Le détenu du couloir de la mort de Floride, Tiffany Cole

Tiffany Cole, avec trois co-accusés, a été condamnée pour l'enlèvement et le meurtre au premier degré d'un couple de Floride, Carol et Reggie Sumner.

Tiffany Cole connaissait les étés. C'était un frêle couple qui avait été ses voisins en Caroline du Sud. Elle leur avait également acheté une voiture et leur avait rendu visite à leur domicile en Floride. C'est lors d'une de ces visites qu'elle a appris qu'ils avaient vendu leur maison en Caroline du Sud et réalisé un bénéfice de 99 000 $.

À partir de ce moment, Cole, Michael Jackson, Bruce Nixon, Jr. et Alan Wade ont commencé tracer un chemin pour voler le couple. Ils savaient que l'accès à leur maison serait facile puisque les Summers connaissaient et faisaient confiance à Cole.

Le 8 juillet 2005, Cole, Jackson, Nixon, Jr. et Alan Wade se sont rendus au domicile des Summers avec l'intention de voler et de tuer le couple.

Une fois à l'intérieur de la maison, les étés étaient liés avec du ruban adhésif tandis que Nixon, Wade et Jackson recherchaient des objets de valeur dans la maison. Ils ont ensuite forcé le couple à leur garage et

Nixon et Wade conduisirent la Lincoln Town Car, suivis de Cole et Jackson qui étaient dans une Mazda que Cole avait louée pour le voyage. Ils se sont dirigés vers un endroit situé juste en face de la ligne de Floride en Géorgie. Ils avaient déjà choisi l'endroit et l'avaient préparé en creusant un grand trou deux jours plus tôt.

Quand ils sont arrivés, Jackson et Wade ont conduit le couple dans le trou et les ont enterrés vivants.

À un moment donné, Jackson avait forcé le couple à lui dire son numéro d'identification personnel pour sa carte ATM. Le groupe a ensuite abandonné le Lincoln et a trouvé une chambre d'hôtel pour y passer la nuit.

Le lendemain, ils sont retournés au domicile de l'été, l'ont essuyé avec Clorox, volé des bijoux et un ordinateur que Cole a mis en gage plus tard. Au cours des prochains jours, le groupe a célébré son crime en dépensant plusieurs milliers de dollars qu'il a obtenus du compte ATM de l'été.

Le 10 juillet 2005, Mme La fille de l'été, Rhonda Alford, a appelé les autorités et signalé que ses parents étaient portés disparus.

Les enquêteurs se sont rendus au domicile de l'été et ont découvert un relevé bancaire qui contenait une grosse somme d'argent. La banque a été contactée et on a appris qu'un montant excessif avait été retiré du compte au cours des derniers jours.

Le 12 juillet, Jackson et Cole, se faisant passer pour les étés, ont appelé le bureau du shérif de Jacksonville. Ils ont déclaré au détective qui avait répondu à l'appel qu'ils avaient quitté rapidement la ville en raison d'une urgence familiale et qu'ils avaient des problèmes pour accéder à leur compte. Ils espéraient qu'il pourrait aider.

Soupçonnant qu'ils n'étaient pas vraiment des étés, le détective a contacté la banque et leur a demandé de ne bloquer aucun retrait du compte afin qu'il puisse poursuivre son enquête.

Il a ensuite pu retrouver le téléphone cellulaire utilisé par les appelants. Il appartenait à Michael Jackson et les dossiers ont montré que le téléphone avait été utilisé près de la maison de l'été au moment de leur disparition.

Plusieurs appels ont également été passés à une société de location de voitures qui a pu fournir au détective une description de la Mazda que Cole avait louée et qui était en retard. En utilisant le système de suivi mondial dans la voiture, il a été déterminé que la Mazda était à quelques pâtés de maisons de la maison de Summers la nuit où ils ont disparu.

Le 14 juillet, l'ensemble du groupe, à l'exception de Cole, a été arrêté dans un hôtel Best Western à Charlestown, en Caroline du Sud. La police a fouillé les deux chambres d'hôtel louées au nom de Cole et a trouvé des biens personnels appartenant aux Summers. Ils ont également trouvé la carte ATM des Summers dans la poche arrière de Jackson.

Cole a été arrêtée à son domicile près de Charlestown après que la police ait obtenu l'adresse par l'agence de location de voitures où elle avait loué la Mazda.

Bruce Nixon a été le premier codéfendeur a avoué avoir tué les étés. Il a fourni à la police les détails des crimes qui avaient été commis, comment le vol et l'enlèvement étaient planifiés et où le couple avait été enterré.

Dr. Anthony J. Clark, médecin légiste du Georgia Bureau of Investigation a effectué des autopsies sur les étés et ont témoigné qu’ils sont tous deux morts après avoir été enterrés vivants et que leurs voies respiratoires ont été saleté.

Cole a pris la parole lors de son procès. Elle a témoigné qu'elle pensait que le crime serait un simple vol et qu'elle n'a pas sciemment participé aux vols, aux enlèvements ou aux meurtres.

Elle a également déclaré qu'elle ignorait au début que les étés étaient dans le coffre de leur Lincoln et qu'ils étaient emmenés sur le lieu de sépulture pré-creusé. Elle a ensuite déclaré que les trous avaient été creusés afin d'effrayer les étés à renoncer à leur code PIN ATM.

Le 19 octobre 2007, le jury a délibéré pendant 90 minutes avant de déclarer Cole coupable de deux chefs d'accusation: meurtre au premier degré, sur les théories de la préméditation et du meurtre criminel, deux chefs d’enlèvement et deux chefs de vol qualifié.
Cole a été condamné à mort pour chaque meurtre, à la réclusion à perpétuité pour chaque enlèvement et à quinze ans pour chaque vol. Elle est actuellement dans le couloir de la mort à l'annexe de l'établissement correctionnel de Lowell

Wade et Jackson ont également été reconnus coupables et condamnés à deux condamnations à mort. Nixon a plaidé coupable au deuxième degréree assassiner et a été condamné à 45 ans de prison.