Au cours des dernières décennies, plus de dinosaures ont été découverts en Asie centrale et orientale que sur autre continent sur la terre - et ont aidé à combler d'importantes lacunes dans notre compréhension des dinosaures évolution. Sur les diapositives suivantes, vous découvrirez les 10 dinosaures asiatiques les plus importants, allant du Dilong à plumes (et vicieux) au Velociraptor à plumes (et vicieux).
Comme tyrannosaures allez, Dilong (chinois pour "dragon empereur") n'était qu'un jeune, pesant environ 25 livres trempé. Ce qui rend ce théropode important, c'est qu'il a) a vécu il y a environ 130 millions d'années, des dizaines de millions d'années avant des parents plus célèbres comme T. Rex, et b) il était recouvert d'une fine couche de plumes, ce qui impliquait que les plumes pouvaient avoir été une caractéristique commune des tyrannosaures, au moins pendant une certaine étape de leur cycle de vie.
Malgré ce que tu as vu parc jurassique, il n'y a absolument aucune preuve que Dilophosaurus ait craché du poison sur ses ennemis, avait n'importe quel type de cou ou était de la taille d'un golden retriever. Ce qui rend ce théropode asiatique important est sa provenance précoce (c'est l'un des rares dinosaures carnivores à ce jour, plutôt que tardivement,
jurassique période) et les crêtes appariées caractéristiques sur ses yeux, qui étaient sans aucun doute une caractéristique sexuellement sélectionnée (c'est-à-dire que les mâles avec de plus grandes crêtes étaient plus attrayants pour les femelles).Presque tous les sauropodes avaient un long cou, mais Mamenchisaurus était une vraie vedette; le cou de ce mangeur de plantes mesurait 35 pieds de long, couvrant la moitié de la longueur de tout son corps. Le col massif de Mamenchisaurus a incité les paléontologues à reconsidérer leurs hypothèses sur le comportement et la physiologie des sauropodes; par exemple, il est difficile d'imaginer ce dinosaure tenant sa tête à sa pleine hauteur verticale, ce qui aurait mis une énorme quantité de stress sur son cœur.
À toutes fins utiles, Microraptor était l'équivalent jurassique d'un écureuil volant: ce minuscule rapace avait des plumes s'étendant à la fois de ses membres avant et arrière et était probablement capable de glisser d'arbre en arbre. Ce qui rend Microraptor important, c'est sa déviation par rapport au plan corporel classique dinosaure à oiseau à deux ailes; en tant que tel, il représentait probablement une impasse dans évolution aviaire. À deux ou trois livres, Microraptor est également le plus petit dinosaure encore identifié, battant le précédent recordman, Compsognathus.
L'Oviraptor d'Asie centrale a été une victime classique d'une erreur d'identité: son "type fossile" a été découvert au sommet d'une pochette de ce que l'on supposait être Protoceratops œufs, occasionnant le nom de ce dinosaure (grec pour "voleur d'oeufs"). Il s'est avéré plus tard que ce spécimen d'Oviraptor couvait ses propres œufs, comme tout bon parent, et était en fait un théropode relativement intelligent et respectueux des lois. Les "oviraptorosaures" similaires à l'Oviraptor étaient communs dans toute l'étendue de l'Asie du Crétacé supérieur et ont été intensivement étudiés par les paléontologues.
Cératopsiens, les dinosaures à cornes et à volants sont parmi les dinosaures les plus reconnaissables, mais pas si leurs premiers ancêtres, dont Psittacosaurus est l'exemple le plus célèbre. Ce minuscule mangeur de plantes bipède possédait une tête de tortue et seulement le moindre soupçon de volant; pour le regarder, vous ne sauriez pas quel type de dinosaure il était destiné à évoluer en dizaines de millions d'années plus tard.
Bien qu'il ait depuis été éclipsé par des hadrosaurs ou dinosaures à bec de canard, Shantungosaurus tient toujours une place dans le cœur des gens comme l'un des plus grandssauropode jamais des dinosaures sur la terre: ce bec de canard mesurait environ 50 pieds de la tête aux queues et pesait environ 15 tonnes. Étonnamment, malgré sa taille, le Shantungosaurus a pu être capable de courir sur ses deux pattes postérieures lorsqu'il était poursuivi par les rapaces et les tyrannosaures de son habitat asiatique oriental.
Compte tenu des dizaines de petits, théropodes à plumes ont depuis été découverts en Chine, il est difficile d'apprécier l'impact du Sinosauropteryx lorsqu'il a été annoncé au monde en 1996. En bref, le Sinosauropteryx a été le premier fossile de dinosaure à porter l'empreinte indubitable de plumes primitives, insufflant une nouvelle vie à la désormais acceptée théorie selon laquelle les oiseaux ont évolué à partir de petits théropodes (et ouvrant la possibilité que tous les dinosaures théropodes étaient recouverts de plumes à un certain stade de leur vie cycles).
L'un des dinosaures les plus étranges de l'ère mésozoïque, Therizinosaurus possédait de longues griffes mortelles, un gros ventre et un crâne étrangement perché perché à l'extrémité d'un long cou. Plus étrange encore, ce dinosaure asiatique semble avoir suivi un régime strictement herbivore - alertant les paléontologues du fait que tous les théropodes n'étaient pas des dévoreurs de viande.
Grâce à son rôle de premier plan dans parc jurassique films, où il était en fait dépeint par le plus grand Deinonychus, Velociraptor est largement considéré comme un dinosaure entièrement américain. Cela explique le choc de nombreuses personnes en apprenant que cette rapace vivait en fait en Asie centrale et que ce n'était en fait que la taille d'une dinde. Bien qu'il ne soit pas aussi intelligent qu'il a été décrit sur film, Velociraptor était toujours un redoutable prédateur et pouvait être capable de chasser en meute.