Tout sur la coccinelle

Les coccinelles, ou coccinelles comme on les appelle aussi, ne sont ni des insectes ni des oiseaux. Les entomologistes préfèrent le nom coccinelle, qui place précisément ces insectes adorables dans l'ordre Coléoptères. Peu importe comment vous les appelez, ces insectes bien connus appartiennent à la famille des Coccinellidae.

Les coccinelles partagent une forme caractéristique: un dos en forme de dôme et un dessous plat. Les élytres de coccinelle affichent des couleurs et des marques audacieuses, généralement rouges, orange ou jaunes avec des taches noires. Les gens croient souvent le nombre de spots sur une coccinelle indique son âge, mais ce n'est pas vrai. Les marquages ​​peuvent indiquer une espèce de coccinellide, bien que même les individus au sein d'une espèce puissent varier considérablement.

Les coccinelles marchent sur de courtes pattes qui se replient sous le corps. Leurs antennes courtes forment une légère massue à la fin. La tête de la coccinelle est presque cachée sous une grande

Les coccinellidés sont devenus connus sous le nom de coccinelles au Moyen Âge. Le terme "dame" fait référence à la Vierge Marie, qui était souvent représentée dans un manteau rouge. La coccinelle à 7 points (Coccinella 7-punctata) représenterait les sept joies et les sept peines de la Vierge.

Uni - Animalia
Phylum - Arthropoda
Classe - Insecta
Ordre - Coléoptères
Famille - Coccinellidae

La plupart des coccinelles sont des prédateurs avec un appétit vorace pour pucerons et d'autres insectes à corps mou. Les coccinelles adultes en mangeront plusieurs cent pucerons avant l'accouplement et la ponte sur les plantes infestées. Les larves de coccinelles se nourrissent également de pucerons. Certaines espèces de coccinelles préfèrent d'autres ravageurs, comme les acariens, les mouches blanches ou les cochenilles. Quelques-uns se nourrissent même de champignons ou de moisissures. Une petite sous-famille de coccinelles (Epilachninae) comprend les coléoptères mangeurs de feuilles comme le scarabée mexicain. Un petit nombre de coléoptères de ce groupe sont des ravageurs, mais de loin la majorité des coccinelles sont prédateurs bénéfiques des insectes nuisibles.

Les coccinelles subissent une métamorphose complète en quatre étapes: œuf, larve, nymphe et adulte. Selon les espèces, les coccinelles femelles peuvent pondre jusqu'à 1 000 œufs en quelques mois du printemps au début de l'été. Les œufs éclosent en quatre jours.

Les larves de coccinelles ressemblent à de minuscules alligators, avec des corps allongés et une peau bosselée. La plupart des espèces passent par quatre stades larvaires. La larve s'attache à une feuille et se nymphose. Les pupes de coccinelles sont généralement orange. Dans les 3 à 12 jours, l'adulte émerge, prêt à camarade et nourrir.

La plupart des coccinelles passent l'hiver à l'âge adulte. Ils forment des agrégats ou des grappes et se réfugient dans la litière de feuilles, sous l'écorce ou dans d'autres endroits protégés. Certaines espèces, comme le Coccinelle multicolore asiatique, préfèrent passer l'hiver caché dans les murs des bâtiments.

Lorsqu'elles sont menacées, les coccinelles «saignent par réflexe», libérant une hémolymphe qui forme les articulations de leurs jambes. L'hémolymphe jaune est à la fois toxique et nauséabonde et dissuade efficacement les prédateurs. Les couleurs vives de la coccinelle, rouge et noir en particulier, peuvent également signaler sa toxicité pour les prédateurs.

Certaines preuves suggèrent que les coccinelles pondent des œufs infertiles avec des œufs fertiles, afin de fournir une source de nourriture pour les larves à couver. Lorsque l'approvisionnement alimentaire naturel est limité, la coccinelle pond un pourcentage plus élevé d'œufs infertiles.

La coccinelle cosmopolite se trouve dans le monde entier. Plus de 450 espèces de coccinelles vivent en Amérique du Nord, bien qu'elles ne soient pas toutes originaires du continent. Dans le monde, les scientifiques ont décrit plus de 5 000 espèces de coccinelles.