Descriptions des personnages de rêve d'une nuit d'été

Dans la comédie de William Shakespeare Le rêve d'une nuit d'été, les personnages font d'innombrables tentatives infructueuses pour contrôler le destin. Beaucoup de personnages masculins, dont Egeus, Oberon et Theseus, sont précaires et caractérisés par un besoin d'obéissance féminine. Les personnages féminins affichent également de l'insécurité, mais résistent à obéir à leurs homologues masculins. Ces différences soulignent le thème central de la pièce, l'ordre contre le chaos.

Hermia est une jeune femme fougueuse et confiante d'Athènes. Elle est amoureuse d'un homme nommé Lysander, mais son père, Egeus, lui ordonne d'épouser Demetrius à la place. Hermia refuse, s'opposant avec confiance à son père. Malgré sa possession de soi, Hermia est toujours affectée par les caprices du destin pendant le jeu. Notamment, Hermia perd sa confiance lorsque Lysander, qui est ensorcelée par une potion d'amour, l'abandonne au profit de son amie Helena. Hermia a également des insécurités, en particulier sa petite taille contrairement à la grande Hélène. À un moment donné, elle devient si jalouse qu'elle défie Helena de se battre. Néanmoins, Hermia respecte les règles de bienséance, comme lorsqu'elle insiste pour que sa bien-aimée, Lysander, dorme en dehors d'elle.

Helena est une jeune femme d'Athènes et une amie d'Hermia. Elle a été fiancée à Démétrius jusqu'à ce qu'il la quitte pour Hermia, et elle reste désespérément amoureuse de lui. Pendant la pièce, Demetrius et Lysander tombent amoureux d'Helena à la suite de la potion d'amour. Cet événement révèle la profondeur du complexe d'infériorité d'Helena. Helena ne peut pas croire que les deux hommes sont réellement amoureux d'elle; au lieu de cela, elle suppose qu'ils se moquent d'elle. Quand Hermia défie Helena dans un combat, Helena implique que sa propre peur est un attribut attrayant de jeune fille; cependant, elle admet également qu'elle occupe un rôle stéréotypé masculin en poursuivant Demetrius. Comme Hermia, Helena est consciente des règles de propriété mais est prête à les briser pour atteindre ses objectifs romantiques.

Lysander est un jeune homme d'Athènes qui est amoureux d'Hermia au début de la pièce. Egeus, le père d'Hermia, accuse Lysandre d '«ensorceler le sein de [son] enfant» et d'ignorer qu'Hermia est fiancée à un autre homme. Malgré la prétendue dévotion de Lysander à Hermia, il n'est pas à la hauteur de la potion d'amour magique de Puck. Puck applique accidentellement la potion aux yeux de Lysander, et en conséquence Lysander abandonne son amour d'origine et tombe amoureux d'Helena. Lysander est impatient de faire ses preuves pour Helena et est prêt à affronter Demetrius pour son amour.

Demetrius, un jeune homme d'Athènes, avait déjà été fiancé à Helena mais l'a abandonnée afin de poursuivre Hermia. Il peut être impétueux, grossier et même violent, comme quand il insulte et menace Helena et provoque Lysander dans un duel. Demetrius aimait à l'origine Helena, et à la fin de la pièce, il l'aimait une fois de plus, résultant en une fin harmonieuse. Cependant, il est à noter que l'amour de Demetrius n'est ravivé que par la magie.

Puck est le bouffon espiègle et joyeux d'Oberon. Techniquement, il est le serviteur d'Oberon, mais il est à la fois incapable et peu disposé à obéir à son maître. La rondelle représente les forces du chaos et du désordre, remettant en question la capacité des humains et des fées à réaliser leur volonté. En effet, Puck lui-même n'est pas à la hauteur de la force du chaos. Sa tentative d'utiliser une potion d'amour magique pour aider Hermia, Helena, Demetrius et Lysander à atteindre l'harmonie romantique conduit aux malentendus centraux de la pièce. Quand il essaie de réparer son erreur, il provoque un chaos encore plus grand. Les tentatives ratées de Puck pour contrôler le destin entraînent une grande partie de l'action de la pièce.

