Lincoln dans le Bardo, le roman de George Saunders, est devenu l'un de ces livres dont tout le monde parle. Il a passé deux semaines Le New York Times liste de best-sellers, et a fait l’objet de nombreuses prises de vues, pièces de réflexion et autres essais. Peu de romanciers débutants reçoivent ce genre d'adulation et d'attention.
Tous les premiers romanciers ne sont pas George Saunders. Saunders a déjà fait sa réputation de maître moderne de la nouvelle, ce qui explique son profil bas, même parmi les lecteurs avides. Les nouvelles n'attirent généralement pas beaucoup l'attention à moins que votre nom ne soit Hemingway ou Stephen King — mais l'histoire a eu un petit moment ces dernières années comme Hollywood l'a découvert que vous pouvez baser des longs métrages entiers sur des œuvres plus courtes, comme ils l'ont fait avec le Nominé aux Oscars Arrivée (basé sur la nouvelle L'histoire de votre vie par Ted Chiang).
Saunders est un écrivain charmant qui combine une intelligence et un esprit vifs avec
science fiction tropes et une compréhension approfondie de la façon dont les gens vivent et pensent pour produire des histoires inattendues, inhabituelles et souvent passionnantes qui vont dans des directions que personne ne peut prétendre avoir prédites. Avant de vous précipiter pour acheter une copie de Lincoln dans le Bardo, cependant, un mot d'avertissement: Saunders est une chose profonde. Vous ne pouvez pas - ou du moins vous ne devrait pas—plongez. Saunders a créé un roman qui est vraiment différent de tout autre précédent, et voici quelques conseils pour le lire.Lire ses courts métrages
C'est vraiment un roman, mais Saunders a perfectionné son art dans le domaine de la histoires courtes, et cela montre. Saunders divise son histoire en plus petites histoires - l'intrigue de base est que Abraham LincolnLe fils de Willie, Willie, vient de mourir de fièvre en 1862 (ce qui est vraiment arrivé). L'âme de Willie est maintenant dans le Bardo, un état d'être entre la mort et ce qui vient plus tard. Les adultes peuvent rester indéfiniment dans le Bardo par pure volonté, mais si les enfants ne s'éloignent pas rapidement, ils commencent à souffrir horriblement. Lorsque le président rend visite à son fils et berce son corps, Willie décide de ne pas bouger - et les autres fantômes du cimetière décident qu'ils doivent le convaincre d'aller pour son propre bien.
Chaque fantôme peut raconter des histoires, et Saunders divise encore le livre en d'autres extraits. Essentiellement, lire le roman, c'est comme lire des dizaines d'histoires courtes interconnectées, alors revenez sur le court travail de Saunders. Pour commencer, consultez CivilWarLand dans Bad Decline, ce qui n'est pas du tout ce que vous pensez. Deux autres que vous ne pouvez pas manquer seraient PDG de 400 livres (dans la même collection) et The Semplica Girl Diaries, dans sa collection Tenth of December.
Ne paniquez pas
Certains pourraient être tentés de supposer que c'est trop pour eux - trop d'histoire, trop de ruse littéraire, trop de personnages. Saunders ne vous tient pas la main, c'est vrai, et l'ouverture du livre est profonde, luxuriante et extrêmement détaillée. Mais ne paniquez pas - Saunders sait que ce qu'il a fait ici peut être écrasant pour certains, et il a structuré le livre avec des vagues d'énergie alternées - des hauts et des bas. Parcourez les quelques douze premières pages et vous commencerez à voir comment Saunders offre un moment pour reprendre votre souffle alors qu'il se glisse dans et hors du récit principal.
Surveillez les fausses nouvelles
Lorsque Saunders plonge hors du récit, il offre les histoires personnelles des fantômes ainsi que des aperçus de la vie de Lincoln avant et après la mort de son fils. Bien que ces scènes soient proposées de manière réaliste, avec le ton sec des faits historiques, elles sont ne pas tout vrai; Saunders mélange des événements réels avec des événements imaginés assez librement et sans avertissement. Ne présumez donc pas que tout ce que Saunders décrit dans le livre comme faisant partie de l'histoire s'est vraiment produit.
Ignorez les citations
Ces extraits historiques sont souvent proposés avec des citations, qui servent à la fois à étoffer ce sens du réalisme (même pour les moments imaginés) et à enraciner l'histoire dans le réel 19e siècle. Mais une chose curieuse se produira si vous ignorez simplement les crédits - la véracité des scènes cesse d’importer et la voix de l'histoire devient juste un autre fantôme racontant son histoire, qui est un peu époustouflant si vous vous permettez de vous asseoir avec elle un tandis que. Sautez les citations et le livre sera encore plus amusant et un peu plus facile à lire.
George Saunders est un génie, et Lincoln dans le Bardo restera sans aucun doute l'un de ces livres dont les gens voudront parler pendant des années. La seule question est, Saunders reviendra-t-il avec une autre histoire longue, ou reviendra-t-il à des histoires courtes?