le histoire du Mexique regorge de personnages, du politicien légendaire incompétent Antonio López de Santa Anna à l'artiste extrêmement talentueuse mais tragique Frida Kahlo. Voici quelques-unes des figures les plus intéressantes et les plus connues qui ont laissé leur empreinte indélébile sur l'histoire de la grande nation de Mexique.
Hernán Cortés (1485-1547) était espagnol conquistador qui a conquis les populations autochtones des Caraïbes avant de se tourner vers la Empire aztèque. Cortés débarque sur le continent mexicain en 1519 avec seulement 600 hommes. Ils ont marché à l'intérieur des terres, se liant d'amitié avec les Aztèques mécontents dans les États vassaux en cours de route. Quand ils ont atteint le Capitale aztèque, Tenochtitlán, Cortés a pu prendre la ville sans bataille. Après avoir capturé l'empereur Montezuma, Cortés a tenu la ville - jusqu'à ce que ses hommes finissent par outrager la population locale si profondément qu'ils se révoltent. Cortés a pu reprendre la ville en 1521 et cette fois, il a pu maintenir son emprise. Cortés a été le premier gouverneur de la Nouvelle-Espagne et est décédé d'un homme riche.
En tant que curé respecté et membre estimé de sa communauté, le père Miguel Hidalgo (1753-1811) était la dernière personne à laquelle on aurait pu s'attendre pour déclencher une révolution dans le Mexique colonial espagnol. Néanmoins, à l'intérieur de la façade d'un dignitaire ecclésiastique connu pour sa maîtrise de la théologie catholique complexe a battu le cœur d'un véritable révolutionnaire. Sur 16 septembre, 1810, Hidalgo, qui était alors dans la cinquantaine, se rendit à la chaire de la ville de Dolores pour informer son troupeau qu'il prenait les armes contre les Espagnols détestés et les a invités à le rejoindre. Des foules en colère se sont transformées en une armée irrésistible et peu de temps après, Hidalgo et ses partisans étaient aux portes de Mexico. Hidalgo a été capturé et exécuté en 1811, mais la révolution qu'il a inspirée a survécu. Aujourd'hui, de nombreux Mexicains le considèrent comme le père (sans jeu de mots) de leur nation.
Antonio López de Santa Anna (1794-1876) rejoint l'armée pendant Guerre d'indépendance du Mexique- l'armée espagnole, bien sûr. Santa Anna a finalement changé de camp et au cours des décennies suivantes, il a pris de l'importance en tant que soldat et homme politique. Santa Anna sera finalement présidente du Mexique à pas moins de 11 reprises entre 1833 et 1855. Réputé pour être à la fois tordu et charismatique, le peuple mexicain l'aimait malgré son ineptie légendaire sur le champ de bataille. Santa Anna Texas perdu aux rebelles en 1836, a perdu tous les engagements majeurs auxquels il a participé au cours de la Guerre américano-mexicaine (1846-1848) et entre les deux, a réussi à perdre une guerre contre la France en 1839. Pourtant, Santa Anna était un Mexicain dévoué qui répondait toujours à l'appel quand son peuple avait besoin de lui - et parfois quand ce n'était pas le cas.
Le légendaire homme d'État Benito Juarez (1806-1872) était un Indien mexicain à part entière qui ne parlait initialement pas espagnol et était né dans une misère extrême. Juarez a profité pleinement des opportunités éducatives qui lui ont été offertes, fréquentant le séminaire avant d'entrer en politique. En 1858, en tant que chef de la faction libérale finalement victorieuse pendant la guerre de réforme (1858 à 1861), il se déclara président du Mexique. Après que les Français ont envahi le Mexique en 1861, Juarez a été démis de ses fonctions. Les Français ont installé un noble européen, Maximilien d'Autriche, comme empereur du Mexique en 1864. Juarez et ses forces se sont rassemblés contre Maximilien, chassant finalement les Français en 1867. Juarez a régné encore cinq ans, jusqu'à sa mort en 1872. On se souvient de lui pour avoir introduit de nombreuses réformes, notamment pour réduire l'influence de l'église et pour ses efforts pour moderniser la société mexicaine.
Porfirio Diaz (1830-1915) est devenu un héros de guerre lors de l'invasion française de 1861, aidant à vaincre les envahisseurs lors de la célèbre Bataille de Puebla le 5 mai 1862. Diaz est entré en politique et a suivi l'étoile montante de Benito Juarez, bien que les deux hommes ne se soient pas bien entendus personnellement. En 1876, Diaz était fatigué d'essayer d'atteindre le palais présidentiel par des moyens démocratiques. Cette année-là, il entra à Mexico avec une armée et remporta sans surprise les «élections» qu'il avait lui-même organisées. Diaz a statué sans contestation pour les 35 prochaines années. Pendant son règne, le Mexique a été considérablement modernisé, construisant des chemins de fer et des infrastructures et développant des industries et du commerce qui ont permis au pays de rejoindre la communauté internationale. Cependant, comme toute la richesse du Mexique était concentrée entre les mains de quelques-uns, la vie des Mexicains ordinaires n'avait jamais été aussi mauvaise. La disparité des richesses a conduit à la révolution mexicaine, qui explosa en 1910. En 1911, Diaz a été évincé. Il est décédé en exil en 1915.
Pancho Villa (1878-1923) était un bandit, un seigneur de guerre et l'un des principaux protagonistes de la révolution mexicaine (1910-1920). Né Doroteo Arango dans le nord du Mexique appauvri, Villa a changé de nom et a rejoint un gang de bandits local où il a rapidement acquis une réputation de cavalier qualifié et de mercenaire intrépide. Il ne fallut pas longtemps avant que Villa ne devienne le leader du peloton de son gang de foutus. Bien qu'il soit un hors-la-loi, Villa avait une séquence idéaliste et quand Francisco I. Madero appelé à une révolution en 1910, il fut parmi les premiers à répondre. Pour les 10 prochaines années, Villa a lutté contre une succession de dirigeants potentiels, dont Porfirio Diaz, Victoriano Huerta, Venustiano Carranza, et Alvaro Obregón. En 1920, la révolution s'était presque calmée et Villa s'était retirée en semi-retraite dans son ranch. Ses anciens ennemis, cependant, craignant qu'il ne fasse un retour, l'ont assassiné en 1923.
Frida Kahlo (1907-1954) était une artiste mexicaine dont les peintures mémorables lui ont valu une renommée mondiale et une sorte de culte après. En plus de la renommée de Kahlo au cours de sa vie, elle était également connue pour être l'épouse d'un célèbre muraliste mexicain Diego Rivera, bien que, depuis des années, sa réputation ait éclipsé la sienne. Kahlo a incorporé les couleurs vives et les images de signature de la culture mexicaine traditionnelle dans ses peintures. Malheureusement, elle n'était pas une artiste prolifique. En raison d'un accident d'enfance, elle a souffert constamment toute sa vie et a produit un ensemble d'œuvres contenant moins de 150 pièces complètes. Beaucoup de ses meilleures œuvres sont des autoportraits qui reflètent son angoisse physique ainsi que les tourments qu'elle a parfois subis lors de son mariage troublé avec Rivera.