Publié pour la première fois en 1845, "La petite fille aux allumettes" par Hans Christian Anderson est l'histoire d'une jeune fille appauvrie essayant de vendre des allumettes dans la rue le soir du réveillon du Nouvel An qui a peur de rentrer chez elle sans en vendre suffisamment par peur d'un père violent.
Cette courte histoire tragique dresse un sombre portrait de la vie des pauvres dans les années 1840, mais elle emporte également ce sombre espoir d'un conte de fées avec des visions d’énormes arbres de Noël et d’étoiles filantes apparaissant devant la jeune allumette - ses vœux rêves.
Les dures réalités de la pauvreté
"The Little Match Girl" d'Anderson n'est pas loin des contes de fées classiques des frères Grimm - ils partagent tous les deux une certaine l'obscurité à leur contenu, une obsession mélancolique et souvent morbide avec des conséquences pour les actions ou pour simplement existant. C'est une pièce souvent étudiée dans les cercles universitaires.
Dans "The Little Match Girl", le personnage titulaire d'Anderson meurt à la fin de la pièce, mais l'histoire est beaucoup plus sur la persévérance de l'espoir. Dans ces lignes clairsemées et impitoyables, Hans Christian Andersen emballe tant de beauté simple et d'espoir: la fille est froide, pieds nus et pauvre - sans ami au monde (semble-t-il) - mais elle n'est pas sans espoir.
Elle rêve de chaleur et de lumière, d'un temps où elle sera entourée d'amour et remplie de bonheur. C'est tellement loin du domaine de son expérience actuelle que la plupart d'entre nous auraient depuis longtemps renoncé à de tels rêves, mais elle tient bon.
Pourtant, les dures réalités de la pauvreté hantent la réalité de la petite fille - elle doit vendre un match de peur d'être battue par elle son père à son retour à la maison et cette peur la pousse à rester dehors toute la nuit, ce qui conduit finalement à sa mort par hypothermie.
Leçons et adaptations
Grâce à sa brièveté et son approche délicate du sujet de la mort, "The Little Match Girl" est un excellent outil, comme la plupart des contes de fées, d'enseigner aux enfants des leçons importantes sur les sujets les plus difficiles de la vie comme la mort et la perte ainsi que sur les questions sociales comme la pauvreté et charité.
Nous ne voulons peut-être pas penser aux choses horribles qui se produisent chaque jour, et il est certainement difficile d'expliquer de telles choses à nos enfants. Il semble, cependant, que nous pouvons souvent tirer les plus grandes leçons des enfants - dans la façon dont ils gèrent les situations les plus désespérées. Dans ces derniers instants, cette petite fille voit des visions de splendeur. Elle voit de l'espoir. Mais son décès, ponctué par le tournage d'une étoile dans le ciel nocturne, est tragique et troublant.
Heureusement, il y a également eu de nombreuses adaptations de cette courte pièce de Hans Christian Anderson dont plusieurs animées et des courts métrages en direct qui permettent aux enfants d'accéder plus facilement aux thèmes de ce brillant court métrage de fiction.