Le 29 octobre 2007, un pêcheur a trouvé une boîte de rangement en plastique échouée sur une île de la baie de Galveston qui contenait le corps d'une fillette de deux ans. Une autopsie a révélé que l'enfant, nommé "Baby Grace" par les enquêteurs, avait une fracture du crâne. La police de Galveston a publié des croquis du tout-petit pour commencer une effort national pour l'identifier.
Chronologie des développements
Nov. 26, 2007: un couple texan arrêté
Un homme et une femme du Texas qui n'ont pas signalé la disparition de son enfant ont été arrêtés dans le cadre de l'affaire. À l'époque, la police attendait les résultats des tests ADN pour confirmer l'identité de la fille qu'ils appelaient «Baby Grace».
Nov. 27, 2007: «Baby Grace» identifié
Le tout-petit que la nation connaissait sous le nom de «Baby Grace» a été identifié comme Riley Ann Sawyers. La mère de Riley, Kimberly Dawn Trenor, et son mari, Royce Clyde Zeigler II ont été accusés de l'avoir torturée et battue à mort.
Déc. 11 2007: Un couple inculpé du meurtre de Riley Ann Sawyers
Kimberly Dawn Trenor et son mari, Royce Clyde Zeigler II, ont été inculpés après que des preuves ADN ont identifié positivement le tout-petit trouvé dans une boîte de rangement en plastique à Baie de Galveston comme la fille de Trenor, Riley Ann Sawyers. Le couple a également été accusé de falsification de preuves.
18 mars 2008: l'île porte le nom de Riley
Une petite île de la baie de Galveston où un pêcheur a trouvé les restes de Riley Ann Sawyers, âgée de deux ans, dans un récipient en plastique a été nommée "Riley's Island" par la Hitchcock, Texas, City Commission.
17 avril 2008: report du procès
La mère de Riley Ann Sawyers était à nouveau enceinte et son procès a été reporté jusqu'à ce qu'elle accouche. Dans le même temps, les procureurs de Galveston ont été critiqués pour ne pas avoir demandé la peine de mort contre Kimberly Dawn Trenor et son mari, Royce Clyde Zeigler II.
Nov. 5, 2008: Reprise du procès Trenor
La sélection du jury a commencé cette semaine pour Kimberly Trenor, accusée du décès de sa fille, Riley Ann Sawyers. La mère d'une fillette de deux ans, connue sous le nom de "Baby Grace" après que son corps a été retrouvé dans un conteneur à Galveston Bay, a été jugée par un jury pour le meurtre de l'enfant.
Nov. 5, 2008: nouveau procès reporté
Alors que la sélection du jury était sur le point de commencer pour le procès pour meurtre de la mère de Riley Ann Sawyers, les procureurs ont annoncé que le procès de Kimberly Trenor avait été reporté à janvier.
Jan. 21, 2009: Procès prévu
Après plusieurs retards, le procès de Kimberly Trenor devait commencer fin janvier 2009. Trenor, 20 ans, a plaidé coupable pour falsification de preuves, mais a toujours été jugé pour meurtre capital à la mort de sa fille, Riley Ann Sawyers, le 25 juillet 2007.
Jan. 27, 2009: Des déclarations d'ouverture révèlent des détails sur la torture
Selon des déclarations liminaires, même pendant qu'elle était battue à mort, Riley Ann Sawyers, 2 ans, a essayé de mettre fin aux violences en tendant la main à sa mère. et en disant: "Je t'aime." Le procureur de district Kayla Allen a déclaré aux jurés que les appels désespérés de l'enfant en bas âge n'avaient pas mis fin aux abus, ce qui l'a finalement amenée à mort.
Fév. 2, 2009: verdict de culpabilité pour Kimberly Trenor
Un jury texan a délibéré moins de deux heures avant de rendre un verdict de culpabilité de meurtre qualifié.
Oct. 28, 2009: procès Zeigler en cours
Le procès de Royce Clyde Zeigler II a commencé. Sa défense a affirmé que Zeigler avait largué le corps de Riley Ann Sawyers à Galveston Bay, mais il n'avait rien à voir avec sa mort. Zeigler, 26 ans, a été accusé de meurtre capital mais, comme Trenor, n'a pas été confronté à la peine de mort s'il est reconnu coupable.
Nov. 6, 2009: verdict de culpabilité pour Royce Clyde Zeigler II
Un jury Galveston a délibéré moins de cinq heures avant de condamner Royce Clyde Zeigler II pour la mort battante de Riley Ann Sawyers.