Révolution cubaine: assaut contre la caserne de Moncada

Le 26 juillet 1953, Cuba a explosé en révolution lorsque Fidel Castro et environ 140 rebelles ont attaqué la garnison fédérale à Moncada. Bien que l’opération ait été bien planifiée et ait eu l’élément de surprise, le nombre plus élevé et les armes de l’armée soldats, couplé avec une malchance remarquablement malheureuse affligeant les assaillants, fait de l'assaut un échec presque total pour le rebelles. Beaucoup de rebelles ont été capturés et exécutés, et Fidel et son frère Raúl ont été jugés. Ils ont perdu la bataille mais ont gagné la guerre: l'assaut de Moncada a été la première action armée du Révolution cubaine, qui triomphera en 1959.

Fulgencio Batista était un officier militaire qui avait été président de 1940 à 1944 (et qui détenait un pouvoir exécutif officieux pendant un certain temps avant 1940). En 1952, Batista s'est présenté à nouveau à la présidence, mais il semblait qu'il allait perdre. Avec quelques autres officiers de haut rang, Batista a réussi un coup qui a retiré le président Carlos Prío du pouvoir. Les élections ont été annulées. Fidel Castro était un jeune avocat charismatique qui se présentait au Congrès aux élections de 1952 à Cuba et, selon certains historiens, il était susceptible de gagner. Après le coup d'État, Castro s'est caché, sachant intuitivement que son opposition passée aux différents gouvernements cubains ferait de lui l'un des «ennemis de l'État» que Batista rassemblait.

Le gouvernement de Batista a été rapidement reconnu par divers groupes civiques cubains, tels que les milieux bancaires et commerciaux. Il a également été reconnu internationalement, notamment parÉtats Unis. Après que les élections ont été annulées et que les choses se soient calmées, Castro a tenté de traduire Batista en justice pour répondre de la prise de contrôle, mais a échoué. Castro a décidé que les moyens légaux d'éliminer Batista ne fonctionneraient jamais. Castro a commencé à comploter une révolution armée en secret, attirant à sa cause de nombreux autres Cubains dégoûtés par la prise de pouvoir flagrante de Batista.

Castro savait qu'il avait besoin de deux choses pour gagner: des armes et des hommes pour les utiliser. L'assaut sur Moncada était conçu pour fournir les deux. La caserne était pleine d'armes, suffisamment pour équiper une petite armée de rebelles. Castro a estimé que si l'attaque audacieuse réussissait, des centaines de Cubains en colère afflueraient à ses côtés pour l'aider à faire tomber Batista.

Les forces de sécurité de Batista savaient que plusieurs groupes (pas seulement Castro) complotaient des l'insurrection, mais ils avaient peu de ressources, et aucun d'entre eux ne semblait une menace sérieuse pour la gouvernement. Batista et ses hommes étaient beaucoup plus préoccupés par les factions rebelles au sein de l'armée elle-même ainsi que par les partis politiques organisés qui avaient été favorisés pour remporter les élections de 1952.

La date de l'agression était fixée au 26 juillet, car le 25 juillet était la fête de la Saint-Jacques et il y aurait des fêtes dans la ville voisine. On espérait qu'à l'aube du 26, de nombreux soldats seraient portés disparus, la gueule de bois ou même encore ivres à l'intérieur de la caserne. Les insurgés conduiraient en portant des uniformes de l'armée, prendraient le contrôle de la base, se serviraient des armes et partiraient avant que d'autres unités des forces armées puissent répondre. La caserne Moncada est située à l'extérieur de la ville de Santiago, dans la province d'Oriente. En 1953, Oriente était la plus pauvre des régions de Cuba et celle qui avait le plus de troubles civils. Castro espérait déclencher un soulèvement, qu'il armerait ensuite avec des armes Moncada.

Tous les aspects de l'agression ont été minutieusement planifiés. Castro avait imprimé des copies d'unmanifeste, et ordonné qu'ils soient livrés aux journaux et aux politiciens sélectionnés le 26 juillet à 5 heures précises du matin. Une ferme près de la caserne a été louée, où des armes et des uniformes ont été cachés. Tous ceux qui ont participé à l'agression se sont rendus dans la ville de Santiago de manière indépendante et ont séjourné dans des chambres louées auparavant. Aucun détail n'a été négligé car les rebelles ont tenté de faire de l'attaque un succès.

Tôt le matin du 26 juillet, plusieurs voitures ont contourné Santiago, ramassant des rebelles. Ils se sont tous rencontrés à la ferme louée, où ils ont reçu des uniformes et des armes, principalement des fusils légers et des fusils de chasse. Castro les a informés, car personne, à l'exception de quelques organisateurs de haut rang, ne savait quelle était la cible. Ils sont remontés dans les voitures et sont partis. Il y avait 138 rebelles prêts à attaquer Moncada, et 27 autres envoyés pour attaquer un avant-poste plus petit dans la ville voisine de Bayamo.

