Le cas non résolu du tueur d'enfants du comté d'Oakland

Le tueur d'enfants du comté d'Oakland (OCCK) est un inconnu responsable des meurtres non résolus de quatre enfants ou plus, deux filles et deux garçons, dans le comté d'Oakland, Michigan, en 1976 et 1977.

De février 1976 à mars 1977, dans le comté d'Oakland, dans le Michigan, quatre enfants ont été kidnappés, détenus jusqu'à 19 jours, puis assassinés. Le tueur les habillait alors avec leurs vêtements fraîchement repassés et laissait leurs corps soigneusement positionnés sur des couvertures de neige ou étendus à vue à côté d'une route.

Les meurtres ont abouti à la plus grande enquête de meurtre de l'histoire des États-Unis à l'époque, mais ils n'ont pas réussi à produire un suspect.

Dans l'après-midi du dimanche 15 février 1976, Mark Stebbins, 12 ans, de Ferndale, Michigan, a disparu après avoir quitté l'American Legion Hall pour rentrer chez lui et regarder la télévision.

Quatre jours plus tard, le 19 février, son corps a été retrouvé à environ 19 km de son domicile, gisant dans un banc de neige dans un parking de Southfield. Il était vêtu des mêmes vêtements qu'il portait le jour de son enlèvement, mais ils ont été nettoyés et pressés.

Une autopsie a déterminé qu'il avait été avec un objet et étranglé à mort. Des brûlures de corde ont été découvertes sur ses poignets, indiquant que ses mains étaient étroitement liées.

En fin d'après-midi du mercredi 22 décembre 1976, Jill Robinson, 12 ans, de Royal Oak, s'est disputée avec sa mère et a décidé de faire un sac et de s'enfuir de chez elle. C'était le dernier jour où elle a été vue vivante.

Le lendemain, le 23 décembre, son vélo a été découvert derrière un magasin situé sur la rue Main à Royal Oak. Trois jours après, son corps a été retrouvé gisant sur le côté de l'Interstate 75 près de Troie, à la vue du poste de police de Troie.

Une autopsie a déterminé que Jill était morte d'une explosion de fusil de chasse sur son visage. Comme Mark Stebbins, elle était entièrement vêtue des vêtements qu'elle avait portés lors de sa disparition. Placée à côté de son corps, la police a trouvé son sac à dos qui était intact. Comme Mark, son corps semblait être soigneusement placé sur un tas de neige.

Le dimanche 2 janvier 1977, vers 15 heures, Kristine Mihelich, 10 ans, de Berkley, est allée au 7-Eleven voisin et a acheté des magazines. Elle ne devait plus jamais être vue vivante.

Son corps a été découvert 19 jours plus tard par un facteur qui se trouvait sur sa route rurale. Kristine était entièrement habillée et son corps positionné dans la neige. Le tueur avait également fermé les yeux de Kristine et croisé ses bras sur sa poitrine.

Bien que son corps ait été laissé le long d'une route rurale dans Franklin Village, il a été laissé à la vue de plusieurs maisons. Une autopsie a révélé plus tard qu'elle avait été étouffée.

À la suite du meurtre de Kristine Mihelich, les autorités ont annoncé qu’elles pensaient que les enfants avaient été assassinés en traquant la zone. Un groupe de travail officiel a été spécialement créé pour enquêter sur les meurtres. Il était composé de forces de l'ordre de 13 communautés et dirigé par la police de l'État du Michigan.

Le mercredi 16 mars 1977, vers 20 heures, Timothy King, 11 ans, a quitté son domicile de Birmingham avec 0,30 $ pour acheter des bonbons, sa planche à roulettes glissée sous le bras. Il se dirigeait vers une pharmacie près de sa maison à Birmingham. Après avoir fait son achat, il a quitté le magasin par la sortie arrière qui a conduit à un parking où il semblait disparaître dans l'air.

Avec encore un autre cas d'un enfant enlevé et probablement assassiné sur les mains, les autorités ont décidé d'effectuer une fouille massive dans toute la région de Détroit. Les chaînes de télévision et les journaux de Detroit ont beaucoup parlé de Timothy et des autres enfants assassinés.

