Thèmes et dispositifs littéraires des hameaux

William Shakespeare Hamlet est considéré comme l’ouvrage de littérature anglaise le plus riche en thèmes. La pièce tragique, qui suit le prince Hamlet alors qu'il décide de venger la mort de son père en assassinant son oncle, comprend des thèmes d'apparence contre réalité, vengeance, action contre l'inaction et la nature de la mort et de l'au-delà.

L'apparence contre la réalité est un thème récurrent dans les pièces de Shakespeare, qui remettent souvent en question la frontière entre les acteurs et les personnes. Au début de Hamlet, Hamlet se demande combien il peut faire confiance à l'apparition fantomatique. Est-ce vraiment le fantôme de son père, ou est-ce un mauvais esprit destiné à le conduire dans un péché meurtrier? L'incertitude reste au cœur du récit tout au long de la pièce, car les déclarations du fantôme déterminent une grande partie de l'action du récit.

La folie de Hamlet brouille la frontière entre apparence et réalité. Dans l'acte I, Hamlet déclare clairement qu'il envisage de simuler la folie. Cependant, au cours de la pièce, il devient de moins en moins clair qu'il ne fait que faire semblant d'être fou. Le meilleur exemple de cette confusion se trouve peut-être dans l'acte III, lorsque Hamlet repousse Ophélie, la laissant complètement confuse quant à l'état de son affection pour elle. Dans cette scène, Shakespeare reflète avec brio la confusion dans son choix de langue. Alors qu'Hamlet dit à Ophélie de "vous amener au couvent", un public élisabéthain entendrait un jeu de mots sur le "couvent" comme lieu de piété et de chasteté, ainsi que le terme d'argot contemporain "couvent" pour bordel. Cet effondrement des opposés reflète non seulement l'état confus de l'esprit de Hamlet, mais aussi l'incapacité d'Ophélie (et la nôtre) à l'interpréter correctement. Ce moment fait écho au thème plus large de l'impossibilité d'interpréter la réalité, ce qui conduit à son tour à la lutte de Hamlet contre la vengeance et l'inaction.

Le thème de l'apparence contre la réalité se reflète dans le trope shakespearien du jeu dans un jeu. (Considérez les remarques souvent citées «Tout le monde est une scène» dans Shakespeare Comme vous l'aimez.) Pendant que le public regarde les acteurs de la pièce Hamlet regarder une pièce (ici, leMeurtre de Gonzago), il est suggéré de faire un zoom arrière et de réfléchir à la manière dont ils pourraient eux-mêmes être sur une scène. Par exemple, dans la pièce, les mensonges et la diplomatie de Claudius sont clairement de simples simulations, tout comme la folie simulée de Hamlet. Mais Ophélie n’est-elle pas d'accord innocent avec la demande de son père de cesser de voir Hamlet comme une autre prétention, car elle ne veut clairement pas repousser son amant? Shakespeare est donc préoccupé par la façon dont nous sommes acteurs de notre vie quotidienne, même lorsque nous ne voulons pas l'être.

La vengeance est le catalyseur de l'action Hamlet. Après tout, c’est l’injonction du fantôme à Hamlet de se venger de sa mort qui force Hamlet à agir (ou à rester inactif, selon le cas). cependant, Hamlet n'est pas un simple drame de vengeance. Au lieu de cela, Hamlet repousse continuellement la vengeance qu'il est censé saisir. Il envisage même son propre suicide au lieu de tuer Claudius; cependant, la question de l'au-delà, et s'il serait puni pour s'être suicidé, reste en suspens. De même, lorsque Claudius décide qu'il doit faire tuer Hamlet, Claudius envoie le prince en Angleterre avec une note pour le faire exécuter, plutôt que de faire l'acte lui-même.

En contraste direct avec l'inaction de Hamlet et Claudius est l'action énergique de Laertes. Dès qu’il apprend le meurtre de son père, Laertes retourne au Danemark, prêt à se venger des responsables. Ce n'est que grâce à une diplomatie prudente et intelligente que Claudius parvient à convaincre les Laertes enragés que Hamlet est en faute pour le meurtre.

Bien sûr, à la fin de la pièce, tout le monde est vengé: le père de Hamlet, alors que Claudius meurt; Polonius et Ophelia, alors que Laertes tue Hamlet; Hamlet lui-même, en tuant Laertes; même Gertrude, pour son adultère, est tuée en buvant dans le gobelet empoisonné. En outre, le prince Fortinbras de Norvège, qui cherchait à se venger de la mort de son père aux mains du Danemark, entre pour trouver la plupart des membres de la famille royale incriminée tués. Mais peut-être que ce réseau fatalement imbriqué a un message plus sérieux: à savoir, les conséquences destructrices d'une société qui valorise la vengeance.

Dès le début de la pièce, la question de la mort se profile. Le fantôme du père de Hamlet fait que le public s’interroge sur les forces religieuses à l’œuvre dans la pièce. L'apparition du fantôme signifie-t-elle que le père de Hamlet est au paradis ou en enfer?

Hamlet se débat avec la question de l'au-delà. Il se demande si, s'il tue Claudius, il finira lui-même en enfer. Particulièrement compte tenu de son manque de confiance dans les paroles du fantôme, Hamlet se demande si Claudius est même aussi coupable que le fantôme le dit. Le désir de Hamlet de prouver la culpabilité de Claudius hors de tout doute se traduit par une grande partie de l'action dans le jeu, y compris le jeu dans un jeu qu'il commande. Même lorsque Hamlet s'approche de tuer Claudius, levant son épée pour assassiner les inconscients Claudius à l'église, il s'arrête avec la question de l'au-delà à l'esprit: s'il tue Claudius pendant qu'il prie, cela signifie-t-il que Claudius ira à paradis? (Notamment, dans cette scène, le public vient d'être témoin de la difficulté pour Claudius de pouvoir prier, son propre cœur accablé par la culpabilité.)

Le suicide est un autre aspect de ce thème. Hamlet a lieu à l'époque où la croyance chrétienne dominante affirmait que le suicide damnerait sa victime en enfer. Pourtant, Ophelia, qui est considérée comme décédée par suicide, est enterrée dans un sol sacré. En effet, sa dernière apparition sur scène, en chantant des chansons simples et en distribuant des fleurs, semble indiquer son innocence - un contraste frappant avec la nature prétendument pécheresse de sa mort.

Hamlet se débat avec la question du suicide dans son fameux soliloque «être ou ne pas être». En envisageant ainsi le suicide, Hamlet constate que «la crainte de quelque chose après la mort» lui donne une pause. Ce thème fait écho aux rencontres des crânes de Hamlet dans l'une des scènes finales; il est étonné par l'anonymat de chaque crâne, incapable de reconnaître même celui de son bouffon préféré Yorick. Ainsi, Shakespeare présente la lutte de Hamlet pour comprendre le mystère de la mort, qui nous sépare même des aspects apparemment les plus fondamentaux de notre identité.