Nos connaissances sur les débuts de l'histoire de la région maintenant connue sous le nom de Côte d'Ivoire sont limitées - il existe des preuves d'activité néolithique, mais il reste encore beaucoup à faire pour enquêter. Les histoires orales donnent une indication approximative de l'arrivée de divers peuples, tels que les Mandinkas (Dyuola) migrant du bassin du Niger vers la côte au cours des années 1300.
Au début des années 1600, les explorateurs portugais ont été les premiers Européens à atteindre la côte. Ils ont initié Commerce en or, ivoire et poivre. Le premier contact français est arrivé en 1637 - avec les premiers missionnaires.
Dans les années 1750, la région a été envahie par les peuples Akan fuyant l'empire Asante (aujourd'hui le Ghana). Ils ont établi le royaume Baoulé autour de la ville de Sakasso.
Une colonie française
Des postes de traite français ont été créés à partir de 1830, ainsi qu'un protectorat négocié par l'amiral français Bouët-Willaumez. À la fin des années 1800, les frontières de la
Colonie française de la Côte d'Ivoire avait été convenu avec le Libéria et la Gold Coast (Ghana).En 1904, la Côte d'Ivoire est devenue membre de la Fédération de l'Afrique occidentale française (Afrique Occidentale Française) et géré comme territoire d'outre-mer par la Troisième République. La région passe de Vichy au contrôle de la France libre en 1943, sous le commandement de Charles de Gaulle. Vers la même époque, le premier groupe politique indigène est formé: celui de Félix Houphouët-Boigny Syndicat Agricole Africain (SAA, African Agricultural Syndicate), qui représentait les agriculteurs et les propriétaires fonciers africains.
Indépendance
Avec indépendance en vue, Houphouët-Boigny forme le Parti démocratique de la Côte d'Ivoire (PDCI, Parti démocratique de Côte d'Ivoire) - Premier parti politique de Côte d'Ivoire. Le 7 août 1960, la Côte d'Ivoire accède à l'indépendance et Houphouët-Boigny en devient le premier président.
Houphouët-Boigny a dirigé la Côte d'Ivoire pendant 33 ans, était un homme d'État africain respecté et, à sa mort, il a été le président le plus ancien d'Afrique. Au cours de sa présidence, il y a eu au moins trois tentatives de coup d'État et le ressentiment a augmenté contre son régime à parti unique. En 1990, une nouvelle constitution a été introduite permettant aux partis d'opposition de se présenter aux élections générales - Houphouët-Boigny a tout de même remporté les élections avec une avance considérable. Au cours des deux dernières années, son état de santé se détériorant, des négociations en coulisses ont tenté de trouver quelqu'un qui pourrait reprendre l'héritage de Houphouët-Boigny et Henri Konan Bédié a été sélectionné. Houphouët-Boigny est décédé le 7 décembre 1993.
La Côte d'Ivoire après Houphouët-Boigny était dans une situation critique. Frappé de plein fouet par une économie défaillante basée sur les cultures commerciales (en particulier le café et le cacao) et les minéraux bruts, et avec des allégations croissantes de corruption gouvernementale, le pays était en déclin. Malgré des liens étroits avec l'Occident, le président Bédié a eu des difficultés et n'a pu maintenir sa position qu'en interdisant aux partis d'opposition une élection générale. En 1999, Bédié a été renversé par un coup d'État militaire.
Un gouvernement d'unité nationale a été formé par le général Robert Guéi et en octobre 2000 Laurent Gbagbo, pour la Front Populaire Ivoirien (FPI ou Front populaire ivoirien), a été élu président. Gbagbo était la seule opposition à Guéi depuis qu'Alassane Ouattara a été exclu des élections. En 2002, une mutinerie militaire à Abidjan a divisé le pays politiquement - le nord musulman du sud chrétien et le sud animiste. Les pourparlers de maintien de la paix ont mis fin aux combats, mais le pays reste divisé. Le président Gbagbo a réussi à éviter la tenue de nouvelles élections présidentielles, pour diverses raisons, depuis 2005.