Participation mexicaine à la Seconde Guerre mondiale

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Mexique a joué un rôle important dans l'effort allié. Tout le monde connaît les puissances alliées de la Seconde Guerre mondiale: les États-Unis d'Amérique, le Royaume-Uni, la France, l'Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande... et le Mexique?

C'est vrai, le Mexique. En mai 1942, le États-Unis du Mexique a déclaré la guerre à l'alliance de l'Axe. Ils ont même assisté à des combats: une escouade de chasse mexicaine a combattu vaillamment dans le Pacifique Sud en 1945. Mais leur importance pour l'effort allié était bien plus grande qu'une poignée de pilotes et d'avions.

Il est regrettable que les contributions importantes du Mexique soient souvent négligées. Même avant leur déclaration officielle de guerre - et malgré la présence d'importants intérêts allemands dans le pays sous forme de fer, de matériel, de produits chimiques et de sociétés pharmaceutiques - le Mexique a fermé ses ports à Navires allemands et sous-marins. S'ils ne l'avaient pas fait, l'effet sur le transport maritime américain aurait pu être désastreux.

La production industrielle et minérale du Mexique a constitué une part importante de l'effort américain et la l'importance des milliers d'ouvriers agricoles qui gèrent les champs pendant que les hommes américains étaient absents ne peut être exagéré. N'oublions pas non plus que si le Mexique n'a officiellement connu qu'un peu de combat aérien, des milliers de Mexicains les militaires ont combattu, saigné et sont morts pour la cause alliée, tout en portant un uniforme des États-Unis États.

Dans les années 1930, le Mexique était une terre dévastée. le révolution mexicaine (1910–1920) avait fait des centaines de milliers de morts; autant d'autres ont été déplacés ou ont vu leurs maisons et leurs villes détruites. La Révolution a été suivie de la guerre de Cristero (1926-1929), une série de soulèvements violents contre le nouveau gouvernement. Au moment où la poussière commençait à se déposer, la Grande Dépression a commencé et l'économie mexicaine a beaucoup souffert. Politiquement, la nation était instable car Alvaro Obregón, dernier des grands seigneurs de la guerre révolutionnaires, a continué à gouverner directement ou indirectement jusqu'en 1928.

La vie au Mexique n'a commencé à s'améliorer qu'en 1934, lorsque l'honnête réformateur Lázaro Cárdenas del Rio a pris le pouvoir. Il a nettoyé autant que possible la corruption et a fait de grands progrès vers le rétablissement du Mexique en tant que nation stable et productive. Il a gardé le Mexique résolument neutre dans le conflit brassicole en Europe, même si des agents d'Allemagne et des États-Unis ont continué à essayer d'obtenir le soutien du Mexique. Cárdenas a nationalisé les vastes réserves de pétrole du Mexique et la propriété de sociétés pétrolières étrangères au cours des manifestations des États-Unis, mais les États-Unis, voyant la guerre à l'horizon, ont été forcés de l'accepter.

Alors que les nuages ​​de la guerre s'assombrissaient, de nombreux Mexicains voulaient se joindre d'un côté ou de l'autre. La forte communauté communiste du Mexique a d'abord soutenu l'Allemagne tandis que l'Allemagne et la Russie avaient un pacte, puis a soutenu la cause alliée une fois que les Allemands ont envahi la Russie en 1941. Il y avait une importante communauté d'immigrants italiens qui ont également soutenu l'entrée en guerre en tant que puissance de l'Axe. D'autres Mexicains, dédaigneux du fascisme, ont soutenu l'adhésion à la cause alliée.

L'attitude de nombreux Mexicains était teintée de griefs historiques avec les États-Unis: le perte du Texas et l'ouest américain, l'intervention pendant la révolution et les incursions répétées sur le territoire mexicain ont provoqué beaucoup de ressentiment. Certains Mexicains ont estimé qu'il ne fallait pas faire confiance aux États-Unis. Ces Mexicains ne savaient pas quoi penser: certains ont estimé qu'ils devraient rejoindre la cause de l'Axe contre leurs anciens antagoniste, tandis que d'autres ne voulaient pas donner aux Américains une excuse pour envahir à nouveau et conseillé strictement neutralité.

En 1940, le Mexique a élu le candidat conservateur PRI (Parti révolutionnaire) Manuel Ávila Camacho. Dès le début de son mandat, Ávila a décidé de rester avec les États-Unis. Alors qu'au début, beaucoup de ses compatriotes mexicains désapprouvaient son soutien à leur ennemi traditionnel dans le nord et raillé contre Ávila, lorsque l'Allemagne a envahi la Russie, de nombreux communistes mexicains ont commencé à soutenir leur Président. Quand Pearl Harbor a été attaqué en décembre 1941, le Mexique fut l'un des premiers pays à promettre soutien et aide et il rompit tous les liens diplomatiques avec les puissances de l'Axe. Lors d'une conférence à Rio de Janeiro des ministres des Affaires étrangères d'Amérique latine en janvier 1942, la délégation mexicaine a convaincu de nombreux autres pays de faire de même et de rompre les liens avec les puissances de l'Axe.

