Guerre civile américaine: la bataille de Philippes 1861

click fraud protection

La bataille de Philippes a eu lieu le 3 juin 1861, lors de la guerre civile américaine (1861-1865). Avec le attaque sur Fort Sumter et au début de la guerre civile en avril 1861, George McClellan est retourné dans l'armée américaine après quatre ans de travail dans l'industrie ferroviaire. Commandé comme général de division le 23 avril, il a reçu le commandement du département de l'Ohio début mai. Son siège social à Cincinnati, il a commencé à faire campagne dans l'ouest de la Virginie (aujourd'hui Virginie-Occidentale) dans le but de protéger le vital Baltimore & Ohio Railroad et éventuellement ouvrir une voie d'avance sur la capitale confédérée de Richmond.

Commandant de l'Union

  • Le brigadier-général Thomas A. Morris
  • 3000 hommes

Commandant confédéré

  • Colonel George Porterfield
  • 800 hommes

En Virginie occidentale

Réagissant à la perte du pont ferroviaire de Farmington, en Virginie, McClellan a envoyé le colonel Benjamin F. Le 1er (Union) Virginia Infantry de Kelley avec une compagnie du 2nd (Union) Virginia Infantry de leur base à Wheeling. En se déplaçant vers le sud, le commandement de Kelley s'est uni au 16e d'infanterie de l'Ohio du colonel James Irvine et a avancé pour sécuriser le pont clé sur la rivière Monongahela à Fairmont. Ayant atteint cet objectif, Kelley s'est dirigé vers le sud jusqu'à Grafton. Alors que Kelley traversait le centre-ouest de la Virginie, McClellan commanda la deuxième colonne, sous le commandement du colonel James B. Steedman, pour prendre Parkersburg avant de passer à Grafton.

instagram viewer

Le colonel George A. s’opposait à Kelley et Steedman. La force de Porterfield de 800 Confédérés. Réunis à Grafton, les hommes de Porterfield étaient des recrues brutes qui s'étaient récemment ralliées au drapeau. N'ayant pas la force de faire face à l'avance de l'Union, Porterfield a ordonné à ses hommes de se retirer au sud dans la ville de Philippes. À environ dix-sept milles de Grafton, la ville possédait un pont clé sur la rivière Tygart Valley et était assise sur le Beverly-Fairmont Turnpike. Avec le retrait confédéré, les hommes de Kelley sont entrés à Grafton le 30 mai.

Le plan de l'Union

Après avoir engagé des forces importantes dans la région, McClellan a placé le général de brigade Thomas Morris au commandement général. Arrivé à Grafton le 1er juin, Morris a consulté Kelley. Conscient de la présence confédérée à Philippes, Kelley a proposé un mouvement de tenaille pour écraser le commandement de Porterfield. Une aile, dirigée par le colonel Ebenezer Dumont et assistée de McClellan aide le colonel Frederick W. Lander devait se déplacer vers le sud via Webster et s'approcher de Philippes par le nord. Comptant environ 1 400 hommes, la force de Dumont était composée des 6e et 7e Infanteries de l'Indiana ainsi que du 14e Ohio Infantry.

Ce mouvement serait complété par Kelley qui prévoyait de prendre son régiment avec le 9e Indiana et le 16e Ohio Infantries à l'est puis au sud pour frapper Philippes par l'arrière. Pour masquer le mouvement, ses hommes ont embarqué sur le Baltimore et l'Ohio comme s'ils déménageaient à Harpers Ferry. En partant le 2 juin, les forces de Kelley ont laissé leurs trains au village de Thornton et ont commencé à marcher vers le sud. Malgré le mauvais temps pendant la nuit, les deux colonnes sont arrivées à l'extérieur de la ville avant l'aube du 3 juin. Se mettant en position d'attaquer, Kelley et Dumont avaient convenu qu'un coup de pistolet serait le signal pour commencer l'avance.

Les courses de Philippes

En raison de la pluie et du manque de formation, le Confédérés n'avait pas mis de piquets pendant la nuit. Alors que les troupes de l'Union se dirigeaient vers la ville, une sympathisante confédérée, Matilda Humphries, a repéré leur approche. Envoyant l'un de ses fils pour avertir Porterfield, il fut rapidement capturé. En réponse, elle a tiré son pistolet sur les troupes de l'Union. Ce tir a été mal interprété comme le signal pour commencer la bataille. Ouvrant le feu, l'artillerie de l'Union a commencé à frapper les positions confédérées alors que l'infanterie attaquait. Pris par surprise, les troupes confédérées ont offert peu de résistance et ont commencé à fuir vers le sud.

Les hommes de Dumont traversant Philippes par le pont, les forces de l'Union ont rapidement remporté une victoire. Malgré cela, ce n'était pas complet car la colonne de Kelley était entrée à Philippes par la mauvaise route et n'était pas en mesure de couper la retraite de Porterfield. En conséquence, les troupes de l'Union ont été forcées de poursuivre l'ennemi. En bref combat, Kelley a été grièvement blessé, bien que son agresseur ait été descendu par Lander. L'aide de McClellan a acquis sa renommée plus tôt dans la bataille lorsqu'il a monté son cheval sur une pente raide pour entrer dans les combats. Poursuivant leur retraite, les forces confédérées ne s'arrêtent pas avant d'atteindre Huttonsville à 45 milles au sud.

Conséquences de la bataille

Surnommée "les courses philippines" en raison de la vitesse de la retraite confédérée, la bataille a vu les forces de l'Union subir quatre simples pertes. Les pertes confédérées étaient au nombre de 26. À la suite de la bataille, Porterfield a été remplacé par le général de brigade Robert Garnett. Bien qu'un engagement mineur, la bataille de Philippes eut des conséquences d'une grande portée. L'un des premiers affrontements de la guerre, il a propulsé McClellan sous les projecteurs nationaux et son les succès dans l'ouest de la Virginie lui ont ouvert la voie pour prendre le commandement des forces de l'Union après la défaite au Première bataille de Bull Run en juillet.

La victoire de l'Union a également inspiré la Virginie occidentale, qui s'était opposée à la sortie de l'Union, à annuler l'ordonnance de sécession de la Virginie lors de la deuxième convention sur les roues. Nommer Francis H. Gouverneur de Pierpont, les comtés de l'Ouest ont commencé à emprunter la voie qui conduirait à la création de l'État de Virginie-Occidentale en 1863.

Sources

  • Histoire de la Virginie-Occidentale: Bataille de Philippes
  • CWSAC Battle Summaries: Bataille de Philippes
  • Histoire de la guerre: bataille de Philippes
instagram story viewer