Quand l'armée de terre cuite a-t-elle été trouvée?

En 1974, une armée de terre cuite grandeur nature a été découverte près de Lintong, Xian, Shaanxi, Chine. Enterré dans des fosses souterraines, le 8.000 soldats en terre cuite et les chevaux faisaient partie de la nécropole du premier empereur de Chine, Qin Shihuangdi, pour l'aider dans l'au-delà. Bien que les travaux de fouille et de préservation de l'armée de terre cuite se poursuivent, elle reste l'une des découvertes archéologiques les plus importantes du XXe siècle.

Le 29 mars 1974, trois agriculteurs foraient des trous dans l'espoir de trouver de l'eau pour creuser des puits lorsqu'ils tombèrent sur d'anciens éclats de poterie en terre cuite. Il n'a pas fallu longtemps pour que la nouvelle de cette découverte se répande et en juillet, une équipe archéologique chinoise a commencé à fouiller le site.

Ce que ces fermiers avaient découvert était les restes vieux de 2200 ans d'une armée de terre cuite grandeur nature qui avait été enterrée avec Qin Shihuangdi, l'homme qui avait

Qin Shihuangdi est connu dans l'histoire comme un dirigeant sévère, mais il est également bien connu pour ses nombreuses réalisations. C'était Qin Shihuangdi qui a normalisé les poids et les mesures dans ses vastes terres, a créé un script uniforme et a créé la première version du La Grande Muraille de Chine.

Avant même que Qin Shihuangdi n'unifie la Chine, il a commencé à construire son propre mausolée presque dès son arrivée au pouvoir en 246 avant notre ère à l'âge de 13 ans.

On pense qu'il a fallu 700 000 travailleurs pour construire ce qui est devenu Nécropole de Qin Shihuangdi et que lorsqu'il fut terminé, il fit enfouir de nombreux ouvriers - sinon tous les 700 000 - pour garder ses subtilités secrètes.

L'armée en terre cuite a été trouvée juste à l'extérieur de son complexe funéraire, près de Xi'an, aujourd'hui. (Le monticule qui contient la tombe de Qin Shihuangdi n'a pas été fouillé,)

Après la mort de Qin Shihuangdi, il y a eu une lutte de pouvoir, conduisant finalement à une guerre civile. C'est peut-être à cette époque que certaines figures en terre cuite ont été renversées, brisées et incendiées. De plus, de nombreuses armes détenues par les soldats en terre cuite ont été volées.

Ce qui reste de l'armée en terre cuite, ce sont trois fosses de soldats, de chevaux et de chars qui ressemblent à des tranchées. (Une quatrième fosse a été trouvée vide, probablement inachevée lorsque Qin Shihuangdi est décédé subitement à 49 ans en 210 avant notre ère.)

Dans ces fosses, environ 8 000 soldats, positionnés selon leur rang, se tiennent en formations de combat face à l'est. Chacun est grandeur nature et unique. Bien que la structure principale du corps ait été créée à la manière d'une chaîne de montage, des détails les visages et les coiffures, ainsi que le positionnement des vêtements et des bras, ne font pas deux soldats en terre cuite ressemblent.

Une fois placé à l'origine, chaque soldat portait une arme. Bien que de nombreuses armes en bronze subsistent, de nombreuses autres semblent avoir été volées dans l'Antiquité.

Alors que les images montrent souvent les soldats en terre cuite dans une couleur terreuse, chaque soldat avait déjà été peint de manière complexe. Il reste quelques éclats de peinture restants; cependant, une grande partie de celui-ci s'effondre lorsque les soldats sont mis au jour par des archéologues.

En plus des soldats en terre cuite, il y a des chevaux en terre cuite de grande taille et plusieurs chars de guerre.

Les archéologues continuent de fouiller et de découvrir les soldats en terre cuite et la nécropole de Qin Shihuangdi. En 1979, le grand musée de l'armée de terre cuite a été ouvert pour permettre aux touristes de voir ces objets étonnants en personne. En 1987, L'UNESCO a désigné l'armée de terre cuite un site du patrimoine mondial.