Biographie de Toussaint Louverture, chef rebelle haïtien

François-Dominique Toussaint Louverture (20 mai 1743 - 7 avril 1803) mène le seul vainqueur révolte des esclaves dans l'histoire moderne, résultant de l'indépendance d'Haïti en 1804. Toussaint a émancipé les esclaves et négocié pour Haïti, alors appelé Saint-Domingue, pour être gouverné brièvement par d'anciens esclaves noirs en tant que protectorat français. Racisme institutionnel, la corruption politique, la pauvreté et les catastrophes naturelles ont laissé Haïti en crise pendant la plupart des années qui ont suivi, mais Toussaint reste un héros pour les Haïtiens et d'autres à travers la diaspora africaine.

Quelques faits: François-Dominique Toussaint Louverture

On sait peu de choses sur François-Dominique Toussaint Louverture avant son rôle dans la Révolution haïtienne. Selon Philippe Girard "Toussaint Louverture: une vie révolutionnaire", sa famille venait du royaume Allada de l'Afrique de l'Ouest. Son père Hippolyte, ou Gaou Guinou, était un aristocrate, mais vers 1740, l'Empire du Dahomey, un autre royaume ouest-africain dans ce qui est aujourd'hui le Bénin, a capturé sa famille et les a vendus comme des esclaves. Hippolyte a été vendu pour 300 livres de coquilles de cauris.

Sa famille maintenant détenue par des colons européens du Nouveau Monde, Toussaint est né le 20 mai 1743, sur la plantation de Breda près de Cap-Français, Saint-Domingue (aujourd'hui Haïti), un territoire français. Les cadeaux de Toussaint avec des chevaux et des mules ont impressionné son surveillant, le Bayon de Libertat, et il a été formé en médecine vétérinaire, devenant rapidement le chef de la plantation. Toussaint a eu la chance d'être détenu par des maîtres quelque peu éclairés qui lui ont permis d'apprendre à lire et à écrire. Il a lu les classiques et les philosophes politiques et s'est consacré au catholicisme.

Toussaint a été libéré en 1776 alors qu'il avait environ 33 ans mais a continué à travailler pour son ancien propriétaire. L'année suivante, il épousa Suzanne Simone Baptiste, née à Agen, en France. On pense qu'elle était la fille de son parrain mais peut-être son cousin. Ils ont eu deux fils, Issac et Saint-Jean, et chacun a eu des enfants issus d'autres relations.

Les biographes décrivent Toussaint comme plein de contradictions. Il a finalement mené une insurrection d'esclaves mais n'a pas participé à de petites révoltes en Haïti avant la révolution. C'était un franc-maçon qui pratiquait le catholicisme avec dévotion mais aussi secrètement engagé dans le vaudou. Son catholicisme aurait pu prendre en compte sa décision de ne pas participer aux insurrections d'inspiration vaudou en Haïti avant la révolution.

Après que Toussaint eut obtenu la liberté, il possédait lui-même des esclaves. Certains historiens l'ont critiqué pour cela, mais il a peut-être possédé des esclaves pour libérer les membres de sa famille de la servitude. Comme le Nouvelle République explique, libérer des esclaves exigeait de l'argent, et de l'argent exigeait des esclaves. Touissant est resté victime du même système d'exploitation qu'il avait rejoint pour libérer sa famille. Mais à son retour dans la plantation de Bréda, les abolitionnistes ont commencé à gagner du terrain, convaincant le roi Louis XVI de donner aux esclaves le droit de faire appel si leurs suzerains les soumettaient à la brutalité.

Avant que les esclaves ne se révoltent, Haïti était l'une des colonies d'esclaves les plus rentables au monde. Environ 500 000 esclaves travaillaient dans ses plantations de sucre et de café, qui produisaient un pourcentage important des récoltes mondiales.

Les colons avaient la réputation d'être cruels et engagés dans la débauche. Le planteur Jean-Baptiste de Caradeux, par exemple, aurait diverti les invités en leur laissant tirer des oranges du haut de la tête des esclaves. La prostitution serait répandue sur l'île.

Après un mécontentement généralisé, les esclaves se sont mobilisés pour la liberté en novembre 1791, voyant l'occasion de se rebeller contre la domination coloniale pendant les affres de la Révolution française. Au début, Toussaint n'était pas engagé dans le soulèvement, mais, après avoir hésité quelques semaines, il a aidé son ancien maître à s'échapper, puis a rejoint les forces noires pour combattre les Européens.

