Comment la fonte est-elle utilisée en architecture?

L'architecture en fonte était un type de conception de bâtiment populaire utilisé dans le monde entier au milieu des années 1800. Sa popularité était due, en partie, à son efficacité et à sa rentabilité - une façade extérieure royale pouvait être produite en série à peu de frais avec de la fonte. Des structures entières pourraient être préfabriquées et expédiées dans le monde entier comme des «maisons de fer portatives». Les façades ornées pourraient être imitées des bâtiments historiques, puis "accroché" sur les grands bâtiments à ossature d'acier - la nouvelle architecture en cours de construction à la fin du 19e siècle. Exemples d'architecture en fonte peut être trouvé dans les bâtiments commerciaux et les résidences privées. La préservation de ce détail architectural a été abordée dans Mémoire de préservation 27, National Park Service, U.S.Department of the Interior - L'entretien et la réparation de la fonte architecturale par John G. Waite, AIA.

Le fer est un élément doux et naturel de notre environnement. Des éléments comme le carbone peuvent être ajoutés au fer pour créer d'autres composés, dont l'acier. Les propriétés et utilisations du fer changent au fur et à mesure que différentes proportions d'éléments sont combinées à différentes intensités de chaleur - les deux composants clés sont les proportions de mélange et la température à laquelle vous pouvez obtenir un four.

Le fer forgé a une faible teneur en carbone, ce qui le rend flexible lorsqu'il est chauffé dans un la forge - il est facilement "travaillé" ou travaillé par un marteau pour le façonner. Les clôtures en fer forgé étaient populaires au milieu des années 1800 comme aujourd'hui. L'architecte espagnol innovant Antoni Gaudí utilisé du fer forgé décoratif dans et sur plusieurs de ses bâtiments. Un type de fer forgé appelé fer mare a été utilisé pour construire la tour Eiffel.

La fonte, d'autre part, a une teneur en carbone plus élevée, ce qui lui permet de se liquéfier à des températures élevées. Le fer liquide peut être «coulé» ou coulé dans des moules préfabriqués. Lorsque la fonte est refroidie, elle durcit. Le moule est retiré et la fonte a pris la forme du moule. Les moules peuvent être réutilisés, de sorte que les modules de construction en fonte peuvent être produits en masse, contrairement au fer forgé martelé. À l'époque victorienne, les fontaines de jardin en fonte très élaborées sont devenues abordables, même pour l'espace public d'une ville rurale. Aux États-Unis, la fontaine conçue par Frédéric Auguste Bartholdi est peut-être la plus célèbre - à Washington, D.C., elle est connue sous le nom de Fontaine de Bartholdi.

La fonte a été utilisée dans les bâtiments commerciaux et les résidences privées pour de nombreuses raisons. Premièrement, c'était un moyen peu coûteux de reproduire des façades ornées, telles que gothique, Classique et Italianate, qui est devenu les modèles les plus populaires imités. La grande architecture, symbolique de la prospérité, est devenue abordable lorsqu'elle a été produite en série. Les moules en fonte pourraient être réutilisés, permettant le développement de catalogues architecturaux de modèles de modules qui pourrait être proposé à des clients potentiels - les catalogues de façades en fonte étaient aussi courants que les catalogues de maisons à motifs kits. Comme les automobiles produites en série, les façades en fonte auraient des "pièces" pour réparer facilement les composants cassés ou altérés, si le moule existait encore.

Deuxièmement, comme d'autres produits fabriqués en série, des conceptions élaborées pourraient être assemblées rapidement sur un chantier de construction. Mieux encore, des bâtiments entiers pourraient être construits en un seul endroit et expédiés partout dans le monde - préfabrication portabilité activée.

Enfin, l'utilisation de la fonte est une extension naturelle de la révolution industrielle. L'utilisation de cadres en acier dans les bâtiments commerciaux a permis une conception de plan d'étage plus ouverte, avec de l'espace pour accueillir de plus grandes fenêtres adaptées au commerce. Les façades en fonte étaient vraiment comme de la cerise sur un gâteau. Ce givrage, cependant, était également considéré comme résistant au feu - un nouveau type de construction de bâtiment pour répondre aux nouvelles réglementations contre les incendies après des incendies dévastateurs comme le grand incendie de Chicago de 1871.

L'histoire de l'utilisation de la fonte en Amérique commence dans les îles britanniques. Abraham Darby (1678-1717) serait le premier à développer un nouveau four dans la vallée de la Severn en Grande-Bretagne qui a permis à son petit-fils, Abraham Darby III, de construire le premier pont en fer en 1779. Sir William Fairbairn (1789-1874), ingénieur écossais, serait le premier à préfabriquer un moulin à farine en fer et à l'expédier en Turquie vers 1840. Sir Joseph Paxton (1803-1865), un paysagiste anglais, a conçu le Crystal Palace en fonte, fer forgé et verre pour la Grande Exposition Mondiale de 1851.

Aux États-Unis, James Bogardus (1800-1874) est l'auteur et le détenteur du brevet autoproclamé des bâtiments en fonte, dont le 85 Leonard Street et le 254 Canal Street, tous deux à New York. Daniel D. Badger (1806–1884) était l'entrepreneur en marketing. Catalogue illustré de l'architecture en fonte de Badger, 1865, est disponible en tant que publication Dover de 1982, et une version du domaine public peut être consultée en ligne à l'adresse Bibliothèque Internet. Blaireau Travaux de ferronnerie architecturale La société est responsable de nombreux bâtiments en fer portables et des façades inférieures de Manhattan, y compris le E.V. Immeuble Haughwout.

Tout le monde n'est pas fan de fonte. Peut-être qu'elle a été surexploitée ou qu'elle est emblématique d'une culture mécanisée. Voici ce que les autres ont dit:

"Mais je crois qu'aucune cause n'a été plus active dans la dégradation de notre sentiment naturel de beauté, que l'utilisation constante d'ornements en fonte... Je sens très fermement qu'il n'y a aucun espoir de progrès des arts d'aucune nation qui se livre à ces substituts vulgaires et bon marché pour une véritable décoration. " — John Ruskin, 1849

"La propagation de façades préfabriquées en fer imitant les bâtiments en maçonnerie a rapidement suscité des critiques dans la profession d'architecte. Des revues d'architecture ont condamné cette pratique et divers débats ont eu lieu sur le sujet, dont un parrainé par l'American Institute of Architects, récemment fondé. " - Rapport de la Commission de préservation des monuments, 1985

"[Le bâtiment Haughwout,] un motif unique d'éléments classiques, répété sur cinq étages, donne une façade d'une richesse et d'une harmonie extraordinaires... [L'architecte, J.P. Gaynor] rien inventé. Tout dépend de la façon dont il a assemblé les pièces... comme un bon plaid... Un immeuble perdu n'est jamais récupéré. " - Paul Goldberger, 2009

• John Ruskin, Les sept lampes de l'architecture, 1849, pp. 58–59
• Gale Harris, Rapport de la Commission de préservation des monuments, p. 6, 12 mars 1985, PDF à http://www.neighborhoodpreservationcenter.org/db/bb_files/CS051.pdf [consulté le 25 avril 2018]
• Paul Goldberger, Pourquoi l'architecture compte, 2009, pp. 101, 102, 210.