Admissibilité et exigences de vote des immigrants

La naturalisation augmente généralement à mesure que les élections nationales se rapprochent, car de plus en plus d'immigrants souhaitent participer au processus démocratique. Cela est particulièrement vrai si les questions d'immigration deviennent importantes pour les campagnes, comme en 2016 lorsque Donald Trump a proposé de construire un mur à travers la frontière américaine avec le Mexique et imposer des sanctions aux immigrants musulmans.

Les demandes de naturalisation ont augmenté de 11% au cours de l'exercice 2015 par rapport à l'année précédente et ont bondi de 14% en 2016, selon les responsables de l'immigration des États-Unis.

Une augmentation des demandes de naturalisation parmi les Latinos et les Hispaniques semble liée aux positions de Trump sur l'immigration. Selon les autorités, aux élections de novembre, près d'un million de nouveaux citoyens pourraient avoir le droit de voter, soit une augmentation d'environ 20% par rapport aux niveaux habituels.

Plus d'électeurs hispaniques sont probablement de bonnes nouvelles pour les démocrates qui ont compté sur le soutien des immigrants lors des dernières élections nationales. Pire pour les républicains, les sondages ont montré que huit électeurs hispaniques sur dix avaient une opinion négative sur Trump.

En termes simples, seuls les citoyens américains peuvent voter aux États-Unis.

Les immigrants qui sont des citoyens américains naturalisés peuvent voter, et ils ont exactement les mêmes privilèges de vote que les citoyens américains nés naturellement. Il n'y a pas de différence.

Voici les qualifications de base pour l'éligibilité au vote:

• Vous devez être citoyen américain. Porte-cartes vertes, ou résidents permanents, ne sont pas autorisés à voter aux élections nationales. Quelques localités - quelques-unes seulement - permettent aux détenteurs d'une carte verte de voter aux élections municipales. Mais sinon, en tant qu'immigrant, pour participer aux élections nationales et nationales, vous devez avoir terminé processus de naturalisation et gagné la citoyenneté américaine.
• Vous devez avoir vécu dans l'État où vous avez l'intention de voter pendant une période minimale. C'est généralement 30 jours, mais cela varie d'un État à l'autre. Vérifiez auprès des responsables de vos élections locales.
• Vous devez avoir au moins 18 ans au plus tard le jour du scrutin. Quelques États autorisent les jeunes de 17 ans à voter aux primaires s'ils auront 18 ans lors des élections générales. Vérifiez auprès des responsables de vos élections locales.
• Vous ne devez pas avoir une condamnation pour crime qui vous empêche de voter. Si vous avez été condamné pour un crime grave, vous devez récupérer vos droits civils pour voter, et ce n'est pas un processus facile.
• Vous ne devez pas avoir été déclaré «mentalement incompétent» par un tribunal.

Les immigrants qui ne sont pas des citoyens américains naturalisés s'exposent à de graves sanctions pénales s'ils tentent de voter illégalement lors d'une élection. Ils risquent une amende, une peine d'emprisonnement ou une expulsion.

De plus, il est important que votre processus de naturalisation soit terminé avant d'essayer de voter. Vous devez avoir prêté serment et devenir officiellement citoyen américain avant de pouvoir légalement voter et participer pleinement dans la démocratie américaine.

La Constitution laisse à l'État un large pouvoir discrétionnaire pour fixer les règles d'inscription et d'élection des électeurs.

Cela signifie que l'inscription pour voter dans le New Hampshire peut avoir des exigences différentes de l'inscription pour voter dans le Wyoming, la Floride ou le Missouri. Et les dates des élections locales et régionales varient également d'une juridiction à l'autre.

Par exemple, les formes d'identification acceptables dans un État peuvent ne pas l'être dans d'autres.

Il est très important de connaître les règles de votre état de résidence. Pour ce faire, vous pouvez visiter votre bureau électoral local. Une autre façon est de se connecter. Presque tous les États ont des sites Web où les informations de vote les plus récentes sont facilement accessibles.

Un bon endroit pour connaître les règles de vote de votre État est la Commission d'assistance électorale. Le site Web de la CAE présente une ventilation État par État des dates de vote, des procédures d'inscription et des règles électorales.

