Lorsqu'un tremblement de terre a frappé Haïti en janvier 2010, la capitale Port-au-Prince a été réduite en ruines. Des dizaines de milliers de personnes ont été tuées et des millions sont sans abri.
Comment Haïti pourrait-elle fournir un abri à tant de personnes? Les abris d'urgence devraient être peu coûteux et faciles à construire. De plus, les abris d'urgence devraient être plus durables que les tentes de fortune. Haïti avait besoin de maisons capables de résister aux tremblements de terre et aux ouragans.
L'architecte et urbaniste Andrés Duany a proposé la construction légère maisons modulaires en utilisant de la fibre de verre et de la résine. Les maisons d'urgence de Duany comprennent deux chambres, un espace commun et une salle de bain sur 160 pieds carrés.
Andrés Duany est bien connu pour son travail sur la Katrina Cottages, un type de logement d'urgence attrayant et abordable pour les victimes de l'ouragan Katrinia sur la côte américaine du golfe. Cependant, la cabane haïtienne de Duany, ou Le Cabanon, ne ressemble pas à un chalet Katrina. Les cabanes haïtiennes sont spécialement conçues pour le climat, la géographie et la culture d'Haïti. Et, contrairement aux Katrina Cottages, les chalets haïtiens ne sont pas nécessairement des structures permanentes, bien qu'ils puissent être agrandis pour fournir un abri sûr pendant de nombreuses années.
L'architecte Andrés Duany a conçu la cabine haïtienne pour une efficacité maximale de l'espace. Ce plan d'étage de la cabine montre deux chambres, une à chaque extrémité de la structure. Au centre se trouvent un petit espace commun et une salle de bain.
Étant donné que le drainage de l'eau et les eaux usées peuvent poser des problèmes dans la communauté des victimes du tremblement de terre, les toilettes utilisent le compostage chimique pour l'élimination des déchets. Les chalets haïtiens ont également des robinets qui tirent l'eau des réservoirs sur le toit où l'eau de pluie est collectée.
La cabine haïtienne est composée de panneaux modulaires légers qui peuvent être empilés dans des emballages plats pour être expédiés par le fabricant. Les ouvriers locaux peuvent assembler les panneaux modulaires en quelques heures, affirme Duany.
La cabine haïtienne conçue par Andrés Duany est fabriquée par InnoVida Holdings, LLC, une entreprise qui fabrique des panneaux composites en fibres légères.
InnoVida affirme que les matériaux utilisés pour les chalets haïtiens sont résistants au feu, aux moisissures et à l'eau. La société affirme également que les cabines haïtiennes résisteront à des vents de 156 mph et se révéleront beaucoup plus résistantes aux tremblements de terre que les maisons en béton. Les coûts de construction sont estimés entre 3 000 $ et 4 000 $ par maison.
Le pro du basket-ball Alonzo Mourning, qui a cofondé le Fonds de secours des athlètes pour Haïti, a promis son soutien à la société InnoVida pour les efforts de reconstruction en Haïti.
InnoVida Holdings, LLC a fait don de 1 000 des maisons conçues par Duany à Haïti. L'entreprise construit également une usine en Haïti et prévoit de fabriquer 10 000 maisons supplémentaires par an. Des centaines d'emplois locaux seront créés, affirme la société.