Comment lire et convertir des dates dans d'anciens documents

Les dates sont une partie très importante de la recherche historique et généalogique, mais elles ne sont pas toujours telles qu'elles apparaissent. Pour la plupart d’entre nous, calendrier Grégorien aujourd'hui, tout ce que nous rencontrons dans les disques modernes est d'usage courant. Finalement, cependant, alors que nous remontons dans le temps ou que nous explorons des documents religieux ou ethniques, il est courant de rencontrer d'autres calendriers et dates que nous ne connaissons pas. Ces calendriers peuvent compliquer l'enregistrement des dates dans notre arbre généalogique, à moins que nous ne puissions convertir et enregistrer avec précision les dates du calendrier dans un format standard, afin qu'il n'y ait plus de confusion.

Le calendrier couramment utilisé aujourd'hui, connu sous le nom de calendrier Grégorien, a été créé en 1582 pour remplacer l'ancien Calendrier julien. le calendrier julien, établie en 46 av. par Jules César, avait douze mois, avec trois ans de 365 jours, suivis d'une quatrième année de 366 jours. Même avec le jour supplémentaire ajouté tous les quatre ans, le calendrier julien était encore légèrement plus long que l'année solaire (par environ onze minutes par an), donc au moment où l’année 1500 est passée, le calendrier n’était plus synchronisé avec le Soleil.

Pour remédier aux lacunes du calendrier julien, le pape Grégoire XIII a remplacé le calendrier julien par le calendrier Grégorien (nommé d'après lui) en 1582. Le nouveau calendrier grégorien a chuté de dix jours à partir du mois d'octobre pour la première année seulement, pour se synchroniser avec le cycle solaire. Il a également conservé l'année bissextile tous les quatre ans, sauf années du siècle non divisibles par 400 (pour éviter que le problème d'accumulation ne se reproduise). De la plus haute importance pour les généalogistes, c'est que le calendrier grégorien n'a pas été adopté par de nombreux protestants pays bien plus tard que 1592 (ce qui signifie qu'ils ont également dû abandonner un nombre variable de jours pour synchronisation). La Grande-Bretagne et ses colonies ont adopté le calendrier grégorien ou "nouveau style" en 1752. Certains pays, comme la Chine, n'ont adopté le calendrier que dans les années 1900. Pour chaque pays dans lequel nous effectuons des recherches, il est important de savoir à quelle date le calendrier grégorien est entré en vigueur.

La distinction entre le calendrier julien et grégorien devient importante pour les généalogistes dans les cas où une personne est née pendant que le calendrier julien était en vigueur et est décédée après l'adoption du calendrier grégorien. Dans de tels cas, il est très important d'enregistrer les dates exactement telles que vous les avez trouvées, ou de noter quand une date a été ajustée pour le changement de calendrier. Certaines personnes choisissent d'indiquer les deux dates - appelées «ancien style» et «nouveau style».

Avant l'adoption du calendrier grégorien, la plupart des pays ont célébré le nouvel an le 25 mars (date connue sous le nom d'Annonciation de Marie). Le calendrier grégorien a changé cette date au 1er janvier (date associée à la circoncision du Christ).

En raison de ce changement au début de la nouvelle année, certains des premiers enregistrements utilisaient une technique de datation spéciale, connue sous le nom de «double datation», pour marquer les dates qui se situaient entre le 1er janvier et le 25 mars. Une date telle que le 12 février 1746/7 indiquerait la fin de 1746 (1er janvier au 24 mars) dans le "vieux style" et le début de 1747 dans le "nouveau style". Les généalogistes enregistrent généralement ces "doubles dates" exactement comme on les a trouvées pour éviter une possible mauvaise interprétation.

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Les termes archaïques sont courants dans les enregistrements plus anciens, et les dates n'échappent pas à cette utilisation. Le terme instant, par exemple (par exemple, "au 8ème instant" fait référence au 8 de ce mois). Un terme correspondant, ultimo, fait référence au mois précédent (par exemple, "le 16e ultimo" signifie le 16 du mois dernier). Des exemples d'autres utilisations archaïques que vous pouvez rencontrer incluent mardi dernier, se référant aux derniers mardi et jeudi suivant, ce qui signifie que le jeudi prochain aura lieu.

Les Quakers n'utilisaient généralement pas les noms des mois ou des jours de la semaine parce que la plupart de ces noms provenaient de dieux païens (par exemple, jeudi venait de «Thor’s Day»). Au lieu de cela, ils ont enregistré des dates en utilisant des nombres pour décrire le jour de la semaine et le mois de l'année: [blockquote shadow = "no"] 7th da 3rd mo 1733 La conversion de ces dates peut être particulièrement délicate car le changement de calendrier grégorien doit être pris en compte Compte. Le premier mois de 1751, par exemple, était mars, tandis que le premier mois de 1753 était janvier. En cas de doute, transcrivez toujours la date exactement comme écrite dans le document original.

Lors de recherches en France, ou dans des pays sous contrôle français, entre 1793 et ​​1805, vous rencontrerez probablement dates étranges, avec des mois à consonance amusante et des références à «l'année de la République». Ces dates font référence au Calendrier républicain français, également communément appelé calendrier révolutionnaire français. De nombreux graphiques et outils sont disponibles pour vous aider à reconvertir ces dates en dates grégoriennes standard. D'autres calendriers que vous pouvez rencontrer dans votre recherche incluent le calendrier hébreu, le calendrier islamique et le calendrier chinois.

Les différentes parties du record du monde datent différemment. La plupart des pays écrivent une date en mois-jour-année, tandis qu'aux États-Unis, le jour est généralement écrit avant le mois. Cela fait peu de différence lorsque les dates sont écrites, comme dans les exemples ci-dessus, mais lorsque vous courir sur une date écrite 7/12/1969, il est difficile de savoir si elle se réfère au 12 juillet ou décembre 7e. Pour éviter toute confusion dans les antécédents familiaux, il est courant d'utiliser le format jour-mois-année (23 juillet 1815) pour tous les données généalogiques, avec l'année écrite en entier pour éviter toute confusion sur le siècle auquel il se réfère (1815, 1915 ou 2015?). Les mois sont généralement écrits en entier ou en utilisant des abréviations standard à trois lettres. En cas de doute sur une date, il est généralement préférable de l'enregistrer exactement comme écrit dans la source d'origine et d'inclure toute interprétation entre crochets.