Le camarade de Toussaint, Georges Biassou, qui dirigeait les rebelles, devint le vice-roi autoproclamé et nommé Toussaint général de l'armée royale en exil. Toussaint s'est enseigné les stratégies militaires et a organisé les Haïtiens en troupes. Il a également enrôlé des déserteurs de l'armée française pour aider à former ses hommes. Son armée comprenait des Blancs radicaux et des Haïtiens métis ainsi que des Noirs, qu'il a formés à la guérilla.

Comme Adam Hochschild décrit dans le New York Times, Toussaint "a utilisé son équitation légendaire pour se précipiter d'un coin de la colonie à l'autre, cajolant, menaçant, créant et brisant des alliances avec un éventail ahurissant de factions et seigneurs de guerre, et commandant ses troupes dans un assaut brillant, feinte ou embuscade après l'autre. "Pendant le soulèvement, il prit le nom de" Louverture ", qui signifie" l'ouverture ", pour souligner son rôle.

Les esclaves ont combattu les Britanniques, qui voulaient contrôler la colonie riche en cultures, et les colonisateurs français qui les avaient soumis à la servitude. Les soldats français et britanniques ont laissé des journaux exprimant leur surprise que les esclaves rebelles soient si qualifiés. Les rebelles avaient également des relations avec des agents de l'Empire espagnol. Les Haïtiens ont dû faire face à des conflits internes qui ont surgi des insulaires métis, connus sous le nom de gens de couleuret les insurgés noirs.

En 1795, Toussaint était largement reconnu, aimé des Noirs et apprécié par la plupart des Européens et des mulâtres en raison de ses efforts pour restaurer l'économie. Il a permis à de nombreux planteurs de revenir et a utilisé la discipline militaire pour forcer les anciens esclaves à travailler, un système qui était pratiquement le même que l'esclavage qu'il avait critiqué mais a assuré que la nation avait suffisamment de récoltes pour échanger contre des militaires Provisions. Les historiens disent qu'il a maintenu ses principes abolitionnistes tout en faisant ce qui était nécessaire pour assurer la sécurité d'Haïti, dans l'intention de libérer les travailleurs et de les laisser profiter des réalisations d'Haïti.

En 1796, Toussaint était la principale figure politique et militaire des colonies, ayant fait la paix avec les Européens. Il a tourné son attention vers la répression d'une rébellion domestique, puis s'est mis au travail pour mettre toute l'île d'Hispaniola sous son contrôle. Il a écrit une constitution qui lui a donné le pouvoir d'être un leader à vie, tout comme les monarques européens qu'il méprisait, et de choisir son successeur.

Le Napoléon français s'est opposé à l'expansion de Toussaint de son contrôle et a envoyé des troupes pour s'opposer à lui. En 1802, Toussaint a été attiré dans des pourparlers de paix avec l'un des généraux de Napoléon, entraînant sa capture et son renvoi d'Haïti en France. Les membres de sa famille immédiate, y compris sa femme, ont également été capturés. À l'étranger, Toussaint a été isolé et affamé dans une forteresse dans les montagnes du Jura, où il est décédé le 7 avril 1803, à Fort-de-Joux, en France. Sa femme a vécu jusqu'en 1816.

Malgré sa capture et sa mort, les biographes de Toussaint le décrivent comme beaucoup plus savant que l'un ou l'autre Napoléon, qui a ignoré ses tentatives de diplomatie, ou Thomas Jefferson, un propriétaire d'esclaves qui cherchait à faire échouer Toussaint en l'aliénant économiquement. "Si j'étais blanc, je ne recevrais que des éloges", a déclaré Toussaint à propos de la façon dont il avait été méprisé dans la politique mondiale, "mais je mérite en fait encore plus en tant qu'homme noir."

Après sa mort, les révolutionnaires haïtiens, dont le lieutenant de Toussaint, Jean-Jacques Dessalines, ont continué à lutter pour l'indépendance. Ils ont finalement gagné la liberté en janvier 1804, deux ans après la mort de Toussaint, quand Haïti est devenu une nation souveraine.

La révolution menée par Toussaint aurait été une source d'inspiration pour des abolitionnistes tels que John Brown, qui a tenté une violente renversement du système américain d'esclavage et à de nombreux Africains qui se sont battus pour l'indépendance de leur pays au milieu du XXe siècle.

• Berman, Paul. "Une biographie révèle des côtés surprenants au Libérateur des esclaves d'Haïti." Le New York Times.
• Hochschild, Adam. "Le Napoléon noir." Le New York Times.
• Harris, Malcolm. "Donner à Toussaint Louverture le traitement du grand homme"La Nouvelle République.
• "Toussaint L'Ouverture Biographie. "Biography.com.
• "Toussaint Louverture: leader haïtien"Encyclopédie Britannica.