Née: 25 septembre 1832, à Fairhaven, Massachusetts
Notez qu'à l'exception d'Olmsted, Jenney (1832-1907) avait environ 15 à 20 ans de plus que ces autres architectes et planificateurs influents. Une partie de l'importance de Jenney dans l'histoire de l'architecture - un élément de l'héritage de chaque architecte - est son mentorat des autres.
Né dans une famille d'armateurs de la Nouvelle-Angleterre, William Le Baron Jenney a grandi pour devenir enseignant, ingénieur, paysagiste et pionnier des technologies du bâtiment. Pendant la guerre civile, lui et son compatriote néo-anglo-saxon Frederick Law Olmsted ont aidé à mieux concevoir les conditions sanitaires des troupes du Nord, une expérience qui façonnera presque tout son avenir travail. En 1868, Jenney était un architecte pratiquant la conception de maisons privées et de parcs de Chicago. L'une de ses premières commandes a été les parcs interconnectés - connus aujourd'hui sous le nom de parcs Humboldt, Garfield et Douglas - conçus à la manière de ce que faisait son ami Olmsted. Travaillant à Chicago, Jenney a conçu West Parks, où des boulevards bordés d'arbres relient un vaste système de parcs de connexion. L'architecture résidentielle de Jenney a été conçue de la même manière, comme une série de pièces interconnectées dans un plan d'étage ouvert - libre, itinérant et connecté comme le West Park System. La maison Bowen de style chalet suisse est un bon exemple de ce type d'architecture, qui a ensuite été popularisé par
Frank Lloyd Wright (1867-1959).En plus de ses conceptions de bâtiments, Jenney s'est fait un nom en tant qu'urbaniste. Avec Olmsted et Vaux, il a aidé à créer le plan pour Riverside, Illinois.
La plus grande renommée de Jenney est venue de ses grands bâtiments commerciaux. Son bâtiment Leiter de 1879 était une expérience en ingénierie, en utilisant le populaire fonte et la maçonnerie pour supporter de grandes ouvertures extérieures remplies de verre. Encore une fois, la lumière naturelle était un élément aussi important dans les hauts bâtiments de Jenney que dans ses conceptions de systèmes de parcs.
Le bâtiment d'assurance habitation de Chicago a été l'un des premiers bâtiments à utiliser un nouveau métal, de l'acier, comme squelette de soutien. Il est devenu la norme pour la conception de gratte-ciel américains. L'immeuble Manhattan à ossature squelette de Jenney a été le premier à atteindre une hauteur de 16 étages. Son bâtiment horticole était le plus grand conservatoire botanique jamais construit.
Les étudiants dessinateurs qui ont appris de Jenney comprenaient Daniel H. Burnham, Louis Sullivan et William Holabird. Pour cette raison, Jenney est considéré comme le fondateur de la Chicago School of Architecture, et peut-être le père du Gratte-ciel américain.