le Prix Nobel ont été établis par nul autre que l'inventeur Alfred Nobel (1833–1896). Mais en plus d'être l'homonyme derrière l'un des prix les plus prestigieux décernés chaque année pour les universitaires, réalisations culturelles et scientifiques, Nobel est également connu pour avoir permis aux gens de les choses.
Mais avant tout, le suédois industriel, ingénieur et inventeur a construit des ponts et des bâtiments à Stockholm, la capitale de son pays. Ce sont ses travaux de construction qui ont inspiré Nobel à rechercher de nouvelles méthodes de dynamitage de la roche. Ainsi, en 1860, Nobel a commencé à expérimenter une substance chimique explosive appelée nitroglycérine.
Nitroglycérine et Dynamite
La nitroglycérine a été inventée pour la première fois par le chimiste italien Ascanio Sobrero (1812-1888) en 1846. Dans son état liquide naturel, la nitroglycérine est très volatil. Nobel l'a compris et en 1866 a découvert que le mélange de nitroglycérine avec de la silice transformerait le liquide en une pâte malléable appelée dynamite. Un avantage de la dynamite par rapport à la nitroglycérine était qu'elle pouvait être en forme de cylindre pour être insérée dans les trous de forage utilisés pour l'extraction.
En 1863, Nobel a inventé le détonateur de brevet Nobel ou capuchon de dynamitage pour faire exploser la nitroglycérine. Le détonateur a utilisé un choc violent plutôt qu'une combustion thermique pour allumer les explosifs. La société Nobel a construit la première usine de fabrication de nitroglycérine et de dynamite.
En 1867, Nobel a reçu le brevet américain numéro 78 317 pour son invention de dynamite. Pour pouvoir faire exploser les tiges de dynamite, Nobel a également amélioré son détonateur (chapeau de sablage) afin qu'il puisse s'enflammer en allumant un fusible. En 1875, Nobel a inventé la gélatine de grenaillage, qui était plus stable et plus puissante que la dynamite et l'a brevetée en 1876. En 1887, il obtint un brevet français pour la «ballistite», une poudre explosive sans fumée à base de nitrocellulose et de nitroglycérine. Alors que Ballistite a été développé en remplacement de poudre noire, une variante est utilisée aujourd'hui comme propulseur de fusée à combustible solide.
Biographie
Le 21 octobre 1833, Alfred Bernhard Nobel est né à Stockholm, en Suède. Sa famille a déménagé à Saint-Pétersbourg en Russie quand il avait neuf ans. Nobel était fier des nombreux pays dans lesquels il a vécu de son vivant et se considérait comme un citoyen du monde.
En 1864, Albert Nobel a fondé Nitroglycerin AB à Stockholm, en Suède. En 1865, il a construit l'usine Alfred Nobel & Co. à Krümmel près de Hambourg, en Allemagne. En 1866, il crée la United States Blasting Oil Company aux États-Unis. En 1870, il crée la Société générale pour la fabrication de la dynamite à Paris, France.
À sa mort en 1896, Nobel a stipulé l'année précédente dans son dernier testament et témoigne que 94% de son actif total devrait aller à la création d'un fonds de dotation pour honorer les réalisations dans les domaines des sciences physiques, de la chimie, des sciences médicales ou de la physiologie, des travaux littéraires et des services pour la paix. Par conséquent, le prix Nobel est décerné chaque année aux personnes dont le travail aide l'humanité. Au total, Alfred Nobel détient 355 brevets dans les domaines de l'électrochimie, de l'optique, de la biologie et de la physiologie.
Sources et lectures complémentaires
- Bown, Stephen R. "Une invention des plus condamnables: la dynamite, les nitrates et la création du monde moderne." New York: St.Martin's Press, 2005.
- Carr, Matt. "Manteaux, poignards et dynamite." L'histoire aujourd'hui 57.12 (2007): 29–31.
- Fant, Kenne. "Alfred Nobel: une biographie." Ruuth, Marianne, trans. New York: Arcade Publishing, 1991.