Oberon est le roi des fées. Après avoir été témoin du mauvais traitement d'Hélène par Demetrius, Oberon ordonne à Puck de réparer la situation en utilisant une potion d'amour. De cette façon, Oberon fait preuve de gentillesse, mais il l'est. Il exige l'obéissance de sa femme, Titania, et il exprime une jalousie furieuse à propos de l'adoption et de l'amour de Titania pour un jeune garçon changelin. Lorsque Titania refuse d'abandonner le garçon, Oberon ordonne à Puck de faire en sorte que Titania tombe amoureuse d'un animal, tout cela parce qu'il souhaite embarrasser Titania de l'obéissance. Ainsi, Oberon se montre vulnérable aux mêmes insécurités qui provoquent l'action des personnages humains.

Titania est la reine des fées. Elle est récemment revenue d'un voyage en Inde, où elle a adopté un jeune garçon changelin dont la mère est décédée en couches. Titania adore le garçon et lui prête attention, ce qui rend Oberon jaloux. Lorsqu'Oberon ordonne à Titania d'abandonner le garçon, elle refuse, mais elle n'est pas à la hauteur du sort d'amour magique qui la fait tomber amoureuse du Bas à tête d'âne. Bien que nous ne soyons pas témoins de la décision finale de Titania de remettre le garçon, Oberon rapporte que Titania l'a fait.

Thésée est le roi d'Athènes et une force d'ordre et de justice. Au début de la pièce, Thésée rappelle sa défaite des Amazones, une société de femmes guerrières qui représentent traditionnellement une menace pour la société patriarcale. Thésée est fier de sa force. Il raconte à la reine Hippolyte des Amazones qu'il «la courtisait avec l'épée», effaçant la prétention d'Hippolyta au pouvoir masculin. Thésée n'apparaît qu'au début et à la fin de la pièce; cependant, en tant que roi d'Athènes, il est l'homologue d'Oberon, renforçant le contraste entre l'humain et la fée, la raison et l'émotion, et finalement, l'ordre et le chaos. Cet équilibre est étudié et critiqué tout au long de la pièce.

Hippolyte est la reine de la mariée des Amazones et de Thésée. Les Amazones sont une puissante tribu dirigée par de redoutables guerrières et, en tant que reine, Hippolyte représente une menace pour la société patriarcale d'Athènes. Lorsque nous rencontrons Hippolyta pour la première fois, les Amazones ont été vaincues par Thésée, et la pièce commence avec le mariage de Thésée et Hippolyte, un événement qui représente la victoire de «l'ordre» (société patriarcale) sur le «chaos» (le Amazones). Cependant, ce sens de l'ordre est immédiatement remis en cause par la désobéissance subséquente d'Hermia à son père.

Egeus est le père d'Hermia. Au début de la pièce, Egeus est furieux que sa fille n'obéisse pas à son souhait d'épouser Demetrius. Il se tourne vers le roi Thésée, l'encourageant à invoquer la loi selon laquelle une fille doit épouser le choix du mari de son père, sous peine de mort. Egeus est un père exigeant qui donne la priorité à l'obéissance de sa fille sur sa propre vie. Comme beaucoup d'autres personnages de la pièce, les insécurités d'Egeus conduisent l'action de la pièce. Il tente de relier ses émotions peut-être incontrôlables à l'ordre de la loi, mais cette dépendance à la loi fait de lui un père inhumain.

Peut-être le plus insensé des joueurs, Nick Bottom est enveloppé dans le drame entre Oberon et Titania. Puck choisit Bottom comme l'objet de l'amour induit par la magie de Titania, conformément à l'ordre d'Oberon de tomber amoureuse d'un animal de la forêt pour l'embarrasser de l'obéissance. Puck transforme malicieusement sa tête en celle d'un âne, alors qu'il décide que le nom de Bottom fait allusion à un âne.

Le groupe de joueurs itinérants comprend Peter Quince, Nick Bottom, Francis Flute, Robin Starveling, Tom Snout et Snug. Ils répètent la pièce Pyramus et Thisbe dans les bois à l'extérieur d'Athènes, dans l'espoir de le faire pour le prochain mariage du roi. À la fin de la pièce, ils donnent la performance, mais ils sont si stupides et leur performance si absurde que la tragédie finit par se présenter comme une comédie.