Analyse des personnages: Dr Vivian Bearing dans 'Wit'

Peut-être que vous avez eu un professeur comme le Dr Bearing Vivian dans la pièce " Esprit": brillant, intransigeant et froid.

Professeurs d'anglais venir avec de nombreuses personnalités. Certains sont faciles à vivre, créatifs et engageants. Et certains étaient ces professeurs «durs» qui sont aussi disciplinés qu'un sergent instructeur parce qu'ils veulent que vous deveniez de meilleurs écrivains et de meilleurs penseurs.

Vivian Bearing, le personnage principal de la pièce de Margaret Edson "Esprit, "n'est pas comme ces professeurs. Elle est dure, oui, mais elle ne se soucie pas de ses élèves et de leurs nombreuses difficultés. Sa seule passion (au moins au début de la pièce) est la poésie du XVIIe siècle, en particulier les sonnets complexes de John Donne.

Au début de la pièce (également connue sous le nom de "W; t"avec un point-virgule), le public apprend que le Dr Bearing a consacré sa vie à ces saints sonnets, passant des décennies à explorer le mystère et l'esprit poétique de chaque ligne. Ses recherches académiques et son talent pour expliquer la poésie ont façonné sa personnalité. Elle est devenue une femme qui peut analyser mais pas souligner.

Son insensibilité est plus évidente lors des flashbacks de la pièce. Alors qu'elle raconte directement au public, le Dr Bearing se souvient de plusieurs rencontres avec ses anciens élèves. Alors que les élèves se débattent avec le matériel, souvent gêné par leur insuffisance intellectuelle, le Dr Bearing répond en disant:

VIVIAN: Vous pouvez venir à cette classe préparée, ou vous pouvez vous excuser de cette classe, de ce département et de cette université. Ne pensez pas un instant que je tolérerai quoi que ce soit entre les deux.

Dans une scène ultérieure, une étudiante essaie d'obtenir une prolongation de l'essai, en raison de la mort de sa grand-mère. Le Dr Bearing répond:

VIVIAN: Faites ce que vous voulez, mais le papier est dû quand il est dû.

Alors que le Dr Bearing revisite son passé, elle se rend compte qu'elle aurait dû offrir plus de «gentillesse humaine» à ses étudiants. La gentillesse est quelque chose dont le Dr Bearing aura désespérément envie au fur et à mesure que la pièce continue. Pourquoi? Elle se meurt d'avancée cancer des ovaires.

Malgré son insensibilité, il y a une sorte d'héroïsme au cœur de la protagoniste. Cela est évident dans les cinq premières minutes de la pièce. La Dre Harvey Kelekian, oncologue et chercheuse scientifique de premier plan informe la Dre Bearing qu'elle a un cas terminal de cancer de l'ovaire. La manière de chevet du Dr Kelekian, soit dit en passant, correspond à la même nature clinique que celle du Dr Bearing.

Avec sa recommandation, elle décide de poursuivre un traitement expérimental, celui qui ne lui sauvera pas la vie, mais celui qui fera avancer les connaissances scientifiques. Propulsée par son amour inné de la connaissance, elle est déterminée à accepter une dose douloureuse de chimiothérapie.

Alors que Vivian combat le cancer à la fois physiquement et mentalement, les poèmes de John Donne prennent désormais un nouveau sens. Les références du poème à la vie, à la mort et à Dieu sont vues par le professeur dans une perspective austère mais éclairante.

Au cours de la dernière moitié de la pièce, le Dr Bearing commence à s'éloigner de ses manières froides et calculatrices. Après avoir passé en revue les événements clés (sans parler des moments mondains) de sa vie, elle devient moins comme la réalité scientifiques qui l'étudient et plus comme l'infirmière compatissante Susie qui se lie d'amitié avec elle.

Aux derniers stades de son cancer, Vivian Bearing «supporte» des quantités incroyables de douleur et de nausées. Elle et l'infirmière partagent un popsicle et discutent des problèmes de soins palliatifs. L'infirmière l'appelle aussi ma chérie, ce que le Dr Bearing n'aurait jamais autorisé dans le passé.

Après le départ de l'infirmière Susie, Vivian Bearing s'adresse au public:

VIVIAN: Des sucettes glacées? "Amoureux?" Je ne peux pas croire que ma vie est devenue si.. . banal. Mais cela ne peut pas être aidé.

Plus tard dans son monologue, elle explique:

VIVIAN: Ce n'est pas le moment de jouer à l'épée verbale, de voler d'imagination improbable et de changer radicalement de perspectives, de vanité métaphysique, d'esprit. Et rien ne serait pire qu'une analyse savante détaillée. Érudition. Interprétation. Complication. C'est maintenant le temps de la simplicité. Il est maintenant temps, oserais-je le dire, de la gentillesse.

Il existe des limites aux activités académiques. Il y a une place - une place très importante - pour la chaleur et la gentillesse. Cela est illustré dans les 10 dernières minutes de la pièce lorsque, avant le décès du Dr Bearing, elle est visitée par son ancien professeur et mentor, E. M. Ashford.

La femme de 80 ans est assise à côté du Dr. Bearing. Elle la tient; elle demande au Dr Bearing si elle aimerait entendre de la poésie de John Donne. Bien que semi-conscient, le Dr Bearing gémit "Noooo". Elle ne veut pas écouter un Saint Sonnet.

Au lieu de cela, dans la scène la plus simpliste et touchante de la pièce, le professeur. Ashford lit un livre pour enfants, le doux et poignant The Runaway Bunny de Margaret Wise Brown. En lisant, Ashford se rend compte que le livre d'images est:

ASHFORD: Une petite allégorie de l'âme. Peu importe où il se cache. Dieu le trouvera.

J'avais un professeur d'université coriace, à la fin des années 1990, quand Margaret Edson "Esprit"faisait sa première sur la côte ouest.

Ce professeur d'anglais, dont la spécialité était les études bibliographiques, intimidait souvent ses étudiants avec son éclat froid et calculateur. Quand il a vu "Wit" à Los Angeles, il lui a donné une critique assez négative.

Il a soutenu que la première moitié était captivante mais que la seconde moitié était décevante. Il n'a pas été impressionné par le changement de cœur du Dr Bearing. Il croyait que le message de gentillesse sur l'intellectualisme était trop commun dans les histoires modernes, à tel point que son impact est au mieux minime.

D'une part, le professeur a raison. Le thème de "Esprit" est commun. La vitalité et l'importance de l'amour se retrouvent dans d'innombrables pièces de théâtre, poèmes et cartes de vœux. Mais pour certains d'entre nous romantiques, c'est un thème qui ne vieillit jamais. Aussi amusant que je puisse avoir avec les débats intellectuels, je préfère faire un câlin.