Seconde guerre mondiale en Asie: juillet 1937 à août 1945

La plupart des historiens datent du début de la Seconde Guerre mondiale au 1er septembre 1939, L'Allemagne nazie a envahi la Pologne. D'autres affirment que la guerre a commencé le 7 juillet 1937, lorsque l'empire japonais a envahi la Chine. Du Incident du pont Marco Polo du 7 juillet à l'éventuelle capitulation du Japon le 15 août 1945, la Seconde Guerre mondiale ravageait l'Asie et l'Europe, avec effusion de sang et bombardements s'étendant jusqu'à Hawaï.

Le 7 juillet 1937, le Seconde guerre sino-japonaise a commencé avec un conflit connu sous le nom d'incident du pont Marco Polo. Le Japon a été attaqué par des troupes chinoises lors d'un entraînement militaire - ils n'ont pas averti les Chinois qu'ils tireraient des balles de poudre à canon sur le pont qui menait à Pékin. Cela a amplifié les relations déjà tendues dans la région, conduisant à une déclaration de guerre totale.

En juillet de la même année, les Japonais lancent leur premier assaut avec la bataille de Pékin à Tianjin, avant de se rendre à la bataille de Shanghai le 13 août. Les Japonais ont remporté d'énormes victoires et ont réclamé les deux villes pour le Japon, mais ils ont subi de lourdes pertes au cours du processus. Pendant ce temps, en août de la même année, les Soviétiques ont envahi le Xinjiang dans l'ouest de la Chine pour réprimer le soulèvement ouïghour.

Le Japon a lancé un nouvel assaut militaire lors de la bataille de Taiyuan, revendiquant la capitale de la province du Shanxi et l'arsenal d'armes de la Chine. Du 9 au 13 décembre, la bataille de Nankin a entraîné la chute de la capitale provisoire chinoise aux mains du gouvernement japonais et de la République de Chine à Wuhan.

De la mi-décembre 1937 à la fin janvier 1938, le Japon exacerbe les tensions dans la région en participant dans un siège d'un mois de Nanjing, tuant environ 300 000 civils dans un événement qui est devenu connu sous le nom de Massacre de Nankin ou le viol de Nankin (après le viol, le pillage et le meurtre commis par les troupes japonaises).

L'armée impériale japonaise avait commencé à adopter sa propre doctrine à ce stade, ignorant les ordres de Tokyo d'arrêter l'expansion vers le sud en hiver et au printemps 1938. Le 18 février de la même année, ils ont lancé le bombardement de Chongqing, un bombardement de plusieurs années contre la capitale provisoire chinoise qui a tué 10 000 civils.

Combattue du 24 mars au 1er mai 1938, la bataille de Xuzhou a entraîné la capture de la ville par le Japon, mais perdre les troupes chinoises, qui deviendront plus tard des guérilleros contre elles, brisant les barrages le Rivière Jaune en juin de la même année et l'arrêt des avancées japonaises, tout en noyant des civils chinois.

À Wuhan, où le gouvernement ROC avait déménagé l'année précédente, la Chine a défendu sa nouvelle capitale lors de la bataille de Wuhan mais a perdu 350 000 soldats japonais, qui ont perdu 100 000 hommes. En février, le Japon a saisi l'île stratégique de Hainan et a lancé la bataille de Nanchang, qui a éclaté Les lignes d'approvisionnement de l'Armée révolutionnaire et menacé tout le sud-est de la Chine - dans le cadre d'un effort pour arrêter l'aide étrangère à Chine.

Cependant, quand ils ont tenté d'affronter les forces mongoles et soviétiques dans la bataille du lac Khasan en Mandchourie et la bataille de Khalkhyn Gol le long de la frontière de Mongolie et la Mandchourie en 1939, le Japon subit des pertes.

La Chine a célébré sa première victoire le 8 octobre 1939. Lors de la première bataille de Changsha, le Japon a attaqué la capitale de la province du Hunan, mais l'armée chinoise a coupé les lignes d'approvisionnement japonaises et a vaincu l'armée impériale.

Pourtant, le Japon a capturé la côte de Nanning et du Guangxi et a arrêté l'aide étrangère par voie maritime à la Chine après avoir remporté la bataille du sud du Guangxi. Mais la Chine ne serait pas facile. Il a lancé l'offensive d'hiver en novembre 1939, une contre-offensive nationale contre les troupes japonaises. Le Japon a tenu la plupart des places, mais il s'est rendu compte qu'il ne serait pas facile de gagner contre la taille de la Chine.

