Il y a des trillions sur des trillions de étoiles dans l'univers. La nuit noire, vous pouvez peut-être en voir quelques milliers, selon l'endroit où vous faites votre visionnement. Un simple coup d'œil au ciel peut vous renseigner sur les étoiles: certaines paraissent plus brillantes que d'autres, certaines peuvent même sembler avoir une teinte colorée.
Les astronomes étudient les caractéristiques et le travail des étoiles calculer leurs masses pour comprendre quelque chose sur la façon dont ils naissent, vivent et meurent. Un facteur important est la masse d'une étoile. Certains ne représentent qu'une fraction de la masse du soleil, tandis que d'autres équivalent à des centaines de soleils. Il est important de noter que «le plus massif» ne signifie pas nécessairement le plus grand. Cette distinction dépend non seulement de la masse, mais à quel stade d'évolution l'étoile se trouve actuellement.
Fait intéressant, la limite théorique de la masse d'une étoile est d'environ 120 masses solaires (c'est-à-dire, comment elles peuvent devenir massives et rester stables). Pourtant, il y a des étoiles en haut de la liste suivante qui dépassent cette limite. Comment les astronomes peuvent-ils exister?
(Remarque: nous n'avons pas d'images de toutes les étoiles dans la liste, mais nous les avons incluses lorsqu'il y a une observation scientifique réelle montrant l'étoile ou sa région dans l'espace.)L'étoile R136a1 détient actuellement le record de l'étoile la plus massive connue dans le monde. univers. C'est plus de 265 fois la masse de notre Soleil, soit plus du double de la plupart des étoiles de cette liste. Les astronomes tentent toujours de comprendre comment l'étoile peut même exister. C'est aussi le plus lumineux avec près de 9 millions de fois celui de notre Soleil. Il fait partie d'un super cluster dans la nébuleuse de la tarentule dans le Grand nuage magellanique, qui est également l'emplacement de certaines des autres étoiles massives de l'univers.
La masse de WR 101e a été mesurée pour dépasser 150 fois la masse de notre Soleil. On sait très peu de choses sur cet objet, mais sa taille même lui vaut une place sur notre liste.
Trouvé dans la constellation de Dorado, HD 269810 (également connu sous le nom de HDE 269810 ou R 122) est à près de 170 000 années-lumière de la Terre. C'est environ 18,5 fois le rayon de notre Soleil, tout en produisant plus de 2,2 millions de fois le Soleil luminosité.
Situé dans la constellation du Sagittaire, le Peony Nebula Star est un bleu de classe Worf-Rayet hypergéante, similaire à R136a1. C'est peut-être aussi l'une des étoiles les plus lumineuses, à plus de 3,2 millions de fois celle de notre Soleil, voie Lactée galaxie. En plus de ses 150 masses solaires, c'est aussi une étoile assez grande, environ 100 fois le rayon du Soleil.
Il y a en fait beaucoup de controverse autour de LBV 1806-20 car certains prétendent que ce n'est pas du tout une étoile, mais plutôt une binaire système. La masse du système (quelque part entre 130 et 200 fois la masse de notre Soleil) le placerait carrément sur cette liste. Cependant, s'il s'agit en fait de deux étoiles (ou plus), les masses individuelles pourraient tomber sous la barre des 100 masses solaires. Ils seraient encore massifs par rapport aux normes solaires, mais pas à la hauteur de ceux de cette liste.
Cet hypergéant bleu fait également la liste des étoiles les plus lumineuses de la Voie lactée. Situé dans la nébuleuse NGC 3372, cet objet est relativement proche par rapport à certains des autres mastodontes de cette liste. Situé dans la constellation Carina cette étoile aurait une masse d'environ 120 à 127 masses solaires. Fait intéressant, il fait partie d'un système binaire avec son étoile compagnon pesant 80 masses solaires non négligeables.
Ajoutez HD 93250 à la liste des hypergiantes bleues de cette liste. Avec une masse d'environ 118 fois la masse de notre Soleil, cette étoile située dans la constellation Carina est à environ 11 000 années-lumière. On ne sait pas grand-chose de cet objet, mais sa taille à lui seul lui vaut une place sur notre liste.
Un autre objet du système binaire, NGC 3603-A1, se trouve à environ 20 000 années-lumière de la Terre dans la constellation de Carina. L'étoile de la masse solaire 116 a un compagnon qui fait pencher la balance à plus de 89 masses solaires.
Une partie de la nébuleuse NGC 6357, située dans l'amas ouvert Pismis 24, est une variable supergéante bleue. Faisant partie d'un amas de trois objets proches, le 24-1A représente le plus massif et le plus lumineux du groupe, avec une masse comprise entre 100 et 120 masses solaires.
Cette étoile, comme 24-1A, est une autre étoile de masse solaire de 100+ dans la région de Pismis 24 dans la constellation du Scorpion.