Comment recycler différents types de plastique

Le plastique est un matériau polyvalent et peu coûteux avec des milliers d'utilisations, mais il est également une source importante de pollution. Certains problèmes environnementaux émergents inquiétants concernent les plastiques, notamment gigantesques plaques à ordures océaniques et le problème de microbilles. Le recyclage peut atténuer certains des problèmes, mais la confusion sur ce que nous pouvons et ne pouvons pas recycler continue de troubler les consommateurs. Les plastiques sont particulièrement gênants, car différents types nécessitent un traitement différent pour être reformulé et réutilisé comme matière première. Pour recycler efficacement les articles en plastique, vous devez connaître deux choses: le numéro de plastique du matériau et le type de plastique accepté par le service de recyclage de votre municipalité. De nombreuses installations acceptent désormais les n ° 1 à n ° 7 mais vérifiez d'abord avec elles pour vous en assurer.

Le code de symbole que nous connaissons - un seul chiffre allant de 1 à 7 entouré d'un triangle de flèches - a été conçu par

Les numéros, dont 39 États américains doivent maintenant être moulés ou imprimés sur tous les conteneurs de huit onces à cinq gallons pouvant accepter le symbole de la taille minimale d'un demi-pouce, identifient le type de plastique. Selon le American Plastics Council, un groupe industriel, les symboles aident également les recycleurs à faire leur travail plus efficacement.

Les plastiques les plus faciles et les plus courants à recycler sont faits de polyéthylène téréphtalate (PET) et reçoivent le numéro 1. Les exemples incluent les bouteilles de soda et d'eau, les conteneurs de médicaments et de nombreux autres conteneurs de produits de consommation courants. Une fois traité par une installation de recyclage, le PET peut devenir une fibre de remplissage pour les manteaux d'hiver, les sacs de couchage et les gilets de sauvetage. Il peut également être utilisé pour fabriquer des poufs, de la corde, des pare-chocs de voiture, du feutre de balle de tennis, des peignes, des voiles pour bateaux, des meubles et, bien sûr, d'autres bouteilles en plastique. Aussi tentant que cela puisse être, les bouteilles en PET # 1 ne doivent pas être réutilisé comme bouteilles d'eau réutilisables.

Le numéro 2 est réservé aux plastiques polyéthylène haute densité (PEHD). Il s'agit notamment de récipients plus lourds qui contiennent des détergents à lessive et des javellisants ainsi que du lait, du shampoing et de l'huile moteur. Le plastique portant le numéro 2 est souvent recyclé en jouets, tuyauterie, doublures de caisse de camion et corde. Comme le plastique désigné numéro 1, il est largement accepté dans les centres de recyclage.

Chlorure de polyvinyle, couramment utilisé dans les tuyaux en plastique, les rideaux de douche, les tubes médicaux, les tableaux de bord en vinyle, obtient le numéro 3. Une fois recyclé, il peut être broyé et réutilisé pour fabriquer des revêtements de sol en vinyle, des cadres de fenêtres ou des tuyaux.

Le polyéthylène basse densité (LDPE) est le numéro 4 et est utilisé pour fabriquer des plastiques minces et flexibles comme des films d'emballage, des sacs d'épicerie, des sacs à sandwich et une variété de matériaux d'emballage souples.

Certains récipients alimentaires sont fabriqués avec le plus fort polypropylène plastique (numéro 5) ainsi qu'une grande proportion de bouchons en plastique.

Le numéro 6 continue polystyrène (communément appelés styromousse), tels que des tasses à café, des couverts jetables, des plateaux à viande, des «arachides» d'emballage et de l'isolation. Il peut être retraité en de nombreux éléments, y compris l'isolation rigide. Cependant, les versions en mousse de plastique # 6 (par exemple, les tasses à café bon marché) ramassent beaucoup de saleté et autres contaminants pendant le processus de manipulation, et finit souvent par être jeté au recyclage établissement.

Enfin, les articles sont fabriqués à partir de diverses combinaisons des plastiques susmentionnés ou de formulations plastiques uniques qui ne sont pas couramment utilisées. Habituellement imprimés avec un chiffre 7 ou rien du tout, ces plastiques sont les plus difficiles à recycler. Si votre municipalité accepte le n ° 7, c'est bien, mais sinon, vous devrez redéfinir l'objet ou le jeter à la poubelle. Mieux encore, ne l'achetez pas en premier lieu. Les consommateurs plus ambitieux peuvent se sentir libres de retourner ces articles aux fabricants de produits pour éviter de contribuer au flux de déchets local, et au lieu de cela, imposer aux fabricants de recycler ou d'éliminer les articles correctement.

EarthTalk est un article régulier d'E / The Environmental Magazine. Certaines colonnes EarthTalk sont reproduites ici avec la permission des éditeurs de E.

Édité par Frédéric Beaudry.