Dean Corll et les meurtres de 'The Candy Man'

Dean Corll était un électricien de 33 ans vivant à Houston qui, avec deux adolescents complices, a kidnappé, violé, torturé et assassiné au moins 27 jeunes garçons à Houston au début des années 1970. "The Candy Man Murders", comme on l'appelait, était l'une des séries de meurtres les plus horribles de l'histoire des États-Unis.

Corll est né la veille de Noël en 1939 à Fort Wayne, Ind. Après le divorce de ses parents, lui et son frère, Stanley, ont déménagé avec leur mère à Houston. Corll semblait s'adapter au changement, se débrouillait bien à l'école et décrit par ses professeurs comme poli et bien élevé.

En 1964, Corll a été enrôlé dans l'armée, mais a reçu une décharge pour un an plus tard pour aider sa mère dans son commerce de bonbons. Il a gagné le surnom de "The Candy Man" parce qu'il traitait souvent les enfants avec des bonbons gratuits. Après la fermeture de l'entreprise, sa mère a déménagé au Colorado et Corll a commencé sa formation d'électricien.

Il n'y avait rien de remarquable à propos de Corll, sauf son choix étrange d'amis, principalement de jeunes adolescents masculins. Deux étaient particulièrement proches de Corll: Elmer Wayne Henley et David Brooks. Ils ont traîné dans la maison de Corll ou sont montés dans sa camionnette jusqu'en août. 8, 1973, lorsque Henley a tiré et tué Corll à son domicile. Lorsque la police a interviewé Henley au sujet de la fusillade et a fouillé le domicile de Corll, une histoire bizarre et brutale de torture, de viol et meurtre émergé, appelé "The Candy Man Murders".

Lors des interrogatoires de police, Henley a déclaré que Corll lui avait payé 200 $ ou plus "par tête" pour attirer les jeunes garçons chez lui. La plupart provenaient de quartiers à faible revenu, facilement persuadé de venir à une fête avec de l'alcool et des drogues gratuits. Beaucoup étaient les amis d'enfance de Henley et lui faisaient confiance. Mais une fois à l'intérieur de la maison de Corll, ils deviennent victimes de ses obsessions sadiques et meurtrières.

La police a trouvé une chambre dans la maison de Corll qui semblait avoir été conçue pour la torture et le meurtre, y compris une planche avec des menottes attachées, des cordes, un gros gode et du plastique recouvrant le tapis.

Henley a déclaré à la police qu'il avait rendu furieux Corll en amenant sa petite amie et un autre ami, Tim Kerley, à la maison. Ils ont bu et pris de la drogue, et tous se sont endormis. Lorsque Henley s'est réveillé, ses pieds étaient liés et Corll le menottait à sa planche de "torture". Sa petite amie et Tim étaient également liés, avec du ruban électrique sur la bouche.

Henley savait ce qui allait suivre, ayant déjà été témoin de ce scénario. Il a convaincu Corll de le libérer en promettant de participer à la torture et meurtre de ses amis. Il a ensuite suivi les instructions de Corll, notamment en tentant de violer la jeune femme. Pendant ce temps, Corll essayait de violer Tim, mais il s'est tellement battu que Corll est devenu frustré et a quitté la pièce. Henley a saisi le pistolet de Corll, qu'il avait laissé derrière lui. Lorsque Corll est revenu, Henley lui a tiré six coups de feu, le tuant.

Henley a volontiers parlé de son rôle dans l'activité meurtrière et a conduit la police sur les lieux de sépulture des victimes. Au premier endroit, un hangar à bateaux loué par Corll au sud-ouest de Houston, la police a découvert les restes de 17 garçons. Dix autres ont été trouvés sur d'autres sites à Houston ou à proximité. Au total, 27 corps ont été retrouvés.

Les examens ont révélé que certains garçons avaient été abattus tandis que d'autres étaient étranglés. Des signes de torture étaient visibles, notamment de la castration, des objets insérés dans le rectum des victimes et des baguettes de verre enfoncées dans leur urètre. Tous avaient été sodomisés.

La police de Houston a été critiquée pour ne pas avoir enquêté sur les rapports des personnes disparues déposés par les parents des garçons décédés. La police considérait la plupart des signalements comme des fugueurs probables, même si beaucoup venaient de la même région. Leur âge variait de 9 à 21 ans; la plupart étaient dans leur adolescence. Deux familles ont perdu deux fils à cause de la rage de Corll.

Henley a avoué être au courant des crimes brutaux de Corll et avoir participé à un meurtre. Brooks, bien que plus proche de Corll que Henley, a déclaré à la police qu'il n'avait aucune connaissance des crimes. Après l'enquête, Henley a insisté sur le fait que trois autres garçons avaient été assassinés, mais leurs corps n'ont jamais été retrouvés.

Dans un très médiatisé procèsBrooks a été reconnu coupable d'un meurtre et condamné à la prison à vie. Henley a été reconnu coupable de six meurtres et a reçu six peines de 99 ans. Tuer "The Candy Man" a été jugé comme un acte de légitime défense.

Olsen, Jack. L'homme au bonbon: l'histoire des meurtres de masse à Houston. Simon et Schuster (P), 2001.