La Grande Barrière de Corail, une étendue de 2 300 kilomètres de récifs coralliens qui bercent les rives du nord-est de l'Australie, abrite une étonnante la diversité des animaux, y compris les poissons marins, les coraux durs, les éponges, les échinodermes, les reptiles marins, les mammifères marins et une variété d'oiseaux de mer et oiseaux de rivage.
La Grande Barrière de Corail est le plus grand système de récifs tropicaux au monde, couvrant une superficie de 348 000 km2 et s'étendant sur 2300 km de la côte est de l'Australie. La Grande Barrière de Corail est composée de plus de 200 récifs individuels et 540 îles côtières (beaucoup avec des récifs frangeants). Il fait partie des écosystèmes les plus complexes de la planète.
La Grande Barrière de Corail est le plus grand système de récifs tropicaux au monde, couvrant une superficie de 348 000 km2 et s'étendant sur 2300 km de la côte est de l'Australie. La Grande Barrière de Corail est composée de plus de 200 récifs individuels et 540 îles côtières (beaucoup avec des récifs frangeants). Il fait partie des écosystèmes les plus complexes de la planète.
Les vers d'arbre de Noël sont de petits vers polychètes à construction tubulaire qui vivent dans des environnements marins. Les vers des arbres de Noël sont nommés d'après les structures respiratoires en spirale colorées qu'ils s'étendent dans l'eau environnante, qui ressemblent à de minuscules arbres de Noël.
Le poisson-clown marron habite les océans Indien et Pacifique. Leur aire de répartition s'étend de l'ouest de l'Indonésie à Taiwan et comprend la grande barrière de corail. Le poisson-clown marron a des rayures blanches ou dans certains cas jaunes sur son corps. Les mâles femelles sont plus grands et sont d'une teinte plus foncée de rouge.
Les coraux sont un groupe d'animaux coloniaux qui forment le cadre structurel du récif. Les coraux fournissent un habitat et un abri à de nombreuses autres créatures vivant dans les récifs. Les coraux forment des monticules, des branches, des étagères et des structures arborescentes qui donnent au récif sa dimension.
Un rassemblement de poissons-papillons et de poissons-anges nage autour d'un corail vinaigrier à la Grande Barrière de Corail. Les espèces comprennent le poisson-papillon du Pacifique à double selle, le poisson-papillon à dos noir, le poisson-papillon à points bleus, le poisson-papillon à pois et à tirets et un poisson-ange royal.
La Grande Barrière de Corail est l'un des écosystèmes les plus complexes de la planète, offrant un habitat à une variété et un nombre d'espèces étonnants:
La diversité des espèces et les interactions complexes qui caractérisent la faune de la Grande Barrière de corail reflètent un écosystème mature. L'évolution de la Grande Barrière de Corail a commencé après que l'Australie s'est séparée de la masse terrestre du Gondwana il y a 65 millions d'années. L'Australie a dérivé vers le nord vers des eaux tropicales plus chaudes - des eaux qui pourraient soutenir la formation de récifs coralliens. Il y a 18 millions d'années, on pense que les parties nord de la Grande Barrière de Corail ont commencé à se former, se propageant progressivement vers le sud.
Les éponges appartiennent au Phylum Porifera. Les éponges sont présentes dans presque tous les types d'habitats aquatiques, mais sont plus courantes dans les habitats marins. Le Phylumn Porifera est encore divisé en trois classes, la classe Calcarea, la classe Demospongiae et la classe Hexactinellida.
Les éponges ont une méthode d'alimentation unique en ce sens qu'elles n'ont pas de bouche. Au lieu de cela, de minuscules pores situés dans les parois externes de l'éponge attirent l'eau dans l'animal et la nourriture est filtrée hors de l'eau pendant qu'elle est pompée à travers le corps et jetée à travers de plus grandes ouvertures. L'eau coule dans une direction à travers l'éponge, entraînée par des flagelles qui tapissent la surface du système d'alimentation de l'éponge.
Les échinodermes appartiennent au phylum des échinodermes. Les échinodermes sont pentaradialement (cinq axes) symétriques comme les adultes, ont un système vasculaire et un endosquelette. Les membres de ce phylum comprennent les étoiles de mer, les oursins, les concombres de mer et les nénuphars.
Les poissons-clowns sont un groupe unique de poissons qui vivent parmi les tentacules des anémones de mer. Les tentacules de l'anémone piquent et paralysent la plupart des poissons qui les frôlent. Heureusement, les poissons anémones ont une couche de mucus couvrant leur peau qui empêche les anémones de les piquer. En cherchant un abri parmi les tentacules de l'anémone de mer, les poissons anémones sont protégés contre d'autres poissons prédateurs qui pourraient autrement voir le poisson clown comme un repas.
Le poisson clown ne se trouve jamais loin de la protection de son anémone hôte. Les scientifiques pensent que le poisson clown offre également des avantages aux anémones. Le poisson clown laisse tomber des morceaux de nourriture pendant qu'il mange et l'anémone nettoie les restes. Les poissons-anémones sont également territoriaux et chassent les poissons-papillons et autres poissons mangeurs d'anémones.
Les étoiles à plumes sont des échinodermes, un groupe d'animaux qui comprend des oursins, des holothuries, des étoiles de mer et des étoiles cassantes. Les étoiles à plumes ont de nombreux bras plumeux qui rayonnent à partir d'un petit corps. Leur bouche est située sur le dessus de leur corps. Les étoiles en plumes utilisent une technique d'alimentation appelée alimentation en suspension passive dans laquelle elles étendent leurs bras d'alimentation dans le courant de l'eau et attrapent la nourriture lorsqu'elle filtre.
Les étoiles en plumes peuvent varier en couleur du jaune vif au rouge. Ils sont généralement actifs la nuit et pendant la journée, ils cherchent un abri sous les corniches de corail et dans les crevasses sombres des grottes sous-marines. Alors que l'obscurité descend sur le récif, les étoiles en plumes migrent sur le récif où elles étendent leurs bras dans les courants d'eau. Au fur et à mesure que l'eau coule dans leurs bras étendus, la nourriture est emprisonnée dans leurs pieds tubulaires.
Si vous souhaitez en savoir plus sur la Grande Barrière de Corail, je vous recommande vivement le Reader's Digest Guide to the Great Barrier Reef. Il possède une magnifique collection de photographies et regorge de faits et d'informations sur les animaux et la faune de la Grande Barrière de Corail.