Bien que la Chine ait maintenu le col critique de Kunlun dans le Guangxi cet même hiver, le maintien d'un flux Indochine française pour l'armée chinoise, la bataille de Zoayang-Yichang a vu le Japon réussir à se diriger vers la nouvelle capitale provisoire de la Chine à Chongqing.

En riposte, les troupes communistes chinoises dans le nord de la Chine ont fait sauter des lignes de chemin de fer, perturbé l'approvisionnement en charbon japonais, et a même fait un assaut frontal sur les troupes de l'armée impériale, résultant en une victoire stratégique chinoise en décembre 1940.

En conséquence, le 27 décembre 1940, le Japon impérial a signé le Pacte tripartite, qui a aligné la nation sur l'Allemagne nazie et l'Italie fasciste dans le cadre des puissances de l'Axe.

Dès avril 1941, des pilotes américains volontaires ont appelé le Flying Tigers commencer à acheminer des fournitures aux forces chinoises de Birmanie au-dessus de "la bosse" - l'extrémité orientale de l'Himalaya. En juin de la même année, des troupes de Grande-Bretagne, d'Inde, d'Australie et de France ont envahi la Syrie et Liban, détenue par Vichy French, pro-allemand. Les Français de Vichy se sont rendus le 14 juillet.

En août 1941, les États-Unis, qui avaient fourni 80% du pétrole japonais, ont lancé un embargo pétrolier total, forçant le Japon à chercher de nouvelles sources pour alimenter son effort de guerre. L'invasion anglo-soviétique de l'Iran le 17 septembre a compliqué la question en déposant le pro-Axe Shah Reza Pahlavi et en le remplaçant par son fils de 22 ans pour garantir l'accès des Alliés au pétrole iranien.

La fin de 1941 a vu une implosion de la Seconde Guerre mondiale, à commencer par l'attaque japonaise du 7 décembre Base navale américaine à Pearl Harbor, Hawaï - qui a tué 2 400 militaires américains et coulé quatre cuirassés. Simultanément, le Japon a lancé l'expansion du Sud, lançant une invasion massive visant les Philippines, Guam, l'île Wake, la Malaisie, Hong Kong, la Thaïlande et l'île Midway.

En réponse, les États-Unis et le Royaume-Uni ont officiellement déclaré la guerre au Japon le 8 décembre 1941. Deux jours plus tard, le Japon coule les navires de guerre britanniques HMS Repousser et HMS Prince de Galles au large des côtes de la Malaisie et la base américaine de Guam se rend au Japon.

Le Japon a forcé les forces coloniales britanniques en Malaisie à se retirer jusqu'à la rivière Perak une semaine plus tard et à partir de décembre 22-23, il a lancé une invasion majeure de Luzon aux Philippines, forçant les troupes américaines et philippines à se retirer Bataan.

Fin février 1942, le Japon avait poursuivi son assaut contre l'Asie, envahissant les Indes néerlandaises (Indonésie), capturant Kuala Lumpur (Malaisie), les îles de Java et de Bali et Singapour britannique. Il a également attaqué la Birmanie, Sumatra et Darwin (Australie), qui ont commencé l'implication de l'Australie dans la guerre.

En mars et avril, les Japonais ont poussé dans le centre Birmanie—Un "joyau de la couronne" de l'Inde britannique - et a attaqué la colonie britannique de Ceylan au Sri Lanka moderne. Pendant ce temps, les troupes américaines et philippines se sont rendues à Bataan, entraînant la Marche de la mort de Bataan. Dans le même temps, les États-Unis ont lancé le raid Doolittle, le premier raid de bombardement contre Tokyo et d'autres parties des îles japonaises.

Du 4 au 8 mai 1942, les forces navales australiennes et américaines ont repoussé l'invasion japonaise de la Nouvelle-Guinée lors de la bataille de la mer de Corail. À la bataille de Corregidor, cependant, les Japonais ont pris l'île dans la baie de Manille, achevant sa conquête des Philippines. Le 20 mai, les Britanniques ont fini de se retirer de la Birmanie, offrant au Japon une nouvelle victoire.

