Manuela Sáenz, l'amant et le rebelle de Simon Bolivar

Manuela Sáenz (déc. 27, 1797 – nov. 23, 1856) était une femme noble équatorienne qui était la confidente et l'amante de Simon Bolivar avant et pendant les guerres d'indépendance de l'Amérique du Sud contre l'Espagne. En septembre 1828, elle a sauvé la vie de Bolivar lorsque des rivaux politiques ont tenté de l'assassiner à Bogotá: ce lui a valu le titre de "Libératrice du Libérateur". Elle est considérée comme un héros national dans sa ville natale de Quito, Équateur.

Quelques faits: Manuela Sáenz

Manuela est née le 27 décembre 1797, l'enfant illégitime de Simón Sáenz Vergara, un officier militaire espagnol, et de l'Équatorienne María Joaquina Aizpurru. Scandalisée, la famille de sa mère l'a jetée dehors et Manuela a été élevée et scolarisée par des religieuses à La Concepcion Convent couvent à Quito, un endroit où elle recevrait une bonne éducation de la classe supérieure. La jeune Manuela a fait scandale lorsqu'elle a été forcée de quitter le couvent à l'âge de 17 ans quand on a découvert qu'elle s'était faufilée pour avoir une liaison avec un officier de l'armée espagnole. Elle a ensuite emménagé avec son père.

En 1814, le père de Manuela s'est arrangé pour qu'elle épouse James Thorne, un médecin anglais beaucoup plus âgé qu'elle. En 1819, ils s'installent à Lima, alors capitale de la vice-royauté du Pérou. Thorne était riche et ils vivaient dans une grande maison où Manuela organisait des fêtes pour la classe supérieure de Lima. À Lima, Manuela a rencontré des officiers militaires de haut rang et était bien informée des différentes révolutions en cours en Amérique latine contre la règle espagnole. Elle a sympathisé avec les rebelles et a rejoint le complot pour libérer Lima et le Pérou. En 1822, elle quitte Thorne et retourne à Quito. C'est là qu'elle a rencontré Simón Bolívar.

Bien que Simón ait environ 15 ans de plus qu'elle, il y avait une attraction mutuelle instantanée. Ils sont tombés amoureux. Manuela et Simón ne se voyaient pas autant qu'ils l'auraient souhaité, car il lui a permis de participer à la plupart de ses campagnes, mais pas à toutes. Néanmoins, ils ont échangé des lettres et se sont vus quand ils le pouvaient. Ce n'est qu'en 1825-1826 qu'ils ont réellement vécu ensemble pendant un certain temps, et même alors, il a été rappelé au combat.

Le 24 mai 1822, les forces espagnoles et rebelles affronté sur les pentes du volcan Pichincha, en vue de Quito. Manuela a participé activement à la bataille, en tant que combattante et fournissant de la nourriture, des médicaments et d'autres aides aux rebelles. Les rebelles ont gagné la bataille et Manuela a reçu le grade de lieutenant. Le 6 août 1824, elle était avec Bolívar à la bataille de Junín, où elle a servi dans la cavalerie et a été promue capitaine. Plus tard, elle aiderait également l'armée rebelle à la bataille d'Ayacucho: cette fois, elle a été promue colonelle à la suggestion du général Sucre lui-même, commandant en second de Bolívar.

Le 25 septembre 1828, Simón et Manuela étaient en Bogotá, dans le palais de San Carlos. Les ennemis de Bolívar, qui ne voulaient pas le voir conserver le pouvoir politique maintenant que la lutte armée pour l'indépendance touchait à sa fin, ont envoyé des assassins pour l'assassiner dans la nuit. Manuela, réfléchissant rapidement, s'est jetée entre les tueurs et Simón, ce qui lui a permis de s'échapper par la fenêtre. Simón lui-même lui a donné le surnom qui la suivra pour le reste de sa vie: "la libératrice du libérateur".

Bolívar est mort de tuberculose en 1830. Ses ennemis sont arrivés au pouvoir en Colombie et Équateuret Manuela n'était pas la bienvenue dans ces pays. Elle a vécu un moment en Jamaïque avant de finalement s'installer dans la petite ville de Paita sur la côte péruvienne. Elle gagnait sa vie en écrivant et en traduisant des lettres pour des marins sur des navires baleiniers et en vendant du tabac et des bonbons. Elle avait plusieurs chiens, qu'elle a nommés d'après elle et les ennemis politiques de Simón. Elle est décédée le nov. 23, 1856, lorsqu'une épidémie de diphtérie a balayé la région. Malheureusement, tous ses biens ont été brûlés, y compris toutes les lettres qu'elle avait gardées de Simón.

La figure tragique et romantique de Manuela Sáenz a inspiré des artistes et des écrivains avant sa mort. Elle a fait l'objet de nombreux livres et films et, en 2006, le tout premier opéra équatorien produit et écrit "Manuela et Bolívar" a ouvert ses portes à Quito dans des salles combles.

L’impact de Manuela sur le mouvement indépendantiste est considérablement sous-estimé aujourd’hui, car on se souvient surtout d’elle comme l’amant de Bolivar. En fait, elle a participé activement à la planification et au financement d'une bonne partie des activités rebelles. Elle a combattu à Pichincha, Junín et Ayacucho et a été reconnue par Sucre lui-même comme une partie importante de ses victoires. Elle portait souvent l'uniforme d'un officier de cavalerie, avec un sabre. Excellente cavalière, ses promotions n'étaient pas uniquement destinées au spectacle. Enfin, son effet sur Bolívar lui-même ne doit pas être sous-estimé: bon nombre de ses plus grands moments se sont produits au cours des huit années qu'ils ont passées ensemble.

Un endroit où elle n'a pas été oubliée est sa ville natale de Quito. En 2007, à l'occasion du 185e anniversaire de la bataille de Pichincha, le président équatorien Rafael Correa l'a officiellement promue «Generala de Honor de la República de Équateur»Ou« Général honoraire de la République de l'Équateur ». À Quito, de nombreux endroits comme les écoles, les rues et les commerces portent son nom. Son histoire est une lecture obligatoire pour les écoliers. Il y a aussi un musée dédié à sa mémoire dans la vieille ville coloniale de Quito.

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