Il ne fait aucun doute qu'il existe de nombreuses nuances et couleurs de peau à travers le monde. Il existe même des couleurs de peau très différentes qui vivent sous les mêmes climats. Comment ces différentes couleurs de peau ont-elles évolué? Pourquoi certaines couleurs de peau sont-elles plus importantes que d'autres? Peu importe la couleur de votre peau, elle peut être retracée ancêtres humains qui vivait autrefois sur les continents d'Afrique et d'Asie. Par la migration etSélection naturelle, ces couleurs de peau ont changé et se sont adaptées au fil du temps pour produire ce que nous voyons maintenant.
Dans votre ADN
La réponse à la raison pour laquelle la couleur de la peau est différente pour différentes personnes réside dans votre ADN. La plupart des gens connaissent l'ADN qui se trouve dans le noyau d'une cellule, mais en traçant l'ADN mitochondrial (ADNmt) lignes, les scientifiques ont pu comprendre quand les ancêtres humains ont commencé à se déplacer hors de l'Afrique dans des climats différents. L'ADN mitochondrial est transmis de la mère dans une paire d'accouplement. Plus la progéniture est femelle, plus cette lignée particulière d'ADN mitochondrial apparaîtra. En retraçant des types très anciens de cet ADN en provenance d'Afrique, les paléobiologistes sont en mesure de voir quand les différentes espèces d'ancêtres humains ont évolué et se sont déplacées vers d'autres régions du monde comme l'Europe.
Les rayons UV sont des mutagènes
Une fois les migrations commencées, les ancêtres humains, comme Néandertaliens, a dû s'adapter à d'autres climats, souvent plus froids. L'inclinaison de la Terre détermine la quantité de rayons solaires atteignant la surface de la Terre et donc la température et la quantité de rayons ultraviolets qui frappent cette région. Les rayons UV sont des mutagènes connus et peuvent modifier l'ADN d'une espèce au fil du temps.
ADN produisant de la mélanine
Les zones plus proches de l'équateur reçoivent des rayons UV presque directs du soleil toute l'année. Cela déclenche l'ADN pour produire de la mélanine, un pigment de peau sombre qui aide à bloquer les rayons UV. Par conséquent, les individus qui vivent plus près de l'équateur ont une couleur de peau plus foncée tout le temps, tandis que les individus vivant les latitudes plus élevées de la Terre ne peuvent produire des quantités importantes de mélanine qu'en été lorsque les rayons UV sont plus direct.
Sélection naturelle
L'ADN composé d'un individu est déterminé par le mélange d'ADN reçu de la mère et du père. La plupart des enfants ont une nuance de couleur de peau qui est un mélange des parents, bien qu'il soit possible de privilégier la coloration d'un parent par rapport à l'autre. La sélection naturelle détermine ensuite quelle couleur de peau est la plus favorable et, au fil du temps, éliminera les couleurs de peau défavorables. C'est également une croyance commune que la peau foncée a tendance à être dominante sur la peau plus claire. Cela est vrai pour la plupart des types de coloration chez les plantes et les animaux. Gregor Mendel a trouvé que cela était vrai dans ses plants de pois, et bien que la couleur de la peau soit régie par l'héritage non mendélien, c'est toujours vrai que les couleurs plus sombres ont tendance à être plus répandues dans un mélange de traits de couleur de peau que les couleurs de peau plus claires sont.