Lors du pivot du 4 au 7 juin Bataille de Midway, Les troupes américaines ont manoeuvré une énorme victoire navale sur le Japon à Midway Atoll, à l'ouest d'Hawaï. Le Japon riposta rapidement en envahissant la chaîne des îles Aléoutiennes en Alaska. En août de la même année, la bataille de Savo Island a vu la première grande marine américaine action et la bataille des îles Salomon orientales, une victoire navale alliée, dans le Guadalcanal campagne.

De décembre 1942 à février 1943, les puissances de l'Axe et les Alliés ont joué un bras de fer constant, mais les approvisionnements et les munitions étaient à court pour les troupes déjà dispersées du Japon. Le Royaume-Uni a profité de cette faiblesse et a lancé une contre-offensive contre les Japonais en Birmanie.

En mai 1943, l'Armée révolutionnaire nationale de Chine a fait une résurgence, lançant une offensive le long du fleuve Yangtze. En septembre, les troupes australiennes ont capturé Lae, en Nouvelle-Guinée, revendiquant le retour de la région aux puissances alliées - et changer la marée pour toutes ses forces pour commencer la contre-offensive qui façonnerait le reste de la guerre.

En 1944, la marée de la guerre tournait et les puissances de l'Axe, y compris le Japon, étaient dans l'impasse ou même sur la défensive dans de nombreux endroits. L'armée japonaise s'est retrouvée sur-déployée et tirée à outrance, mais de nombreux soldats japonais et citoyens ordinaires pensaient qu'ils étaient destinés à gagner. Tout autre résultat était impensable.

Poursuivant son succès le long de la Fleuve Yangtze, La Chine a lancé une autre offensive majeure dans le nord de la Birmanie en janvier 1944 pour tenter de récupérer sa ligne d'approvisionnement le long de la route de Ledo en Chine. Le mois suivant, le Japon a lancé la deuxième offensive d'Arakan en Birmanie, tentant de repousser les forces chinoises, mais elle a échoué.

Les États-Unis ont pris l'atoll de Truk, la Micronésie et Eniwetok en février et ont stoppé l'avancement du Japon à Tamu, en Inde, en mars. Après avoir subi une défaite à la bataille de Kohima, les forces japonaises se sont repliées en Birmanie, perdant également la bataille de Saipan dans les îles Mariannes plus tard dans le mois.

Les plus gros coups, cependant, étaient encore à venir. Commençant par le Bataille de la mer des Philippines en juillet 1944, une bataille navale clé qui anéantit efficacement la flotte de transporteurs de la marine impériale japonaise, les États-Unis commencèrent à repousser le Japon aux Philippines. Au 31 décembre, les Américains avaient surtout réussi à libérer les Philippines de l'occupation japonaise.

Après avoir subi de nombreuses pertes, le Japon a refusé de se rendre aux parties alliées - et donc les bombardements ont commencé à s'intensifier. Avec l'avènement de la bombe nucléaire qui se profile au-dessus de nous et les tensions qui continuent de monter entre les armées rivales des puissances de l'Axe et les forces alliées, la Seconde Guerre mondiale a atteint son apogée.

Le Japon a augmenté ses forces aériennes en octobre 1944, lançant sa première attaque pilote kamikaze contre la flotte navale américaine à Leyte, et les États-Unis ont répondu le 24 novembre avec le premier Raid de bombardement B-29 contre Tokyo.

Au cours des premiers mois de 1945, les États-Unis ont continué de pousser dans des territoires, atterrissant sur l'île de Luzon aux Philippines en janvier et remportant la bataille d'Iwo Jima en mars. Pendant ce temps, les Alliés ont rouvert la route de la Birmanie en février et ont forcé les derniers Japonais à se rendre à Manille le 3 mars.

Quand Le président américain Franklin Roosevelt est décédé le 12 avril et a été succédé par Harry S Truman, la guerre sanglante qui ravageait l'Europe et l'Asie était déjà à son point d'ébullition, mais le Japon a refusé de se rendre.

Le 6 août 1945, le gouvernement américain a décidé d'utiliser l'option nucléaire, conduisant des bombardements atomiques d'Hiroshima, au Japon, la première frappe nucléaire de cette envergure contre n'importe quelle grande ville monde. Le 9 août, trois jours plus tard, un autre bombardement atomique a été effectué contre Nagasaki, au Japon. Pendant ce temps, l'Armée rouge soviétique envahit la Mandchourie sous contrôle japonais.

Moins d'une semaine plus tard, le 15 août 1945, l'empereur japonais Hirohito se rend officiellement aux troupes alliées, mettant fin à la Seconde Guerre mondiale.