Empereur Pedro II du Brésil

Pedro II, de la maison de Bragance, était Empereur du Brésil de 1841 à 1889. Il était un bon dirigeant qui a fait beaucoup pour le Brésil et a maintenu la nation unie pendant les périodes chaotiques. C'était un homme intelligent et d'humeur égale qui était généralement respecté par son peuple.

En 1807, la famille royale portugaise, la maison de Bragance, a fui l'Europe juste devant les troupes de Napoléon. Le souverain, la reine Maria, était mentalement malade et les décisions ont été prises par le prince héritier João. João a amené son épouse Carlota d'Espagne et ses enfants, y compris un fils qui serait éventuellement Pedro I du Brésil. Pedro a épousé Leopoldina d'Autriche en 1817. Après le retour de João pour réclamer le trône du Portugal après la défaite de Napoléon, Pedro I a déclaré le Brésil indépendant en 1822. Pedro et Leopoldina ont eu quatre enfants qui ont survécu jusqu'à l'âge adulte: le plus jeune, né le 2 décembre 1825, a également été nommé Pedro et deviendrait Pedro II du Brésil une fois couronné.

Pedro a perdu ses deux parents à un âge précoce. Sa mère est décédée en 1829 alors que Pedro n'avait que trois ans. Son père Pedro l'aîné est revenu au Portugal en 1831 alors que le jeune Pedro n'avait que cinq ans: Pedro l'aîné mourrait de la tuberculose en 1834. Le jeune Pedro aurait la meilleure scolarité et les meilleurs tuteurs disponibles, y compris José Bonifácio de Andrada, l'un des principaux intellectuels brésiliens de sa génération. En dehors de Bonifácio, les plus grandes influences sur le jeune Pedro ont été sa bien-aimée gouvernante, Mariana de Verna, qu'il a affectueusement appelée «Dadama», qui était la mère porteuse du jeune garçon, et Rafael, un vétéran de la guerre afro-brésilienne qui avait été un ami proche de Pedro père. Contrairement à son père, dont l'exubérance empêchait de se consacrer à ses études, le jeune Pedro était un excellent élève.

Pedro l'aîné a abdiqué le trône du Brésil en faveur de son fils en 1831: Pedro le plus jeune n'avait que cinq ans. Le Brésil a été gouverné par un conseil de régence jusqu'à ce que Pedro soit majeur. Pendant que le jeune Pedro poursuivait ses études, la nation menaçait de s'effondrer. Les libéraux du pays préféraient une forme de gouvernement plus démocratique et méprisaient le fait que le Brésil était gouverné par un empereur. Des révoltes ont éclaté dans tout le pays, y compris des épidémies majeures à Rio Grande do Sul en 1835 et à nouveau en 1842, Maranhão en 1839 et São Paulo et Minas Gerais en 1842. Le conseil de régence a à peine réussi à maintenir le Brésil assez longtemps pour pouvoir le remettre à Pedro. Les choses ont tellement mal tourné que Pedro a été déclaré âgé de trois ans et demi à l'avance: il a prêté serment Empereur le 23 juillet 1840, à l'âge de quatorze ans, et officiellement couronné environ un an plus tard le 18 juillet, 1841.

L'histoire se répétait pour Pedro: des années auparavant, son père avait accepté le mariage avec Maria Leopoldina d'Autriche sur la base d'un portrait flatteur pour être déçu quand elle est arrivée au Brésil: la même chose est arrivée à Pedro le jeune, qui a accepté de se marier avec Teresa Cristina du Royaume des Deux-Siciles après avoir vu une peinture de sa. À son arrivée, le jeune Pedro a été visiblement déçu. Contrairement à son père, cependant, Pedro le plus jeune a toujours très bien traité Teresa Cristina et ne l'a jamais trompée. Il est venu à l'aimer: quand elle est morte après quarante-six ans de mariage, il avait le cœur brisé. Ils ont eu quatre enfants, dont deux filles ont vécu à l'âge adulte.

Pedro a été testé tôt et souvent en tant qu'empereur et s'est toujours montré capable de faire face aux problèmes de sa nation. Il a fait preuve de fermeté face aux révoltes qui se poursuivent dans différentes parties du pays. Le dictateur de l'Argentine Juan Manuel de Rosas a souvent encouragé les dissensions dans le sud du Brésil, espérant forcer une province ou deux à ajouter en Argentine: Pedro a répondu en rejoignant une coalition d'États argentins rebelles et de l'Uruguay en 1852 qui ont déposé militairement Rosas. Le Brésil a connu de nombreuses améliorations pendant son règne, telles que les chemins de fer, les réseaux d'aqueduc, les routes pavées et les installations portuaires améliorées. Une relation étroite et continue avec la Grande-Bretagne a donné au Brésil un partenaire commercial important.

