Faits intéressants sur le monstre de Gila

Les monstres de Gila font partie de la classe Reptilia et vivent principalement dans le sud-ouest des États-Unis et le nord du Mexique. Leur nom scientifique, Heloderma suspectum, est dérivé des mots grecs signifiant stud (helo) et skin (derma). Ce nom fait référence à leur peau cloutée.

Faits en bref: Gila Monster

Les monstres de Gila ont des glandes venimeuses situées dans leur mâchoire inférieure. Leurs grosses têtes leur permettent d'avoir de fortes piqûres qui laissent leur venin dans les rainures de leurs dents pénétrer dans la victime. Ils marchent haut sur leurs jambes pour garder leur queue loin du sol et balancent leur queue d'avant en arrière pour maintenir l'équilibre.

Ces reptiles chassent au printemps et se cachent dans les terriers pendant les mois froids, utilisant des réserves de graisse dans leur queue pour les soutenir jusqu'au printemps. Ils vivent jusqu'à 20 ans dans la nature, peuvent atteindre 22 pouces et peser entre 1,5 et 5 livres.

Les monstres de Gila vivent dans le sud-ouest États Unis et du nord Mexique, dans des habitats tels que déserts, prairies et broussailles. Ils vivent au niveau du sol et habitent généralement dans des terriers dans des zones rocheuses.

Les monstres de Gila sont carnivores, et leur alimentation se compose principalement de petits oiseaux et d'œufs. Ils mangent également des lézards, des grenouilles, des insectes et des petits mammifères.

Dans des situations de températures extrêmes pendant la journée, les monstres gila peuvent être plus actifs la nuit. Parce qu'ils sont relativement lents - n'atteignant qu'environ 1,5 mile par heure - ils comptent sur la furtivité pour attraper leurs proies et aussi rechercher des œufs dans les nids d'oiseaux. De plus, les monstres gila ne peuvent pas bien voir, ils dépendent donc de leur odorat et de leur goût pour suivre leurs proies. Ils effleurent leurs langues pour capter les parfums dans l'air. Ces créatures peuvent manger jusqu'à 1/3 de leur poids corporel et peuvent stocker de la graisse dans leur queue. Cela réduit le temps que les monstres de Gila doivent passer à chercher de la nourriture.

Les monstres de Gila ont des mâchoires puissantes qui leur permettent de mordre et de s'accrocher à leur victime jusqu'à 10 minutes. Ils stockent le venin dans les rainures de leurs dents dans leur mâchoire inférieure. La plupart de ses aliments peuvent être consommés en les avalant entièrement ou en une seule bouchée. Pour les proies plus grandes, comme les petites mammifères, le venin de monstre de Gila s'infiltre dans le corps de l'animal mordu et attaque son système nerveux. Une morsure de monstre gila peut être très douloureuse pour les humains mais n'est généralement pas fatale.

Les monstres de Gila atteignent l'âge de maturité entre 3 à 5 ans. La saison de reproduction a lieu au début de l'été, lorsque les mâles concourent en participant à des matchs de lutte. La femelle creuse un trou et recouvre légèrement ses 2 à 12 œufs qui pèsent 1,4 onces et s'étendent sur 2,5 par 1,2 pouces en moyenne. Environ 4 mois plus tard, les œufs éclosent et des monstres de gila de tailles moyennes de 6,3 pouces émergent. Ils ressemblent à des adultes miniatures avec des couleurs plus vives et sont seuls à la naissance.

Ces jeunes deviendront des créatures diurnes qui passent la majorité de leur vie sous terre avec une explosion d'activité au printemps, qui est passée à chasser pour se nourrir. Trois à quatre repas copieux constitueront toute la nourriture nécessaire pour survivre à l'hiver. Ce sont principalement des animaux solitaires, mais se rassemblent en petites communautés pendant la saison des amours.

Les monstres de Gila sont désignés comme quasi menacés par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

Bien que le nombre total de monstres gila ne soit pas connu, leur population diminue aux États-Unis et au Mexique à un rythme inconnu. La plus grande menace pour les monstres gila est l'homme, car les animaux sont chassés comme des biens précieux et tués par des animaux domestiques. Ils sont également illégalement collectés animaux domestiques.

Notamment, un composant protéique du venin des monstres de gila appelé Exendin-4 est utilisé dans un médicament pour gérer le diabète de type II. La protéine a un effet homéostatique en régulant les niveaux de glucose dans le corps. Les chercheurs ont trouvé ce médicament pour aider à gérer le diabète de type II en augmentant insuline sécrétion et restauration de la réponse insulinique. Les chercheurs cherchent actuellement à savoir si cette protéine peut être utilisé pour traiter les troubles de la mémoire comme la maladie d’Alzheimer.

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