Né à Hanovre, Allemagne, Caroline Herschel a renoncé à se marier après un combat contre le typhus qui a sérieusement retardé sa croissance. Elle était bien éduquée au-delà du travail traditionnel des femmes et formée comme chanteuse, mais elle a choisi de déménager en Angleterre pour rejoindre son frère, William Herschel, alors chef d'orchestre avec un passe-temps en astronomie.
Caroline Herschel
Rendez-vous: 16 mars 1750 - 9 janvier 1848
Connu pour: Première femme à découvrir une comète; aider à découvrir la planète Uranus
Occupation: Mathématicien, astronome
Aussi connu sous le nom: Caroline Lucretia Herschel
Contexte, famille:
- Père: Isaac Herschel, musicien de cour et astronome amateur
- Frères et sœurs inclus: William Herschel, musicien et astronome
Éducation: A fait ses études à domicile en Allemagne; a étudié la musique en Angleterre; enseigné les mathématiques et l'astronomie par son frère, William
Des endroits: Allemagne, Angleterre
Organisations: Société royale
Travail astronomique
En Angleterre, Caroline Herschel a commencé à aider William dans son travail astronomique, alors qu'elle se formait pour devenir chanteuse professionnelle, et a commencé à apparaître comme soliste. Elle a également appris les mathématiques de William et a commencé à l'aider dans son travail d'astronomie, y compris le broyage et le polissage de miroirs et la copie de ses enregistrements.
Son frère William a découvert la planète Uranus et a crédité Caroline pour son aide dans cette découverte. Après cette découverte, Le roi George III a nommé William astronome de la cour, avec une allocation versée. Caroline Herschel a abandonné sa carrière de chanteuse pour l'astronomie. Elle a aidé son frère avec les calculs et la paperasse, et a également fait ses propres observations.
Caroline Herschel a découvert de nouvelles nébuleuses en 1783: Andromeda et Cetus et plus tard cette année-là, 14 nébuleuses supplémentaires. Avec un nouveau télescope, cadeau de son frère, elle découvre alors une comète, faisant d'elle la première femme connue à l'avoir fait. Elle a ensuite découvert sept autres comètes. Le roi George III a entendu parler de ses découvertes et a ajouté une allocation de 50 livres par an, versée à Caroline. Elle est ainsi devenue la première femme en Angleterre à occuper un poste rémunéré au gouvernement.
Le mariage de William
William s'est marié en 1788, et bien que Caroline au début était sceptique d'avoir une place dans la nouvelle maison, elle et elle belle-sœur est devenue amie et Caroline a eu plus de temps pour l'astronomie avec une autre femme dans la maison pour faire le ménage corvées.
Écrits et vie postérieure
Elle a ensuite publié son propre travail de catalogage des étoiles et des nébuleuses. Elle a indexé et organisé un catalogue de John Flamsteed, et elle a travaillé avec John Herschel, le fils de William, pour publier un catalogue de nébuleuses.
Après la mort de Willliam en 1822, Caroline a dû retourner en Allemagne, où elle a continué à écrire. Elle a été reconnue pour ses contributions par le roi de Prusse quand elle avait 96 ans, et Caroline Herschel est décédée à 97 ans.
Reconnaissance
Caroline Herschel était, avec Mary Somerville, nommé membre honoraire de la Royal Society en 1835. Ce sont les premières femmes à avoir été honorées.