Biographie de Victoriano Huerta, président du Mexique

Victoriano Huerta (22 décembre 1850 - 13 janvier 1916) était un général mexicain qui a été président et dictateur du Mexique de février 1913 à juillet 1914. Une figure importante du révolution mexicaine, il s'est battu Emiliano Zapata, Pancho Villa, Félix Díaz et d'autres rebelles avant et pendant son mandat.

Faits en bref: Victoriano Huerta

Combattant brutal et impitoyable, pendant son règne, l'alcoolique Huerta était largement craint et méprisé par ses ennemis et ses partisans. Finalement chassé du Mexique par une coalition lâche de révolutionnaires, il a passé un an et demi en exil avant de mourir de cirrhose dans une prison du Texas.

Victoriano Huerta est né José Victoriano Huerta Márquez le 22 décembre 1850, fils unique et aîné de cinq enfants du paysan Jesús Huerta Córdoba et de son épouse María Lázara del Refugio Márquez. Ils vivaient dans le quartier d'Agua Gorda, dans la municipalité de Colotlán, Jalisco. Ses parents étaient de l'ethnie Huichol (Wixáritari), et bien que Jesús Huerta aurait été en partie d'origine européenne (métisse), Victoriano se considérait comme indigène.

Victoriano Huerta a appris à lire et à écrire du prêtre du village, et il aurait été un bon élève. Au moment où il était adolescent, Huerta gagnait de l'argent en tant que comptable à Colotlán. Il voulait rejoindre l'armée et a demandé son admission au Collège militaire de Chapultepec. En 1871, le général Donato Guerra, chef de l'armée mexicaine à l'époque, a conduit une garnison de troupes à Colotlán. Ayant besoin d'aide de secrétariat, Guerra a été présenté à Huerta qui l'a beaucoup impressionné. Lorsque Guerra a quitté la ville, il a emmené Huerta avec lui et à l'âge de 17 ans, Huerta est entré à l'académie militaire en janvier 1872. Là, il a suivi des cours pour devenir officier d'artillerie, spécialisé en mathématiques, en artillerie de montagne, en topographie et en astronomie. Il était un étudiant exceptionnel et a été nommé sous-lieutenant en décembre 1875.

Huerra a vu une action militaire pour la première fois à l'académie, lorsqu'il a participé à la bataille de Tecoac, qui a eu lieu le 16 novembre 1876 entre le président d'alors, Sebastián Lerdo de Tejada et Porfirio Diaz. En tant que membre de l'armée, il a combattu pour le président et était donc du côté des perdants, mais la bataille a amené Porforio Diaz au pouvoir, l'homme qu'il servirait pendant les 35 prochaines années.

Lorsqu'il est diplômé de l'académie en 1877, Huerta était l'un des trois hommes choisis pour poursuivre ses études en Allemagne, mais son père est décédé et il a choisi de rester au Mexique. Il a rejoint la branche du génie de l'armée et a été chargé de réparer des institutions militaires à Veracruz et Puebla. En 1879, il est promu capitaine et agit comme ingénieur et quartier-maître. Fin 1880, il est promu major.

À Veracruz, Huerta avait rencontré Emilia Águila Moya, et ils se sont mariés le 21 novembre 1880: ils auraient finalement neuf enfants. En janvier 1881,Porfirio Díaz a affecté Huerta à la Commission de géographie, dont le siège est à Jalapa, Veracruz. Huerta a passé la décennie suivante à travailler avec cette commission, voyageant dans tout le pays pour des missions d'ingénierie. En particulier, il a été affecté à des travaux astronomiques, et l'un des projets sous sa supervision directe a été l'observation du transit de Vénus en décembre 1882. Huerta a également supervisé les travaux d'arpentage du chemin de fer national mexicain.

Les utilisations technologiques et intellectuelles de Huerta dans l'armée ont pris une position plus agressive au milieu des années 1890. En 1895, il est envoyé à Guerrero, où les militaires se sont opposés au gouverneur. Diaz a envoyé des troupes, et parmi eux se trouvait Victoriano Huerta, qui y a acquis une réputation de domaine compétent officier: mais aussi comme un homme qui n'a pas donné de quartier, qui a continué à massacrer les rebelles après avoir capitulé.

