Dans 1963, à peine deux mois avant la marche sur Washington, le militant des droits civiques Medgar Evers Wiley a été abattu devant son domicile. Tout au long du début Mouvement des droits civiques, Evers a travaillé au Mississippi pour organiser des manifestations et créer des sections locales de l'Association nationale pour la promotion des personnes de couleur (NAACP).
Jeunesse et éducation
Medgar Wiley Evers est née le 2 juillet 1925 à Decatur, Miss. Ses parents, James et Jesse, étaient agriculteurs et travaillaient dans une scierie locale.
Tout au long de l'éducation formelle d'Evers, il a marché jusqu'à douze miles jusqu'à l'école. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Evers s'est enrôlé dans l'armée, servant pendant deux ans dans La Seconde Guerre mondiale.
En 1948, Evers se spécialise en administration des affaires à l'Université d'État d'Alcorn. Alors qu'il était étudiant, Evers a participé à une variété d'activités, y compris le débat, le football, la piste, la chorale et a été président de classe junior. En 1952, Evers est diplômé et devient vendeur pour Magnolia Mutual Life Insurance Company.
Activisme pour les droits civiques
Tout en travaillant comme vendeur pour la Magnolia Mutual Life Insurance Company, Evers s'est impliqué dans le militantisme local des droits civiques. Evers a commencé par organiser le boycott du Conseil régional des dirigeants nègres (RCNL) des stations-service qui ne permettraient pas aux clients afro-américains d'utiliser ses salles de bains. Pendant les deux années suivantes, Evers a travaillé avec RCNL en assistant à ses conférences annuelles et en organisant des boycotts et autres événements au niveau local.
En 1954, Evers a présenté une demande d'admission à la faculté de droit de l'Université du Mississippi. La demande de Ever a été rejetée et, par conséquent, Evers a soumis sa demande au NAACP comme cas de test.
Cette même année, Evers est devenu le premier secrétaire de terrain de l'organisation du Mississippi. Evers a établi des sections locales dans tout le Mississippi et a joué un rôle déterminant dans l'organisation et la conduite de plusieurs boycotts locaux.
Evers travaille - enquête sur le meurtre de Emmett Till ainsi que de soutenir des hommes tels que Clyde Kennard l'a aidé à devenir un leader afro-américain ciblé.
À la suite du travail d'Evers, une bombe a été lancée dans le garage de sa maison en mai 1963. Un mois plus tard, en sortant de la NAACP Bureau de Jackson, Evers a été presque renversé par une voiture.
Mariage et famille
Pendant ses études à l'Université d'État d'Alcorn, Evers a rencontré Myrlie Evers-Williams. Le couple s'est marié en 1951 et a eu trois enfants: Darrell Kenyatta, Reena Denise et James Van Dyke.
Assassinat
Le 12 juin 1963, Evers a été abattu d'une balle dans le dos. Il est décédé 50 minutes plus tard. Evers a été enterré le 19 juin à Cimetière national d'Arlington. Plus de 3000 ont assisté à son enterrement où il a reçu tous les honneurs militaires.
Quelques jours plus tard, Byron De La Beckwith a été arrêté et jugé pour meurtre. Cependant, le jury a abouti à une impasse et De La Beckwith n'a pas été reconnu coupable. En 1994, cependant, De La Beckwith a été rejugée après que de nouvelles preuves ont été trouvées. La même année, De La Beckwith a été reconnu coupable de meurtre et est décédé en prison en 2001.
Héritage
Le travail d'Evers a été honoré de diverses manières. Des écrivains tels que James Baldwin, Eudora Wetly et Margaret Walker ont écrit sur le travail et les efforts d'Evers.
Le NAACP a honoré la famille Evers de la médaille Spingarn.
Et en 1969, le Medgar Evers College a été fondé à Brooklyn, NY dans le cadre du système City University of New York (CUNY).
Citations célèbres
"Vous pouvez tuer un homme, mais vous ne pouvez pas tuer une idée."
"Notre seul espoir est de contrôler le vote."
"Si nous n'aimons pas ce que font les républicains, nous devons y aller et le changer."