Dans sociolinguistique, acrolect est un le créole variété qui tend à imposer le respect car ses structures grammaticales ne s'écartent pas significativement de celles de la variété standard de la langue. Adjectif: acrolectal.
Contraste avec basilect, une variété de langue très différente de la variété standard. Le terme mesolect fait référence à des points intermédiaires dans le continuum post-créole.
Le terme acrolect a été introduit dans les années 1960 par William A. Stewart et plus tard popularisé par le linguiste Derek Bickerton dans Dynamique d'un système créole (Cambridge Univ. Presse, 1975)
"Pour [Derek] Bickerton, un acrolect se réfère à la variété d'un créole qui n'a pas de différence significative avec Anglais standard, souvent parlé par les locuteurs les plus instruits; le mesolect possède des caractéristiques grammaticales uniques qui le distinguent de l'anglais standard; et le basilect, souvent parlé par les personnes les moins instruites de la société, a une différence grammaticale très importante.
"En référence à Singapour, [Mary W.J.] Tay souligne que l'acrolect n'a pas de différences grammaticales significatives par rapport à Anglais britannique standard et ne diffère généralement dans le vocabulaire qu'en étendant le sens des mots existants, par exemple, en utilisant le mot «bungalow» pour désigner un bâtiment à deux étages. Le mésolecte, d'autre part, a un certain nombre de caractéristiques grammaticales uniques telles que la suppression de certains articles indéfinis et le manque de marquage pluriel sur certains compter les noms. En outre, il existe plusieurs mots de prêt du chinois et du malais. Le basilect présente des différences plus importantes telles que copule suppression et faire-la suppression à l'intérieur questions directes. Il se caractérise également par l'utilisation de mots généralement considérés argot ou familiers."
(Sandra Lee McKay, Enseigner l'anglais comme langue internationale: repenser les objectifs et les approches. Oxford Univ. Prés, 2002)
"Le créole hawaïen est maintenant dans un état de décréolisation (les structures anglaises remplaçant lentement les structures créoles d'origine). En d'autres termes, on peut observer à Hawaï un exemple de ce que les linguistes appellent un continuum post-créole: SAE, qui est enseigné dans les écoles, est l'acrolecte, c'est-à-dire le lect, ou variante linguistique, au sommet de la hiérarchie sociale. Au fond est socialement le basilect«Pidgin lourd» ou plus précisément «créole lourd», a lect le moins influencé par la SAE, généralement parlé par des personnes de faible statut économique et social qui avaient très peu d'éducation et très peu de chance d'apprendre l'acrolect à l'école. Entre les deux, il y a un continuum de mésolectes (variantes «entre les deux») qui vont de très proches de l'acrolect à celles qui sont très proches de basilect. De nombreuses personnes à Hawaï contrôlent différentes parties de ce continuum. Par exemple, la plupart des professionnels éduqués nés à Hawaï, capables de parler SAE au travail au bureau, passent au créole hawaïen lorsqu'ils se détendent à la maison avec des amis et des voisins. "(Anatole Lyovin, Une introduction aux langues du monde. Oxford Univ. Presse, 1997)