Son pouvoir de souverain était contrôlé par un Sénat aristocratique et une Chambre des députés élue: ces organes législatifs contrôlaient la nation, mais Pedro tenait un vague poder moderador ou "pouvoir de modération:" en d'autres termes, il pourrait affecter la législation déjà proposée, mais ne pourrait pas initier grand-chose lui-même. Il a utilisé son pouvoir judicieusement, et les factions de la législature étaient si controversées entre elles que Pedro était en mesure d'exercer effectivement beaucoup plus de pouvoir qu'il ne le supposait. Pedro a toujours mis le Brésil en premier, et ses décisions ont toujours été prises sur ce qu'il pensait être le mieux pour le pays: même les opposants les plus dévoués de la monarchie et de l'Empire sont venus le respecter personnellement.

Les heures les plus sombres de Pedro sont survenues pendant la guerre désastreuse de la Triple Alliance (1864-1870). Le Brésil, l'Argentine et le Paraguay avaient mis au rebut - militairement et diplomatiquement - l'Uruguay pour décennies, tandis que les politiciens et les partis en Uruguay ont joué leurs grands voisins contre un un autre. En 1864, la guerre s'intensifie: le Paraguay et l'Argentine entrent en guerre et des agitateurs uruguayens envahissent le sud du Brésil. Le Brésil a rapidement été entraîné dans le conflit, qui a finalement opposé l'Argentine, l'Uruguay et le Brésil (la triple alliance) au Paraguay. Pedro a fait sa plus grande erreur en tant que chef de l'Etat en 1867 lorsque le Paraguay a poursuivi la paix et il a refusé: la guerre durerait encore trois ans. Le Paraguay a finalement été vaincu, mais à grands frais pour le Brésil et ses alliés. Quant au Paraguay, la nation a été complètement dévastée et a mis des décennies à se remettre.

Pedro II désapprouve esclavage et a travaillé dur pour l'abolir. C'était un énorme problème: en 1845, le Brésil comptait environ 7 à 8 millions de personnes: cinq millions d'entre eux étaient des esclaves. L'esclavage a été un problème important pendant son règne: Pedro et les alliés proches du Brésil, les Britanniques se sont opposés (la Grande-Bretagne a même chassé des navires négriers dans les ports brésiliens) et la classe des riches propriétaires terriens a soutenu il. Pendant le guerre civile américaine, le législateur brésilien a rapidement reconnu les États confédérés d'Amérique et, après la guerre, un groupe de propriétaires d'esclaves du Sud a même déménagé au Brésil. Pedro, contrecarré dans ses efforts pour interdire l'esclavage, a même créé un fonds pour acheter la liberté aux esclaves et a acheté une fois la liberté d'un esclave dans la rue. Pourtant, il a réussi à le réduire: en 1871, une loi a été adoptée qui a rendu libres les enfants nés d'esclaves. L'esclavage a finalement été aboli en 1888: Pedro, à Milan à l'époque, était fou de joie.

Dans les années 1880, le mouvement pour faire du Brésil une démocratie a pris de l'ampleur. Tout le monde, y compris ses ennemis, respectait Pedro II lui-même: ils détestaient cependant l'Empire et voulaient du changement. Après l'abolition de l'esclavage, la nation est devenue encore plus polarisée. Les militaires se sont impliqués et, en novembre 1889, ils sont intervenus et ont retiré Pedro du pouvoir. Il a subi l'insulte d'être confiné dans son palais pendant un certain temps avant d'être encouragé à s'exiler: il est parti le 24 novembre. Il est allé au Portugal, où il vivait dans un appartement et a été visité par un flot constant d'amis et de sympathisants jusqu'à sa mort le 5 décembre 1891: il n'avait que 66 ans mais sa longue période de fonction (58 ans) l'avait vieilli au-delà de son ans.

Pedro II a été l'un des meilleurs dirigeants du Brésil. Son dévouement, son honneur, son honnêteté et sa moralité ont maintenu sa nation en croissance sur une quille régulière pendant plus de 50 ans, tandis que d'autres nations sud-américaines se sont effondrées et se sont affrontées. Peut-être Pedro était-il un si bon dirigeant parce qu'il n'en avait pas le goût: il disait souvent qu'il préférait être un enseignant plutôt qu'un empereur. Il a gardé le Brésil sur la voie de la modernité, mais avec conscience. Il a sacrifié beaucoup pour sa patrie, y compris ses rêves personnels et son bonheur.

Lorsqu'il a été destitué, il a simplement dit que si le peuple brésilien ne voulait pas de lui comme empereur, il partirait, et c'est exactement ce qu'il a fait - on soupçonne qu'il est parti avec un peu de soulagement. Lorsque la nouvelle république formée en 1889 a connu des douleurs croissantes, le peuple brésilien a vite constaté que Pedro lui manquait terriblement. Lorsqu'il est décédé en Europe, le Brésil a fermé ses portes en deuil pendant une semaine, même s'il n'y avait pas de jour férié officiel.

Pedro se souvient avec tendresse des Brésiliens d'aujourd'hui, qui lui ont donné le surnom de "Magnanime". Ses restes et ceux de Teresa Cristina ont été rendus au Brésil en 1921 en grande pompe. Le peuple brésilien, dont beaucoup se souviennent encore de lui, s'est rendu en masse pour accueillir ses restes chez lui. Il occupe une position d'honneur comme l'un des Brésiliens les plus distingués de l'histoire.

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