L'EAC maintient un Formulaire d'inscription des électeurs de National Mail qui comprend les règles et règlements d'inscription des électeurs pour tous les États et territoires. Cela peut être un outil précieux pour les citoyens immigrés qui essaient d'apprendre à participer à la démocratie américaine. Il est possible d'utiliser le formulaire pour vous inscrire pour voter ou pour modifier vos informations de vote.

Dans la plupart des États, il est possible de remplir le formulaire d’inscription des électeurs de National Mail et de l’imprimer, de le signer et de le poster à l’adresse indiquée sous votre État dans les instructions de l’État. Vous pouvez également utiliser ce formulaire pour mettre à jour votre nom ou votre adresse, ou pour vous inscrire auprès d'un parti politique.

Cependant, encore une fois, les États ont des règles différentes et tous les États n'acceptent pas le formulaire d'inscription des électeurs du National Mail. Le Dakota du Nord, le Wyoming, les Samoa américaines, Guam, Porto Rico et les îles Vierges américaines ne l'acceptent pas. Le New Hampshire ne l'accepte que comme une demande d'inscription par courrier électeur absent.

Pour un excellent aperçu du vote et des élections à travers le pays, visitez le site Web USA.gov où le gouvernement offre une mine d'informations sur le processus démocratique.

Vous pourrez peut-être vous inscrire pour voter en personne dans les lieux publics énumérés ci-dessous. Mais encore une fois, rappelez-vous que ce qui s'applique dans un État peut ne pas s'appliquer dans un autre:

• Le bureau d’enregistrement des électeurs de l’État ou local ou parfois le bureau des élections.
• le département des véhicules à moteur. Oui, où vous obtenez un permis de conduire est souvent aussi l’endroit où vous pouvez vous inscrire pour voter.
• Certaines agences d'aide publique. Certains États utilisent le réseau des services sociaux pour promouvoir l'inscription des électeurs.
• Centres de recrutement des forces armées. UNE recruteur militaire peut être en mesure de vous aider à vous inscrire pour voter.
• Programmes gérés par l'État qui aident les personnes handicapées.
• Toute entité publique qu'un État a désignée comme centre d'inscription des électeurs. Faites des recherches pour savoir s'il existe un établissement gouvernemental près de chez vous qui pourrait vous aider.

Au cours des dernières années, de nombreux États ont fait plus pour faciliter la participation des électeurs grâce aux premiers jours de vote et aux bulletins de vote par correspondance.

Certains électeurs peuvent trouver impossible de se rendre aux urnes le jour du scrutin. Peut-être qu’ils sont à l’étranger ou hospitalisés, par exemple.

Les électeurs inscrits de chaque État peuvent demander un bulletin de vote par correspondance qui peut être retourné par la poste. Certains États exigent que vous leur donniez une raison précise - une excuse - pour laquelle vous ne pouvez pas vous rendre aux urnes. D'autres États n'ont pas une telle exigence. Vérifiez auprès de vos autorités locales.

Tous les États enverront un bulletin de vote par correspondance aux électeurs éligibles qui en feront la demande. L'électeur peut ensuite retourner le bulletin de vote rempli par la poste ou en personne. Dans 20 États, une excuse est requise, tandis que 27 États et le District de Columbia permettent à tout électeur qualifié de voter par correspondance sans donner d'excuse. Certains États offrent une liste de vote par correspondance permanente: une fois qu'un électeur demande à être ajouté à la liste, l'électeur recevra automatiquement un bulletin de vote par correspondance pour toutes les futures élections.

En 2016, le Colorado, l'Oregon et Washington utilisaient le vote par correspondance. Chaque électeur éligible reçoit automatiquement un bulletin de vote par la poste. Ces bulletins peuvent être retournés en personne ou par courrier lorsqu'un électeur les a remplis.

Plus des deux tiers des États - 37 et également le District de Columbia - offrent une sorte de possibilité de vote anticipé. Vous pouvez déposer votre bulletin de vote plusieurs jours avant le jour du scrutin à divers endroits. Vérifiez auprès de votre bureau électoral local pour connaître les possibilités de vote anticipé disponibles dans votre pays.

En 2016, 36 États au total avaient adopté des lois obligeant les électeurs à présenter une forme d'identification aux bureaux de vote, généralement une pièce d'identité avec photo. On s'attendait à ce qu'environ 33 de ces lois sur l'identification des électeurs soient en vigueur avant l'élection présidentielle de 2016.