Malgré une organisation minutieuse, l'opération a été un fiasco presque dès le départ. L'une des voitures a subi une crevaison et deux voitures se sont perdues dans les rues de Santiago. La première voiture à arriver avait franchi le portail et désarmé les gardes, mais une routine pour deux personnes une patrouille à l'extérieur de la porte a jeté le plan, et les tirs ont commencé avant que les rebelles position.

L'alarme a retenti et les soldats ont commencé une contre-attaque. Il y avait une mitrailleuse lourde dans une tour qui maintenait la plupart des rebelles coincés dans la rue à l'extérieur de la caserne. Les quelques rebelles qui étaient arrivés avec la première voiture se sont battus pendant un certain temps, mais lorsque la moitié d'entre eux ont été tués, ils ont été forcés de battre en retraite et de rejoindre leurs camarades à l'extérieur.

Voyant que l'attaque était vouée à l'échec, Castro a ordonné une retraite et les rebelles se sont rapidement dispersés. Certains d'entre eux ont simplement jeté leurs armes, enlevé leurs uniformes et se sont évanouis dans la ville voisine. Certains, dont Fidel et Raúl Castro, ont pu s'échapper. Beaucoup ont été capturés, dont 22 qui avaient occupé l'hôpital fédéral. Une fois l'attaque annulée, ils avaient tenté de se déguiser en patients, mais ils ont été découverts. La plus petite force de Bayamo a connu un sort similaire, car elle aussi a été capturée ou chassée.

Dix-neuf soldats fédéraux avaient été tués et les soldats restants étaient d'humeur meurtrière. Tous les prisonniers ont été massacrés, bien que deux femmes qui avaient participé à la prise en charge de l'hôpital aient été épargnées. La plupart des prisonniers ont d'abord été torturés, et la nouvelle de la barbarie des soldats a rapidement été divulguée au grand public. Cela a provoqué suffisamment de scandale pour le gouvernement Batista qu'au moment où Fidel, Raúl et de nombreux rebelles restants ont été arrêtés au cours des deux prochaines semaines, ils ont été emprisonnés et non exécutés.

Batista a fait une grande démonstration des procès des conspirateurs, permettant aux journalistes et aux civils d'y assister. Ce serait une erreur, car Castro a utilisé son procès pour attaquer le gouvernement. Castro a déclaré qu'il avait organisé l'assaut pour destituer le tyran Batista de ses fonctions et qu'il faisait simplement son devoir civique en tant que Cubain en défendant la démocratie. Il n'a rien nié mais a plutôt été fier de ses actions. Les procès et Castro ont rivalisé le peuple de Cuba est devenu une figure nationale. Sa célèbre phrase du procès est "L'histoire va m'absoudre!"

Dans une tentative tardive de le faire taire, le gouvernement a enfermé Castro, affirmant qu'il était trop malade pour continuer son procès. Cela n'a fait qu'aggraver la dictature lorsque Castro a fait savoir qu'il allait bien et qu'il pouvait subir son procès. Son procès s'est finalement déroulé en secret et malgré son éloquence, il a été reconnu coupable et condamné à 15 ans de prison.

Batista a fait une autre erreur tactique en 1955 quand il a résisté à la pression internationale et a libéré de nombreux prisonniers politiques, dont Castro et les autres qui avaient participé à la Moncada agression. Libéré, Castro et ses camarades les plus fidèles se sont rendus Mexique pour organiser et lancer la révolution cubaine.

Castro a nommé son insurrection "Mouvement du 26 juillet" après la date de l'assaut de Moncada. Bien que ce fut initialement un échec, Castro a finalement pu tirer le meilleur parti de Moncada. Il l'a utilisé comme outil de recrutement: bien que de nombreux partis et groupes politiques à Cuba se soient opposés à Batista et à son régime de travers, seul Castro a fait quoi que ce soit. Cela a attiré de nombreux Cubains dans le mouvement qui, autrement, ne se seraient peut-être pas impliqués.

Le massacre des rebelles capturés a également gravement endommagé la crédibilité de Batista et de ses officiers supérieurs, qui étaient maintenant considérés comme des bouchers, surtout une fois que le plan des rebelles - ils avaient espéré prendre la caserne sans effusion de sang - est devenu connu. Cela a permis à Castro d'utiliser Moncada comme un cri de ralliement, un peu comme "Souviens-toi de l'Alamo!" C'est plus qu'un peu ironique, car Castro et ses hommes avaient attaqué en premier lieu, mais cela s'est quelque peu justifié face aux événements qui ont suivi. atrocités.

Bien qu'il ait échoué dans ses objectifs d'acquérir des armes et d'armer les malheureux citoyens d'Oriente Province, Moncada a été, à long terme, un élément essentiel du succès de Castro et du 26 juillet Mouvement.

Sources:

• Castañeda, Jorge C. Compañero: la vie et la mort de Che Guevara. New York: Vintage Books, 1997.
• Coltman, Leycester. Le vrai Fidel Castro. New Haven et Londres: Yale University Press, 2003.