Tout d'abord, voici la mauvaise nouvelle: aucun dinosaure n'a jamais été découvert au Mississippi, pour la simple raison que ce ne contient aucun sédiment géologique datant du Trias ou du Jurassique, et était principalement sous-marin pendant le Ère du Crétacé.
Maintenant, voici la bonne nouvelle: pendant une grande partie de l'ère cénozoïque, après l'extinction des dinosaures, le Mississippi abritait un large assortiment de mammifères mégafaune, y compris les baleines et les primates, sur lesquels vous pouvez apprendre en parcourant les éléments suivants diapositives.
Fossiles de 50 pieds de long, 30 tonnes Basilosaure ont été découverts dans tout le sud profond, non seulement au Mississippi, mais aussi en Alabama et en Arkansas voisins. Aussi nombreux que les restes de ce géant baleine préhistorique sont, il a fallu beaucoup de temps aux paléontologues pour maîtriser les premiers Éocène Basilosaurus - qui était initialement classé comme reptile marin, d'où son nom étrange, qui se traduit du grec par «roi lézard».
Zygorhiza ("racine de joug") était étroitement apparenté à Basilosaurus (voir la diapositive précédente), mais possédait un corps et palmes avant à charnières (un indice que cette baleine préhistorique peut avoir débordé sur la terre pour donner naissance à son Jeune). Avec Basilosaurus, Zygorhiza est le fossile d'État du Mississippi; le squelette du Mississippi Museum of Natural Science est affectueusement surnommé «Ziggy».
Bien qu'aucun dinosaure ne vivait au Crétacé Mississippi, cet état était bien garni de reptiles marins, y compris mosasaures, des prédateurs hydrodynamiques rapides et élégants qui se disputaient des proies avec requins préhistoriques. Bien que la plupart des spécimens de Platecarpus aient été mis au jour au Kansas (qui était également recouvert d'eau il y a 80 millions d'années), le "type fossile "a été découvert dans le Mississippi et étudié par pas moins une autorité que le célèbre paléontologue américain Edward Drinker Chape.
Nommé d'après le philosophe mystique Teilhard de Chardin, Teilhardina était un petit mammifère arboricole qui habitait les forêts du Mississippi il y a environ 55 millions d'années (seulement 10 millions d'années après la disparition des dinosaures disparu). Il est possible, bien que non prouvé, que la Teilhardina habitant le Mississippi ait été premier primate; il est également possible, mais non prouvé, que Teilhardina soit un genre "polyphylétique", une manière élégante de dire qu'il n'a pas encore été définitivement classé par les paléontologues.
Divers mammifères mégafaune datant du milieu Ère cénozoïque ont été mis au jour au Mississippi; malheureusement, ces fossiles sont dispersés et fragmentaires, surtout par rapport à des découvertes plus complètes dans les États voisins. Un bon exemple est Subhyracodon, un rhinocéros ancestral du début Oligocène époque (il y a environ 33 millions d'années), qui est représentée dans l'État de Magnolia par une seule mâchoire partielle, avec quelques autres animaux contemporains.