Faits fascinants sur le renard roux

Le renard roux (Vulpes vulpes) est bien connu pour son manteau de fourrure luxueux et ses ébats ludiques. Les renards sont des canidés, ils sont donc apparentés aux chiens, aux loups et coyotes. Cependant, l'adaptation à une vie nocturne a également donné au renard roux des traits félins.

Faits en bref: le renard roux

Malgré leur nom commun, tous les renards roux ne sont pas rouges. Les trois formes principales de couleur du renard roux sont le rouge, l'argent / noir et la croix. Un renard roux a une fourrure rouillée avec des pattes plus foncées, un ventre blanc et parfois une queue à bout blanc.

Les mâles (appelés chiens) et les femelles (appelés renards) présentent une légère dimorphisme sexuel. Les renards sont légèrement plus petits que les chiens, avec des crânes plus petits et des dents canines plus grandes. En moyenne, un homme mesure 54 à 78 pouces et pèse 10 à 12 livres, tandis qu'une femelle mesure de 56 à 74 pouces de longueur et pèse 9 à 10 livres.

Le renard roux a un corps allongé et une queue qui fait plus de la moitié de sa longueur. Le renard a des oreilles pointues, de longues dents canines et des yeux avec des fentes verticales et une membrane nictitante (comme un chat). Il y a cinq chiffres sur chacune des pattes avant et quatre sur les pattes arrière. Le squelette du renard est similaire à celui d'un chien, mais le renard est plus léger, avec un museau pointu et des dents canines élancées.

Le renard roux s'étend à travers l'hémisphère Nord en Amérique centrale, en Afrique du Nord et en Asie. Il ne vit pas dans Islande, dans certains déserts, ou dans les régions polaires extrêmes de l'Arctique et de la Sibérie. Le renard roux a été introduit en Australie dans les années 1830. L'espèce est interdite de Nouvelle-Zélande en vertu de la loi de 1996 sur les substances dangereuses et les nouveaux organismes.

Là où le sol le permet, les renards creusent des terriers, où ils vivent et portent leurs petits. Ils prennent également des terriers abandonnés créés par d'autres animaux ou partagent parfois avec eux. Par exemple, les renards et blaireaux vivront ensemble sous une forme de mutualisme où le renard fournit des restes de nourriture ramenés à la tanière tandis que le blaireau garde la zone propre.

Le renard roux est omnivore. Sa proie préférée comprend les rongeurs, les lapins et les oiseaux, mais il prendra de petits ongulés, comme des agneaux. Il mange également du poisson, des insectes, des lézards, des amphibiens, des petits invertébrés, des fruits et des légumes. Les renards roux urbains acceptent facilement les aliments pour animaux de compagnie.

Les renards sont la proie des humains, des grands hiboux, des aigles, des lynx, des caracals, des léopards, des couguars, des lynx, des loups et parfois autres renards. Habituellement, le renard roux coexiste avec les chats domestiques, les hyènes, les chacals et les coyotes.

Les renards sont des animaux très vocaux. Les adultes émettent 12 sons vocaux sur cinq octaves. Les renards roux communiquent également à l'aide de parfum, marquant le territoire et même vides caches de nourriture avec de l'urine ou des excréments.

Les renards chassent principalement avant l'aube et après le crépuscule. Leurs yeux ont un tapetum lucidum pour aider à la vision dans une lumière tamisée, et ils ont un sens aigu de l'ouïe. Le renard roux bondit sur ses proies par le haut, utilisant sa queue comme gouvernail. La queue, également connue sous le nom de «brosse», recouvre le renard et l'aide à rester au chaud par temps froid.

La majeure partie de l'année, les renards roux sont solitaires et vivent en plein air. Cependant, en hiver, ils courtisent, s'accouplent et cherchent des tanières. Les renards atteignent la maturité sexuelle dès 9 ou 10 mois, ils peuvent donc porter une portée à l'âge d'un an. Les mâles mûrissent plus tard. Après l'accouplement, la période de gestation dure environ 52 jours. La renarde (renard femelle) donne naissance à environ quatre à six kits, bien que le nombre de jeunes puisse atteindre 13.

Les kits bruns ou gris moelleux sont nés aveugles, sourds et sans dents. À la naissance, ils ne pèsent que 2 à 4 onces avec des corps de 5 à 6 pouces et des queues de 3 pouces. Les kits pour nouveau-nés ne peuvent pas réguler leur température, donc leur mère reste avec eux pendant que le renard mâle ou une autre renarde apporte de la nourriture. Les kits naissent avec des yeux bleus qui changent en ambre après environ deux semaines. Les kits commencent à quitter la tanière vers l'âge de 3 à 4 semaines et sont sevrés entre 6 et 7 semaines. La couleur de leur pelage commence à changer à l'âge de 3 semaines, avec des poils de garde apparaissant après 2 mois. Alors que les renards roux peuvent vivre 15 ans en captivité, ils survivent généralement 3 à 5 ans à l'état sauvage.

L'UICN classe le statut de conservation du renard roux comme «le moins préoccupant». La population de l'espèce reste stable, même si le renard est chassé pour le sport et la fourrure et tué comme ravageur ou porteur de rage.

La stabilité de la population de renards roux est liée à l'adaptation du renard à l'empiètement humain. Les renards colonisent avec succès les zones suburbaines et urbaines. Ils récupèrent les ordures et acceptent la nourriture que les gens leur ont laissée, mais ils errent souvent dans les zones rurales pour chasser.

Généralement, le renard roux est un pauvre animal de compagnie car il est destructeur pour les maisons et marque les zones odorantes. Cependant, ils peuvent former des liens solides avec les humains, les chats et les chiens, surtout si la domestication commence avant que le renard atteigne l'âge de 10 semaines.

Le généticien russe Dmitry Belyayev a élevé sélectivement des renards roux argentés pour développer un véritable renard domestiqué. Au fil du temps, ces renards ont développé des attributs physiques des chiens, y compris des queues enroulées et des oreilles souples.

Alors que la chasse au renard pour le sport a diminué au fil du temps, l'animal reste important pour le commerce des fourrures. Les renards sont également tués parce qu'ils abritent des maladies transmissibles telles que la rage et parce qu'ils s'attaquent aux animaux domestiques et sauvages. Les renards, comme les loups, peuvent continuer à tuer des proies au-delà de ce dont ils ont besoin pour manger.

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