le gisaeng—Souvent appelé kisaeng- étaient des femmes artistes hautement qualifiées dans la Corée antique qui divertissaient les hommes avec de la musique, des conversations et de la poésie de la même manière que Geisha japonaise. Gisaeng hautement qualifié a servi à la cour royale, tandis que d'autres travaillaient dans les maisons des "yangban""—ou des chercheurs universitaires. Certains gisaeng ont également été formés dans d'autres domaines tels que les soins infirmiers, bien que les gisaeng de rang inférieur aient également servi de prostituées.
Techniquement, les gisaeng étaient membres du "cheonmin" ou la classe des esclaves comme appartenant le plus officiellement au gouvernement, qui les a enregistrés. Toutes les filles nées de gisaeng devaient à leur tour devenir gisaeng.
Les origines
Les gisaeng étaient également connus comme «des fleurs qui parlent de poésie». Ils sont probablement originaires de la Royaume Goryeo de 935 à 1394 et a continué à exister dans différentes variations régionales à travers le Joseon ère de 1394 à 1910.
À la suite du déplacement de masse qui a commencé à déclencher le Royaume de Goryeo - la chute des Trois Royaumes ultérieurs - de nombreux des tribus nomades se sont formées au début de la Corée, marquant le premier roi de Goryeo avec leur nombre et le potentiel de guerre civile. En conséquence, Taejo, le premier roi, a ordonné que ces groupes itinérants - appelés Baekje - soient réduits en esclavage pour travailler pour le royaume à la place.
Le terme gisaeng a été mentionné pour la première fois au 11ème siècle, donc il a peut-être fallu un certain temps aux érudits de la capitale pour commencer à se réapproprier ces esclaves-nomades en tant qu'artisans et prostituées. Pourtant, beaucoup pensent que leur première utilisation a été davantage pour des compétences échangeables comme la couture, la musique et la médecine.
Expansion de la classe sociale
Pendant le règne de Myeongjong de 1170 à 1179, l'augmentation du nombre de gisaeng vivant et travaillant dans la ville a forcé le roi à commencer un recensement de leur présence et de leurs activités. Cela a également entraîné la formation des premières écoles pour ces artistes, appelées gyobangs. Les femmes qui fréquentaient ces écoles étaient réduites en esclavage exclusivement en tant qu'artistes de tribunal haut de gamme, leur expertise étant souvent utilisée pour amuser les dignitaires en visite et la classe dirigeante.
À la fin de l'ère Joseon, les gisaeng ont continué à prospérer malgré l'apathie générale envers leur sort de la classe dirigeante. Peut-être à cause du pouvoir absolu que ces femmes avaient établi sous la domination de Goryeo ou peut-être à cause des nouveaux dirigeants Joseon craignant transgressions charnelles des dignitaires en l'absence de gisaengs, ils ont maintenu leur droit de se produire dans les cérémonies et devant les tribunaux tout au long de l'ère.
Cependant, le dernier roi du royaume Joseon et premier empereur du nouvel Empire de Corée, Gojong, aboli le statut social des gisaeng et de l'esclavage tout à fait quand il a pris le trône dans le cadre de la réforme Gabo de 1895.
À ce jour encore, gisaeng vit dans les enseignements des gyobangs qui encouragent les femmes, non pas en tant qu’esclaves mais en tant qu’artisanes, à perpétuer la tradition sacrée et consacrée de coréen danse et art.