Prouvant être un leader efficace des hommes et un combattant impitoyable, il est devenu un favori de Porfirio Díaz. Au tournant du siècle, il atteint le rang de général. Díaz lui a confié la répression des soulèvements indiens, y compris une campagne sanglante contre les Mayas dans le Yucatan au cours de laquelle Huerta a rasé des villages et détruit des récoltes. En 1901, il a également combattu les Yaquis à Sonora. Huerta était un gros buveur qui préférait le brandy: selon Pancho Villa, Huerta commencerait à boire à son réveil et partirait toute la journée.

Le général Huerta était l'un des chefs militaires les plus fiables de Díaz lorsque les hostilités ont éclaté après les élections de 1910. Le candidat de l'opposition, Francisco I. Madero, avait été arrêté et avait ensuite fui en exil, proclamant la révolution de la sécurité aux États-Unis. Des chefs rebelles tels que Pascual Orozco, Emiliano Zapata, et Pancho Villa a répondu à l'appel, capturant des villes, détruisant des trains et attaquant les forces fédérales quand et où ils les trouvaient. Huerta a été envoyée pour renforcer la ville de Cuernavaca, attaquée par Zapata, mais l'ancien régime a été attaqué de toutes parts, et Díaz a accepté l'offre de Madero de s'exiler en mai 1911. Huerta a escorté l'ancien dictateur à Veracruz, où un bateau à vapeur attendait pour emmener Díaz en exil en Europe.

Bien que Huerta ait été amèrement déçu par la chute de Díaz, il s'est engagé pour servir sous Madero. Pendant un certain temps, en 1911-1912, les choses étaient relativement calmes, car ceux qui l'entouraient prenaient la mesure du nouveau président. Cependant, les choses se sont rapidement détériorées, car Zapata et Orozco ont compris qu'il était peu probable que Madero tienne certaines promesses qu'il avait faites. Huerta a d'abord été envoyée au sud pour faire face à Zapata, puis au nord pour combattre Orozco. Contraints de travailler ensemble contre Orozco, Huerta et Pancho Villa ont constaté qu'ils se méprisaient les uns les autres. Pour Villa, Huerta était un ivrogne et un martinet avec des illusions de grandeur, et pour Huerta, Villa était un paysan violent et illettré qui n'avait aucune entreprise à la tête d'une armée.

Fin 1912, un autre joueur entre en scène: Félix Díaz, neveu du dictateur déchu, se déclare à Veracruz. Il a été rapidement vaincu et capturé, mais en secret, il a conclu un complot avec Huerta et l'ambassadeur américain Henry Lane Wilson pour se débarrasser de Madero. En février 1913, des combats éclatent à Mexico et Díaz est libéré de prison. Cela a donné le coup d'envoi de la Decena Trágica, ou «quinzaine tragique», qui a vu d'horribles combats dans les rues de Mexico alors que des forces fidèles à Díaz combattaient les fédéraux. Madero s'est enfermé à l'intérieur du palais national et a bêtement accepté la «protection» de Huerta même quand on lui a présenté des preuves que Huerta le trahirait.

Huerta, qui avait combattu avec Madero, a brusquement changé de camp et arrêté Madero le 17 février. Il a fait démissionner Madero et son vice-président: la Constitution mexicaine a inscrit le secrétaire aux relations extérieures comme le prochain successivement. Cet homme, Pedro Lasurain, a pris les rênes, a nommé Huerta ministre de l'Intérieur, puis a démissionné, faisant de Huerta le secrétaire aux relations extérieures. Madero et le vice-président Pino Suarez ont été tués le 21 février, soi-disant alors qu'ils "tentaient de s'échapper". Personne ne le croyait: Huerta avait manifestement donné l'ordre et n'avait même pas eu beaucoup de mal avec son excuse.

Une fois au pouvoir, Huerta renie ses collègues conspirateurs et tente de se faire dictateur dans le moule de son ancien mentor, Porfirio Díaz.