Le père de Timothy King est apparu à la télévision, suppliant le kidnappeur de ne pas blesser son fils et de le laisser partir. Marion King, la mère de Timothy, a écrit une lettre dans laquelle elle espérait qu'elle verrait bientôt Timothy afin de lui donner son repas préféré, le Kentucky Fried Chicken. La lettre a été imprimée dans "The Detroit News".

Dans la nuit du 22 mars 1977, le corps de Timothy King a été retrouvé dans un fossé le long d'une route de Livonie. Il était entièrement vêtu, mais il était évident que ses vêtements avaient été nettoyés et repassés. Sa planche à roulettes avait été placée à côté de son corps.

Un rapport d'autopsie a montré que Timothy avait été agressé sexuellement avec un objet et étouffé à mort. Il a également été révélé qu'il avait mangé du poulet avant d'être assassiné.

Avant que le corps de Timothy King ne soit retrouvé, une femme a fourni des informations sur le garçon disparu. Elle a dit au groupe de travail que la même nuit que le garçon avait disparu, elle l'avait vu parler à un homme plus âgé dans le parking derrière la pharmacie. Elle a décrit Timothy et sa planche à roulettes.

Non seulement elle avait vu Timothy, mais elle avait également un bon aperçu de l'homme à qui il parlait, ainsi que de sa voiture. Elle a déclaré aux autorités que l'homme conduisait un AMC Gremlin bleu avec des rayures blanches sur le côté. Avec son aide, un dessinateur de police a pu faire un dessin composite de l'homme plus âgé et de la voiture qu'il conduisait. Le croquis a été rendu public.

Le groupe de travail a élaboré un profil de la base des descriptions données par les témoins qui ont vu Timothy parler à un homme la nuit de son enlèvement. Le profil décrit un homme blanc, compliqué de noir, âgé de 25 à 35 ans, aux cheveux hirsutes et aux longs favoris. Parce que la personne semblait pouvoir gagner la confiance des enfants, le groupe de travail pensait que le tueur était peut-être un policier, un médecin ou un ecclésiastique.

Le profil a ensuite décrit le tueur comme quelqu'un qui connaissait la région et qui vivait probablement seul, peut-être dans une région éloignée, car il a pu passer plusieurs jours sans amis, famille ou voisins connaissance.

Plus de 18 000 pourboires sont entrés dans le groupe de travail, et tous ont fait l'objet d'une enquête. Bien qu'il y ait eu d'autres crimes que la police a découverts en menant ses enquêtes, le groupe de travail ne s'était pas encore rapproché de la capture du tueur.

Le psychiatre de Detroit, le Dr Bruce Danto, et un membre de l'équipe spéciale ont reçu une lettre quelques semaines après le meurtre de Timothy King. La lettre a été écrite par quelqu'un qui se faisait appeler Allen. et prétendait être le colocataire «Frank» qui était le tueur d'enfants du comté d'Oakland.

Dans la lettre, Allen se décrivait comme culpabilisé, plein de remords, effrayé, suicidaire et sur le point de perdre la tête. Il a dit qu'il avait été avec Allen lors de nombreux voyages sur la route à la recherche de garçons, mais qu'il n'était jamais présent lorsque Frank a enlevé les enfants ou quand il les a assassinés

Allen a également écrit que Frank conduisait un Gremlin, mais qu'il l'avait "jonché en Ohio, pour ne plus jamais être revu".

Pour offrir aux enquêteurs un motif pour les meurtres, Allen a déclaré que Frank avait tué des enfants lors des combats au Vietnam et en avait été traumatisé. Il se vengeait des riches pour qu'ils souffrent comme il le faisait au Viet Nam.

Allen voulait conclure un accord et a proposé de remettre des photos incriminantes qui pourraient être utilisées comme preuves contre Frank. En échange, il voulait que le gouverneur du Michigan signe un accord qui lui accorderait l'immunité contre les poursuites. Le Dr Danto a accepté de rencontrer Allen dans un bar, mais Allen ne s'est pas présenté et il n'a plus jamais été entendu.

En décembre 1978, la décision fut prise de mettre fin au groupe de travail et la police d'État reprit l'enquête.