Le Mexique a vu des récompenses immédiates pour son soutien. Les capitaux américains ont afflué au Mexique, construisant des usines pour les besoins de la guerre. Les États-Unis ont acheté du pétrole mexicain et envoyé des techniciens pour développer rapidement des opérations minières mexicaines pour les métaux indispensables comme le mercure, le zinc, le cuivre et plus encore. Les forces armées mexicaines ont été constituées d'armes et d'entraînement américains. Des prêts ont été consentis pour stabiliser et stimuler l'industrie et la sécurité.

Ce partenariat revigoré a également porté ses fruits pour les États-Unis d'Amérique. Pour la première fois, un programme officiel et organisé pour les travailleurs agricoles migrants a été élaboré et des milliers de «braceros» mexicains (littéralement, «armes») ont coulé vers le nord pour récolter les récoltes. Le Mexique a produit d'importants biens de guerre tels que les textiles et les matériaux de construction. De plus, des milliers de Mexicains - selon des estimations atteignant un demi-million - ont rejoint les forces armées américaines et ont combattu vaillamment en Europe et dans le Pacifique. Beaucoup étaient de deuxième ou troisième génération et avaient grandi aux États-Unis, tandis que d'autres étaient nés au Mexique. La citoyenneté a été automatiquement accordée aux anciens combattants, et des milliers se sont installés dans leurs nouveaux foyers après la guerre.

Le Mexique avait été cool avec l'Allemagne depuis le début de la guerre et hostile après Pearl Harbor. Après que les sous-marins allemands ont commencé à attaquer les navires marchands et les pétroliers mexicains, le Mexique a officiellement déclaré la guerre aux puissances de l'Axe en mai 1942. La marine mexicaine a commencé à engager activement des navires allemands et des espions de l'Axe dans le pays ont été rassemblés et arrêtés. Le Mexique a commencé à planifier de participer activement au combat.

Finalement, seule l'armée de l'air mexicaine verrait le combat. Leurs pilotes se sont entraînés aux États-Unis et, en 1945, ils étaient prêts à combattre dans le Pacifique. C'était la première fois que les forces armées mexicaines étaient délibérément préparées au combat à l'étranger. Le 201st Air Fighter Squadron, surnommé les «Aztec Eagles», a été rattaché au 58th fighter group of the United States Air Force et envoyé aux Philippines en mars 1945.

L'escadron était composé de 300 hommes, dont 30 pilotes pour les 25 P-47 qui composent l'unité. L'escouade a vu une bonne quantité d'action au cours des derniers mois de la guerre, principalement des avions au sol pour des opérations d'infanterie. Par tous les comptes, ils ont combattu courageusement et ont volé habilement, s'intégrant parfaitement avec le 58e. Ils n'ont perdu qu'un pilote et un avion au combat.

La Seconde Guerre mondiale n'a pas été une période de bonne volonté et de progrès absolus pour le Mexique. Le boom économique a été surtout apprécié par les riches et l'écart entre les riches et les pauvres s'est creusé à des niveaux jamais vus depuis le règne de Porfirio Díaz. L’inflation a fait rage de façon incontrôlable, et de moindres fonctionnaires et fonctionnaires de l’immense bureaucratie mexicaine, exclus de la conjoncture économique. avantages du boom de la guerre, se sont de plus en plus tournés vers l'acceptation de petits pots-de-vin («la mordida» ou «la morsure») pour les fonctions. La corruption sévissait également à des niveaux plus élevés, avec la création de contrats en temps de guerre et le flux de dollars américains des opportunités irrésistibles pour les industriels et les politiciens malhonnêtes de faire payer les projets ou de les budgets.

Cette nouvelle alliance avait ses doutes des deux côtés des frontières. De nombreux Américains se sont plaints du coût élevé de la modernisation de leur voisin du Sud, et certains politiciens populistes mexicains se sont opposés à l'intervention américaine - cette fois économique, pas militaire.

Dans l’ensemble, le soutien du Mexique aux États-Unis et l’entrée en temps opportun dans la guerre s’avéreraient très bénéfiques. Les transports, l'industrie, l'agriculture et l'armée ont tous fait de grands progrès. Le boom économique a également aidé indirectement à améliorer d'autres services tels que l'éducation et les soins de santé.

Surtout, la guerre a créé et renforcé des liens avec les États-Unis qui ont duré jusqu'à ce jour. Avant la guerre, les relations entre les États-Unis et le Mexique étaient marquées par des guerres, des invasions, des conflits et des interventions. Pour la première fois, les deux pays ont travaillé ensemble contre un ennemi commun et ont immédiatement vu les vastes avantages de la coopération. Bien que les relations entre les voisins nord-américains aient subi quelques difficultés depuis la guerre, ils n'ont plus jamais sombré dans le dédain et la haine du XIXe siècle.

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