Biographie d'Alexander Graham Bell, inventeur

Alexander Graham Bell (3 mars 1847 - 2 août 1922) a inventé le téléphone en 1876 alors qu'il n'avait que 29 ans. Peu de temps après, il a formé la Bell Telephone Company.

Bell aurait pu facilement se contenter du succès de son invention. Ses nombreux carnets de laboratoire démontrent cependant qu'il était animé par un véritable et rare une curiosité intellectuelle qui l'a poussé à chercher, à s'efforcer et à toujours vouloir en apprendre davantage et créer.

Il continuerait de tester de nouvelles idées tout au long d'une vie longue et productive. Cela comprenait l'exploration du domaine des communications ainsi que la participation à une grande variété d'activités scientifiques impliquant cerfs-volants, avions, structures tétraédriques, élevage ovin, respiration artificielle, dessalement, distillation de l’eau et même hydrofoils.

Faits en bref: Alexander Graham Bell

Bell est né le 3 mars 1847, à Alexander Melville et Eliza Symonds à Édimbourg, en Écosse. Il a été plongé dans l'étude du son depuis le début. Son père, son oncle et son grand-père étaient des autorités en matière d'élocution et d'orthophonie pour les sourds. Il était entendu que Bell suivrait les traces de sa famille après avoir terminé ses études universitaires. Cependant, après que les deux autres frères de Bell sont morts de la tuberculose, Bell et ses parents ont décidé d'immigrer au Canada en 1870.

Après une brève période de vie en Ontario, les Bell se sont installés à Boston, où ils ont établi des pratiques d'orthophonie spécialisées dans l'enseignement de la parole aux enfants sourds. L'une des élèves d'Alexander Graham Bell était une jeune Helen Keller, qui, lors de leur rencontre, était non seulement aveugle et sourde, mais aussi incapable de parler.

En 1872, Bell a rencontré l'avocat de Boston Gardiner Greene Hubbard, qui allait devenir l'un de ses bailleurs de fonds et son beau-père. Bell a commencé à courtiser la fille de Hubbard, Mabel, en 1873. Ils se sont mariés en 1877.

le télégraphe et le téléphone sont tous deux des systèmes électriques filaires, et le succès de Bell avec le téléphone est le résultat direct de ses tentatives pour améliorer le télégraphe. Lorsqu'il a commencé à expérimenter les signaux électriques, le télégraphe était un moyen de communication établi depuis une trentaine d'années. Bien qu'il s'agisse d'un système très efficace, le télégraphe était essentiellement limité à la réception et à l'envoi d'un message à la fois.

La connaissance approfondie de Bell de la nature du son et sa compréhension de la musique lui ont permis de conjecturer la possibilité de transmettre plusieurs messages sur le même fil en même temps. Bien que l'idée d'un «télégraphe multiple» existe depuis un certain temps, personne n'a pu en fabriquer un - jusqu'à Bell. Son «télégraphe harmonique» était basé sur le principe que plusieurs notes pouvaient être envoyées simultanément le long du même fil si les notes ou les signaux différaient en hauteur.

En octobre 1874, les recherches de Bell avaient progressé au point de pouvoir informer son futur beau-père de la possibilité d'un télégraphe multiple. Hubbard, qui n'aimait pas le contrôle absolu exercé par la Western Union Telegraph Company, a immédiatement vu le potentiel de briser un tel monopole et a donné à Bell le soutien financier dont il avait besoin.

Bell a poursuivi son travail sur le télégraphe multiple, mais il n'a pas dit à Hubbard que lui et Thomas Watson, un un jeune électricien dont il avait fait appel aux services développait également un appareil qui transmettrait la parole électriquement. Alors que Watson travaillait sur le télégraphe harmonique à la demande insistante de Hubbard et d'autres bailleurs de fonds, Bell rencontra secrètement en mars 1875 Joseph Henry, le respecté directeur de la Smithsonian Institution, qui a écouté les idées de Bell pour un téléphone et a offert des mots encourageants. Sous l'impulsion de l'opinion positive d'Henry, Bell et Watson ont poursuivi leur travail.

En juin 1875, l'objectif de créer un appareil qui transmettrait la parole électriquement était sur le point d'être réalisé. Ils avaient prouvé que des tonalités différentes feraient varier la force d'un courant électrique dans un fil. Pour réussir, il leur suffit de construire un émetteur fonctionnel avec une membrane capable de faire varier les courants électroniques et un récepteur qui reproduirait ces variations de fréquences audibles.

Le 2 juin 1875, en expérimentant avec son télégraphe harmonique, Bell et Watson ont découvert que le son pouvait être transmis sur un fil. C'était une découverte complètement accidentelle. Watson essayait de desserrer un roseau qui avait été enroulé autour d'un émetteur quand il l'a arraché par accident. La vibration produite par ce geste a voyagé le long du fil dans un deuxième appareil dans l'autre pièce où Bell travaillait.