Bien que Pascual Orozco ait rapidement adhéré, ajoutant ses forces aux fédéralistes, les autres dirigeants révolutionnaires étaient unis dans leur haine de Huerta. Deux autres révolutionnaires sont apparus: Venustiano Carranza, gouverneur de l'État de Coahuila, et Alvaro Obregón, ingénieur qui allait devenir l'un des révolution meilleurs généraux de campagne. Carranza, Obregón, Villa et Zapata ne s'entendaient pas beaucoup, mais ils méprisaient tous Huerta. Tous ont ouvert des fronts aux fédéralistes: Zapata à Morelos, Carranza à Coahuila, Obregón à Sonora et Villa à Chihuahua. Bien qu'ils n'aient pas travaillé ensemble dans le sens d'attaques coordonnées, ils étaient encore vaguement unis dans leur désir sincère que quiconque, sauf Huerta, règne sur le Mexique. Même les États-Unis ont pris part à l'action: sentant que Huerta était instable, Président Woodrow Wilson envoyé des forces pour occuper l'important port de Veracruz.

En juin 1914, Pancho Villa déplaça sa force massive de 20 000 soldats attaquer la ville stratégique de Zacatecas. Les fédéraux se sont enfoncés dans deux collines surplombant la ville. En une journée de combats intenses, Villa a capturé les deux collines et les forces fédérales ont été forcées de fuir. Ce qu'ils ne savaient pas, c'est que Villa avait posté une partie de son armée le long de la voie d'évacuation. Les fédéraux en fuite ont été massacrés. Lorsque la fumée s'est dissipée, Pancho Villa a remporté la victoire militaire la plus impressionnante de sa carrière et 6 000 soldats fédéraux sont morts.

Huerta savait que ses jours étaient comptés après la défaite écrasante de Zacatecas. Lorsque la nouvelle de la bataille s'est répandue, les troupes fédérales ont fait défection en masse vers les rebelles. Le 15 juillet, Huerta démissionne et part en exil, laissant Francisco Carbajal aux commandes jusqu'à ce que Carranza et Villa puissent décider de la marche à suivre avec le gouvernement du Mexique. Huerta s'est déplacée pendant son exil, vivant en Espagne, en Angleterre et aux États-Unis. Il n'a jamais abandonné l'espoir d'un retour au pouvoir au Mexique, et lorsque Carranza, Villa, Obregón et Zapata se sont tournés les uns vers les autres, il a cru voir sa chance.

Réuni avec Orozco au Nouveau-Mexique au milieu de 1915, il a commencé à planifier son retour triomphal au pouvoir. Cependant, ils ont été capturés par des agents fédéraux américains et n'ont même jamais franchi la frontière. Orozco ne s'est échappé que pour être traqué et abattu par des gardes forestiers du Texas. Huerta a été emprisonné pour incitation à la rébellion. Il est décédé en prison à El Paso, au Texas, le 13 janvier 1916, des suites d'une cirrhose, bien qu'il y ait eu des rumeurs selon lesquelles les Américains l'avaient empoisonné.

Il n'y a pas grand-chose à dire de positif sur Huerta. Même avant la révolution, il était une figure largement méprisée pour sa répression impitoyable des populations indigènes dans tout le Mexique. Il a toujours pris le mauvais côté, en défendant les corrompus Porfirio Díaz régime avant de conspirer pour faire tomber Madero, l'un des rares véritables visionnaires de la révolution. Il était un commandant compétent, comme le prouvent ses victoires militaires, mais ses hommes ne l'aimaient pas et ses ennemis le méprisaient absolument.

Il a réussi une chose que personne d'autre n'a jamais faite: il a fait travailler ensemble Zapata, Villa, Obregón et Carranza. Ces commandants rebelles n'ont jamais convenu que d'une chose: Huerta ne devrait pas être président. Une fois qu'il est parti, ils ont commencé à se battre, conduisant aux pires années de la révolution brutale.

Aujourd'hui encore, Huerta est détesté par les Mexicains. L'effusion de sang de la révolution a été largement oubliée et les différents commandants ont acquis un statut légendaire, en grande partie immérité: Zapata est le puriste idéologique, Villa est le Robin des Bois bandit, Carranza une chance quixotique pour la paix. Huerta, cependant, est toujours considéré (avec précision) comme un sociopathe violent et ivre qui inutilement allongé la période de la révolution pour sa propre ambition et est responsable de la mort de milliers.

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