Le mois des origines de l'histoire des Noirs

Les origines du Mois de l'histoire des Noirs remontent au début du XXe siècle historien Carter G. Woodson's désir de mettre en lumière les réalisations des Afro-Américains. Les historiens traditionnels ont exclu les Afro-Américains du récit de l'histoire américaine jusqu'aux années 1960, et Woodson a travaillé toute sa carrière pour corriger cette omission aveuglante. Sa création de la Negro History Week en 1926 a ouvert la voie à la création du Mois de l'histoire des Noirs en 1976.

En 1915, Woodson a aidé à fonder l'Association pour l'étude de la vie et de l'histoire des Noirs (aujourd'hui connue sous le nom d'Association pour l'étude de la vie et de l'histoire des Afro-Américains ou ASALH). L'idée d'une organisation consacrée à l'histoire des Noirs est venue à Woodson alors qu'il discutait de la sortie du film raciste La naissance d'une nation. En discutant avec un groupe d'hommes afro-américains dans un YMCA à Chicago, Woodson a convaincu le groupe que les Afro-Américains avaient besoin d'une organisation qui s'efforcerait d'une histoire équilibrée.

L'organisation a commencé à publier son journal phare - The Journal of Negro History—en 1916, et dix ans plus tard, Woodson a proposé le plan d'une semaine d'activités et de commémorations consacrées à l'histoire afro-américaine. Woodson a choisi la semaine du 7 février 1926 pour la première semaine de l'histoire des nègres parce qu'elle comprenait les anniversaires des deux Abraham Lincoln (fév. 12), célébrée pour la Proclamation d'émancipation qui a libéré de nombreux esclaves américains, abolitionnistes et anciens esclaves Frederick Douglass (Fév. 14).

Woodson espérait que la Negro History Week encouragerait de meilleures relations entre Noirs et Blancs aux États-Unis. États et inspirer les jeunes afro-américains à célébrer les réalisations et les contributions de leurs les ancêtres. Dans La mauvaise éducation du nègre (1933), a déploré Woodson, "Sur les centaines de lycées noirs récemment examinés par un expert du Bureau of Education des États-Unis, seuls dix-huit proposent un cours reprenant l'histoire du nègre, et dans la plupart des collèges et universités nègres où le nègre est pensé, la race n'est étudiée que comme un problème ou rejetée peu d'importance. "Grâce à la Semaine de l'histoire des Noirs, l'Association pour l'étude de la vie et de l'histoire des Noirs a commencé à recevoir des demandes d'articles plus accessibles. En conséquence, en 1937, l'organisation a commencé à publier le Bulletin d'histoire des nègres destiné aux enseignants afro-américains qui souhaitaient intégrer l'histoire des noirs dans leurs cours.

Les Afro-Américains ont rapidement commencé la Semaine de l'histoire des Noirs et, dans les années 1960, au plus fort du mouvement des droits civiques, les éducateurs américains, blancs et noirs, observaient la Semaine de l'histoire des Noirs. Dans le même temps, les historiens traditionnels avaient commencé à étendre le récit historique américain pour inclure les Afro-Américains (ainsi que les femmes et d'autres groupes auparavant ignorés). En 1976, alors que les États-Unis célébraient leur bicentenaire, l'ASALH a étendu la célébration traditionnelle d'une semaine de l'histoire afro-américaine à un mois, et le Mois de l'histoire des Noirs est né.

Cette même année, Président Gerald Ford a exhorté les Américains à observer le Mois de l'histoire des Noirs, mais Président Carter qui a officiellement reconnu le Mois de l'histoire des Noirs en 1978. Avec la bénédiction du gouvernement fédéral, le Mois de l'histoire des Noirs est devenu un événement régulier dans les écoles américaines. Au cours de la première décennie du 21e siècle, cependant, certains se demandaient si l'histoire des Noirs Le mois devrait se poursuivre, surtout après l'élection du premier Afro-Américain du pays Président, Barack Obama, En 2008. Par exemple, dans un article de 2009, le commentateur Byron Williams a suggéré que le Mois de l'histoire des Noirs était devenu "banal, vicié et piéton plutôt que instructif et provoquant la réflexion "et ne servit qu'à reléguer" les réalisations des Afro-Américains à un statut d'appoint en Amérique histoire."

Mais d'autres continuent de soutenir que la nécessité du Mois de l'histoire des Noirs n'a pas disparu. L'historien Matthew C. Whitaker a observé en 2009: «Le Mois de l'histoire des Noirs ne sera donc jamais obsolète. Il sera toujours dans notre intérêt de faire une pause et d'explorer le sens de la liberté à travers le vécu les expériences d'un peuple qui a forcé l'Amérique à être fidèle à sa croyance et a réaffirmé le rêve américain. Ceux qui voudraient éliminer le Mois de l'histoire des Noirs ratent souvent le sujet. "

Woodson serait sans aucun doute ravi de l'expansion de la première semaine de l'histoire des Noirs. Son objectif en créant Negro History Week était de mettre en évidence les réalisations afro-américaines aux côtés des réalisations américaines blanches. Woodson a affirmé dans L'histoire du nègre racontée (1935) que le livre "n'est pas tant celui de l'histoire des Noirs que l'histoire universelle". Pour Woodson, Negro History Week était sur le point enseigner les contributions de tous les Américains et corriger un récit historique national qui, selon lui, n'était guère plus que raciste la propagande.

• "Carter G. Woodson: père de l'histoire des Noirs. " Ébène. Vol. 59, non. 4 (février 2004): 20, 108-110.
• Dagbovie, Pero Gaglo. Le premier mouvement de l'histoire des Noirs, Carter G. Woodson et Lorenzo Johnston Greene. Champaign, IL: The University of Illinois Press, 2007.
• Mayes, Keith A. Kwanzaa: Black Power et la création de la tradition de vacances afro-américaine. New York: Taylor et Francis, 2009.
• Whitaker, Matthew C. "Le Mois de l'histoire des Noirs est toujours d'actualité pour les États-Unis." La République d'Arizona. 22 février 2009. Disponible en ligne: http://www.azcentral.com/arizonarepublic/viewpoints/articles/2009/02/21/20090221whitaker22-vi p.html
• Woodson, Carter G. La mauvaise éducation du nègre. 1933. Disponible en ligne: http://historyisaweapon.com/defcon1/misedne.html.
• __________. L'histoire du nègre racontée. The Associated Publishers, Inc., 1959.