Le «twang» entendu par Bell était toute l'inspiration dont lui et Watson avaient besoin pour accélérer leur travail. Ils ont continué à travailler l'année suivante. Bell a raconté le moment critique dans son journal:

"J'ai alors crié dans M [l'embout] la phrase suivante:" M. Watson, venez ici - je veux vous voir. " À ma grande joie, il est venu et a déclaré qu'il avait entendu et compris ce que j'avais dit. "

La curiosité d'Alexander Graham Bell l'a également amené à spéculer sur la nature de l'hérédité, d'abord chez les sourds puis avec des moutons nés de mutations génétiques. Il a mené des expériences d'élevage de moutons dans son domaine pour voir s'il pouvait augmenter le nombre de naissances de jumeaux et de triplets.

Dans d'autres cas, cela l'a poussé à essayer de trouver de nouvelles solutions sur place chaque fois que des problèmes surviennent. En 1881, il construit à la hâte un Détecteur de métaux comme un moyen d'essayer de localiser une balle déposée dans le président James Garfield après une tentative d'assassinat. Plus tard, il améliorerait cela et produirait un appareil appelé sonde téléphonique, qui ferait cliquer un récepteur téléphonique lorsqu'il touchait du métal. Et lorsque le fils nouveau-né de Bell, Edward, est décédé de problèmes respiratoires, il a réagi en concevant une jaquette en métal qui faciliterait la respiration. L'appareil a été un précurseur de le poumon de fer utilisé dans les années 1950 pour aider les victimes de la polio.

Il a également essayé d'inventer l'audiomètre pour détecter des problèmes auditifs mineurs et de mener des expériences avec ce que l'on appelle aujourd'hui le recyclage de l'énergie et les carburants alternatifs. Bell a également travaillé sur les méthodes d'élimination du sel de l'eau de mer.

Ces intérêts peuvent être considérés comme des activités mineures par rapport au temps et aux efforts qu'il a consacrés aux progrès de la technologie de vol. Dans les années 1890, Bell avait commencé à expérimenter avec des hélices et des cerfs-volants, ce qui l'a amené à appliquer le concept du tétraèdre (une figure solide avec quatre faces triangulaires) pour la conception de cerf-volant ainsi que pour créer une nouvelle forme de architecture.

En 1907, quatre ans après les frères Wright volé pour la première fois à Kitty Hawk, Bell a formé l’Aerial Experiment Association avec Glenn Curtiss, William "Casey" Baldwin, Thomas Selfridge et J.A.D. McCurdy, quatre jeunes ingénieurs avec l'objectif commun de créer des avions Véhicules. En 1909, le groupe avait produit quatre avions motorisés, dont le meilleur, le Silver Dart, avait effectué avec succès un vol motorisé au Canada le 23 février 1909.

Bell a passé la dernière décennie de sa vie à améliorer les conceptions d'hydroptères. En 1919, lui et Casey Baldwin ont construit un hydroptère qui a établi un record mondial de vitesse sur l'eau qui n'a été battu qu'en 1963. Des mois avant sa mort, Bell a déclaré à un journaliste: "Il ne peut y avoir d’atrophie mentale chez quiconque observer, se souvenir de ce qu'il observe et chercher des réponses pour ses incessants comment et pourquoi des choses. "Bell est mort le août 2, 1922, dans sa succession en Nouvelle-Écosse, Canada.

Bien que travailler avec les sourds resterait la principale source de revenus de Bell, il a continué à poursuivre ses propres études sur le son tout au long de sa vie. La curiosité scientifique incessante de Bell a conduit à l'invention du photophone, un appareil qui permettait la transmission du son sur un faisceau de lumière.

Bien qu'il soit connu pour son invention du téléphone, Bell considérait le photophone comme «la plus grande invention que j'aie jamais faite; supérieur au téléphone. "Cette invention a jeté les bases sur lesquelles le laser et systèmes de communication à fibre optique sont fondés, mais il faudrait le développement de plusieurs technologies modernes pour tirer pleinement parti de cette percée.

Avec l'énorme succès technique et financier de son invention téléphonique, l'avenir de Bell était suffisamment sûr pour qu'il puisse se consacrer à d'autres intérêts scientifiques. Par exemple, en 1881, il a utilisé le prix de 10000 $ pour avoir remporté le prix Volta de la France pour créer le laboratoire Volta à Washington, D.C.

Adepte du travail d'équipe scientifique, Bell a travaillé avec deux associés: son cousin Chichester Bell et Charles Sumner Tainter, au laboratoire Volta. Leurs expériences ont produit de telles améliorations majeures Phonographe de Thomas Edison qu'il est devenu commercialement viable. Après sa première visite en Nouvelle-Écosse en 1885, Bell y installe un autre laboratoire dans son domaine Beinn Bhreagh (prononcé Ben Vreeah), près de Baddeck, où il rassemblerait d’autres équipes de jeunes ingénieurs brillants pour poursuivre des idées nouvelles et futur.

• Vanderbilt, Tom. “Une brève histoire du téléphone, d'Alexander Graham Bell à l'iPhone.” Slate Magazine, Slate, 15 mai 2012.
• “L'histoire du téléphone.” Livres Google.
• [email protected], Écosse non découverte: “Écosse non découverte: Alexander Graham Bell.” Scotfax: la religion en Écosse sur l'Écosse inconnue.
• Un siècle de législation pour une nouvelle nation: documents et débats du Congrès américain, 1774 - 1875: "Documents de la famille Alexander Graham Bell."Charles Magnus.