n'a 10 ans.
Les racines sont creusées à l'automne et vigoureusement lavées pour éliminer la saleté de surface. Il est important de manipuler les racines avec soin pour garder les fourches ramifiées intactes et conserver la couleur naturelle et les marques circulaires.
La photo ci-dessus montre un semis trop petit pour la récolte. Cette usine de ginseng est de 10 "de hauteur avec une seule broche. Laissez-le aussi longtemps que possible (10 ans s'il est vendu pour l'exportation). L'outil métallique n'est pas non plus approprié car il pourrait endommager la racine. Les chasseurs professionnels utilisent des bâtons aiguisés et aplatis pour «arracher» doucement toute la racine.
W. Scott Persons dans "American Ginseng, Green Gold" vous suggère de suivre ces quatre règles lorsque vous creusez:
Les racines de ginseng doivent être séchées sur des étagères grillagées dans une pièce chauffée et bien ventilée. Puisque la surchauffe détruit la couleur et la texture, commencez à sécher les racines à une température comprise entre 60 et 80 F pendant les premiers jours, puis augmentez-la progressivement à environ 90 F pendant trois à six semaines. Tourne le séchage des racines fréquemment. Conservez les racines dans un récipient sec, aéré et résistant aux rongeurs juste au-dessus du point de congélation.
La forme et l'âge d'une racine de ginseng influencent sa commercialisation. Une racine qui ressemble à une personne est assez rare et vaut beaucoup d'argent. Les racines les plus commercialisables sont vieilles, de formes variées et fourchues, de taille moyenne, tronquées mais effilée, blanc cassé, légère mais ferme lorsqu'elle est séchée et présente de nombreux anneaux de les rides.