C’est un fait naturel que le vent et l’eau ne respectent pas les frontières nationales. La pollution d’un pays peut rapidement et devient souvent la crise environnementale et économique d’un autre pays. Et parce que le problème provient d'un autre pays, le résoudre devient une question de diplomatie et de relations internationales, laissant aux populations locales les plus affectées peu d'options réelles.
Un bon exemple de ce phénomène se produit en Asie, où la pollution transfrontalière en provenance de Chine cause de graves problèmes environnementaux au Japon et en Corée du Sud alors que les Chinois continuent de développer leur économie à grand Coût.
La pollution en Chine menace l'environnement et la santé publique dans les nations voisines
Sur les pentes du mont Zao au Japon, le célèbre juhyo, ou les arbres de glace - ainsi que l'écosystème qui les soutient et le tourisme qu'ils inspirent - risquent de subir de graves dommages de l'acide provoqué par le soufre produit dans les usines de la province chinoise du Shanxi et transporté par le vent à travers la mer de Japon.
Les écoles du sud du Japon et de la Corée du Sud ont dû suspendre leurs cours ou restreindre leurs activités à cause de produits chimiques toxiques le smog des usines chinoises ou les tempêtes de sable du désert de Gobi, qui sont provoquées ou aggravées par de graves la déforestation. Et fin 2005, une explosion dans une usine chimique du nord-est de la Chine renversé du benzène dans la rivière Songhua, contaminant l'eau potable des villes russes en aval du déversement.
En 2007, les ministres de l'environnement de la Chine, du Japon et de la Corée du Sud ont convenu d'examiner ensemble le problème. L'objectif est que les nations asiatiques élaborent un traité sur la pollution atmosphérique transfrontalière similaire aux accords nations en Europe et en Amérique du Nord, mais les progrès sont lents et l'inévitable pointer du doigt politique le ralentit encore plus.
La pollution transfrontalière est un grave problème mondial
La Chine n'est pas la seule à lutter pour trouver un équilibre viable entre croissance économique et durabilité environnementale. Le Japon a également créé une grave pollution de l'air et de l'eau alors qu'il s'efforçait de devenir la deuxième plus grande économie du monde après la Seconde Guerre mondiale, bien que la situation se soit améliorée depuis les années 1970, lorsque les réglementations imposé. Et à travers le Pacifique, les États-Unis placent souvent les gains économiques à court terme avant les avantages environnementaux à long terme.
La Chine s'efforce de réduire et de réparer les dommages environnementaux
La Chine a récemment pris plusieurs mesures pour réduire son impact environnemental, notamment en annonçant un plan investir 175 milliards de dollars (1,4 billion de yuans) en protection de l'environnement entre 2006 et 2010. L'argent - égal à plus de 1,5% du produit intérieur brut annuel de la Chine - sera utilisé pour contrôler la pollution de l'eau et améliorer la qualité de l'air. dans les villes chinoises, augmenter l'élimination des déchets solides et réduire l'érosion des sols dans les zones rurales, selon le National Development and Reform Commission. La Chine a également engagement en 2007 de supprimer progressivement les ampoules à incandescence en faveur de plus économes en énergie ampoules fluorescentes compactes - une mesure qui pourrait réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre de 500 millions de tonnes par an. Et en janvier 2008, la Chine s'est engagée à interdire la production, la vente et l'utilisation de sacs en plastique minces dans les six mois.
La Chine participe également à des pourparlers internationaux visant à négocier un nouveau traité sur les émissions de gaz à effet de serre et le réchauffement climatique, qui remplacera le protocole de Kyoto quand il expire. D'ici peu, la Chine devrait dépasser les États-Unis en tant que nation la plus responsable des émissions de gaz à effet de serre dans le monde - un problème de pollution transfrontalière aux proportions mondiales.
Les Jeux Olympiques pourraient conduire à une meilleure qualité de l'air en Chine
Certains observateurs pensent que les Jeux Olympiques pourraient être un catalyseur qui aidera la Chine à renverser la vapeur - du moins en termes de qualité de l'air. La Chine accueille les Jeux olympiques d'été à Pékin en août 2008, et le pays est sous pression pour nettoyer son air afin d'éviter l'embarras international. Le Comité International Olympique a donné à la Chine un avertissement sévère sur les conditions environnementales, et certains Les athlètes olympiques ont déclaré qu’ils ne participeront pas à certaines épreuves en raison de la mauvaise qualité de Pékin.
La pollution en Asie pourrait affecter la qualité de l'air dans le monde
Malgré ces efforts, la dégradation de l'environnement en Chine et dans d'autres pays en développement d'Asie - y compris le problème de la pollution transfrontalière - risque de s'aggraver avant de s'améliorer.
Selon Toshimasa Ohohara, chef de la recherche sur la surveillance de la pollution atmosphérique à l'Institut national japonais pour l'étude de l'environnement, les émissions de oxyde de nitrogène - un gaz à effet de serre qui est la principale cause du smog urbain - devrait augmenter de 2,3 fois en Chine et de 1,4 fois en Asie de l'Est d'ici 2020 si la Chine et d'autres pays ne font rien pour les enrayer.
"Un manque de leadership politique en Asie de l'Est signifierait une détérioration mondiale de la qualité de l'air", a déclaré Ohohara dans une interview à l'AFP.