Les autres sont attachés devant les tribunaux. Les lois de l'Arkansas, du Missouri et de la Pennsylvanie ont été annulées avant la course présidentielle de 2016.

Les 17 autres États utilisent d'autres méthodes pour vérifier l'identité des électeurs. Encore une fois, cela varie d'un État à l'autre. Le plus souvent, les autres informations d'identification fournies par un électeur au bureau de vote, comme une signature, sont vérifiées par rapport aux informations contenues dans le dossier.

En général, les États Gouverneurs et législatures républicains ont poussé pour les pièces d'identité avec photo, affirmant qu'un niveau plus élevé de vérification d'identité est nécessaire pour prévenir la fraude. Les démocrates se sont opposés aux lois sur les pièces d'identité avec photo, faisant valoir que la fraude électorale est pratiquement inexistante aux États-Unis et que les exigences en matière d'identité sont une difficulté pour les personnes âgées et les pauvres. Administrations du président Obama se sont opposés aux exigences.

Une étude de chercheurs de l'Arizona State University trouvé 28 cas de condamnation pour fraude électorale depuis 2000. Parmi ceux-ci, 14% impliquaient une fraude au scrutin par correspondance. «L'usurpation d'identité des électeurs, la forme de fraude que les lois sur l'identification des électeurs visent à prévenir, ne représentait que 3,6% de ces cas», selon les auteurs de l'étude. Les démocrates soutiennent que si les républicains étaient vraiment sérieux à sévir contre les rares cas de fraude qui ont s'est produite, les républicains feraient quelque chose au sujet du vote des absents où la probabilité d'inconduite est beaucoup plus grande.

En 1950, la Caroline du Sud est devenue le premier État à exiger l'identification des électeurs aux urnes. Hawaï a commencé à exiger des pièces d'identité en 1970 et le Texas a suivi un an plus tard. La Floride a rejoint le mouvement en 1977, et progressivement des dizaines d'États se sont alignés.

En 2002, le président George W. Bush a signé la loi Help America Vote Act. Il exigeait que tous les nouveaux électeurs aux élections fédérales présentent une photo ou une pièce d'identité sans photo lors de leur inscription ou de leur arrivée au bureau de vote

La plupart des Américains ne se rendent pas compte que les immigrants - étrangers ou non-citoyens - étaient généralement autorisés à voter aux élections à l'époque coloniale. Plus de 40 États ou territoires, y compris les 13 colonies d'origine menant à la signature de la Déclaration d'indépendance, ont accordé aux étrangers le droit de vote pour au moins certaines élections.

Le vote des non-citoyens a été répandu aux États-Unis pendant les 150 premières années de son histoire. Pendant la guerre civile, les États du Sud se sont opposés à l'octroi du droit de vote aux immigrants en raison de leur opposition à l'esclavage et de leur soutien au Nord.

En 1874, la Cour suprême des États-Unis a décidé que les résidents du Missouri, nés à l'étranger mais s'étant engagés à devenir citoyens américains, devaient être autorisés à voter.

Mais une génération plus tard, le sentiment du public avait basculé contre les immigrants. Les vagues croissantes de nouveaux arrivants en provenance d'Europe - Irlande, Italie et Allemagne en particulier - ont provoqué un contrecoup contre l'octroi de droits aux non-citoyens et l'accélération leur assimilation dans la société américaine. En 1901, l'Alabama a cessé de permettre aux résidents nés à l'étranger de voter. Le Colorado a suivi un an plus tard, puis le Wisconsin en 1902 et l'Oregon en 1914.

Lors de la Première Guerre mondiale, de plus en plus de résidents nés dans le pays se sont opposés à ce que les immigrants nouvellement arrivés participent à la démocratie américaine. En 1918, le Kansas, le Nebraska et le Dakota du Sud ont tous changé leur constitution pour refuser aux non-citoyens le droit de vote, et l'Indiana, le Mississippi et le Texas ont suivi. L'Arkansas est devenu le dernier État à interdire le droit de vote aux étrangers en 1926.

Depuis lors, l’entrée dans l’isoloir des immigrants est par naturalisation.